Рассказы 24. Жнец тёмных душ: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Простите меня, сэр, – обратился к нему.

Нам не следовало начинать разговор первыми, тем более с прикосновениями. Слишком непочтительно, оскорбительно даже. Но все другие способы еще хуже или не годятся вовсе.

Я ощутил ток в пальцах. Я уже знал, какого он цвета, и все равно внимательно смотрел на лицо человека. Человека ли?

Он был в ярости, но это не все. Его перекосило, он дернул свою руку из моей, шипя и ругаясь. Я сжал сильнее, хотя пальцы едва слушались. Знакомое уже чувство окаменения поползло к локтю.

Такой же.

Наполненный магией, опасный.

Он мог сопротивляться, пока я боялся ему навредить, теперь же у него не было шансов. Люди – настоящие люди – очень слабые, их тело хрупкое. Оно не способно противостоять той силе, которую они сами же создали. Поэтому мы должны беречь их и защищать. У непонятных людей из механизмов и магии тот же порок.

Этот человек оказался крепче. Он перехватил мое предплечье двумя руками, дернул с подкруткой. Что-то треснуло в локтевом суставе, и пальцы разжались. Освободившись, маг с силой оттолкнул меня, и я отлетел назад, к стене.

Но мы были в городе, и город был на моей стороне. Враг понимал это и кинулся бежать. Я бросился следом, поврежденная рука болталась и гремела о туловище. Рывок – и я схватил его за плечо, развернул к себе. Ему от меня больнее, чем мне от него. Я вдавил пальцы ему под ключицу. И когда он скорчился в болевом спазме, я с силой ударил его лбом в лицо. Маг упал, подергивая руками и ногами.

Я смял его шею.

Больше он не дергался. Можно ли его починить так, как мы чиним друг друга? Я не знал, но мне захотелось сделать так, чтобы чинить было нечего.

Я ломал, коверкал детали, эту тонкую, красивую сеть шестерней, поршней, сочленений. Если бы она не приводилась в жизнь проклятой магией, то была бы произведением искусства, которому поклонялся каждый из нас. Кто их создал, зачем? Что они такое?

Я боялся остановиться, пока целым не остался только шар из стекла. Сердце. Не знаю, почему оставил девочкино, но больше так делать не собирался. Я положил находку на мостовую, поднялся на ноги. И раздавил.

Колкий, болезненный хруст. Из-под стопы пошел зеленоватый дымок, завился, точно вензель из-под пера леди. От него мои голени надсадно заскрипели, и я чуть не упал. Магия, искря, стелилась по земле, наползала на стену дома. Мне показалось, что камень чавкнул, и по нему стекла жирная серая капля.

«Думаешь, теперь ты всех спас?»

Тот же голос, который чувствуешь. В этот раз он будто насмехался. Я не стал ему отвечать. Зачем отвечать тому, чего нет?

Но я действительно так думал. Я спас. Уничтожил еще одно порождение магии. И теперь я не сомневался в том, что оно несет городу вред и разрушение. Я видел сам, что магия сделала.

Если мне попались эти двое, наверняка по городу разгуливали и другие. Их тоже нужно уничтожить.

В мусорке я откопал вчерашнюю газету и тайно принес домой. Я надеялся, что благодаря мне в городе осознают опасность. После повара и девочки я нашел других. Нашел и уничтожил. Но в газете было странное. Я несколько раз перечитал заголовок заляпанной красным соусом передовицы:

«Серийные убийства людей».

Людей. Разве они не видели? Я больше не прятал останки, они не могли не видеть! Разве не ясно, что это…

Дверь в каморку я так и не запирал, поэтому Эльза вошла ко мне беспрепятственно и неожиданно.

– Тебя не было на смене пять дней, – сообщила она то, что я, конечно же, знал и без нее.

Что это? Беспокойство, обязанность или предупреждение?

Даже если последнее, я не мог появляться на работе с поврежденной рукой. Все было плохо. Маг умудрился не просто повредить сустав – отошла и погнулась защитная пластина. Такую травму не получить во время починки вентиляции или замены масла. Три дня я пытался раздобыть детали и восстановить руку своими силами. А потом… Потом я был занят очищением города.

«Истреблением», – злобно прошептало внутри меня.

Я уже понял, что за голос это был. Чей голос.

«Именно так поступают с вредителями». – Зачем я ответил? Но и делать вид, что ничего не слышу, больше не получалось.

– У тебя неисправность? – Эльза разглядывала меня в упор. Я не заметил, как она приблизилась.

– Я был на других объектах, – ответил я на реплику, которая уже, кажется, прозвучала целую вечность назад.