Убийца Шарпа: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Разумеется, ваша светлость.

— Я подтвердил ваше звание, это должно помочь.

— Премного благодарен, ваша светлость, — горячо отозвался Шарп. Почти все его повышения были бревет-званиями[29], и официально он, скорее всего, всё еще числился в ведомостях капитаном. Половинное жалованье полковника станет огромным подспорьем при починке крыши в поместье.

— Капитан Баррелл обмолвился, что у вас есть пес?

«Капитану Барреллу следовало бы держать свой чертов язык за зубами», — подумал Шарп.

— Так точно, ваша светлость.

— Его зовут Носатый?

Шарп слегка покраснел:

— Именно так, ваша светлость.

Герцог фыркнул. Шарп расценил это как смех.

— Моррис говорил мне, что вы строптивый ублюдок.

Шарп промолчал. Он знал, что Моррис предпочел с позором уйти в отставку, лишь бы не предстать перед трибуналом за трусость.

— Вам следовало сказать мне об этом сразу, когда я его назначал, Шарп, — заметил Герцог. — Я и понятия не имел о ваших старых счетах.

— Я не хотел дурно отзываться о брате по оружию, сэр.

— Я помню его еще по тем временам, когда командовал тридцать третьим полком. Он подавал большие надежды. Но новый человек вам по душе?

— Питер д`Алембор станет отличным командиром батальона, ваша светлость.

— Даже с его больной ногой?

— Танцевать он, пожалуй, и не сможет, ваша светлость, зато сражаться будет отчаянно.

Питер д`Алембор, оправившись от раны, полученной при Ватерлоо, принял командование «Личными волонтерами Принца Уэльского».

— Будем молиться, чтобы воевать больше не пришлось, — сказал Герцог и взглянул на небо. — Опять дождь собирается, — проворчал он. — Не помню такой погоды. — Он на мгновение замялся, а затем протянул руку. — Я позвал вас, Шарп, чтобы поблагодарить. Вы верно служили мне многие годы.

— Благодарю, ваша светлость. — Шарп был смущен не меньше самого Герцога.

— Желаю вам удачи, полковник. И если когда-нибудь окажетесь в Англии, дайте мне знать.

— А если судьба занесет вас в Нормандию... — начал было Шарп и осекся.

— Останетесь на ланч? Будет холодная закуска.

— Баранина, ваша светлость?

Герцог снова фыркнул.

— Слышали новости о полковнике Ланье?

— Никак нет, ваша светлость.

— Теперь он бригадир на королевской службе. Его назначили комендантом военного училища.

— Он толковый офицер, — заметил Шарп.

[29] Brevet (Бреве, произносится Бре-ве́т) — это временное (или «почетное») воинское звание, которое давало офицеру статус и привилегии более высокого чина, но без соответствующей зарплаты и, часто, без фактической должности. Таким образом хотя Шарпу было присвоено бревет звание полковника, и он возглавлял батальон и мог отдавать приказы майорам, он числился капитаном и получал жалование капитана.