Тень Заката. Колонисты. Часть 1: читать начало книги онлайн

– Слушайте… а вы вообще знаете, что нас ждёт? Куда нас пошлют?

Макс усмехнулся, покачивая ложкой с густой питательной пастой:

– Ага. Добро пожаловать в клуб обречённых. Сейчас просветим.

Кайто поднял голову:

– Ты вообще знаешь, как работает программа “Прометей”?

– Только то, что колонисты строят новые поселения. Всё.

– Ну вот, а теперь слушай внимательно, раз уж подписался.

Он говорил спокойно, без эмоций, словно зачитывал приговор:

– Колонизация идёт волнами. Всего три.

– Первая – “нулевая”. Это не мы. Туда отправляют заключённых, списанных военных, купленных корпорацией преступников. Их задача – сделать площадку для остальных: собрать генераторы, кислородные купола, базовую защиту. Умирает половина. Иногда больше.

Игорь нахмурился:

– Жёстко.

– Жёстко – это когда у тебя нет выбора. – Вмешалась Лиана. – Вторая волна – специалисты. Мы. Настраиваем системы, доводим инфраструктуру до ума, строим купола для нормальной жизни. Если повезёт, в них даже можно жить.

– А третья? – спросил Игорь.

Макс ответил:

– Третья – земельщики. Земледельцы, фермеры, биоинженеры. Им достаётся уже почти готовая планета. Они запускают производство еды и формируют постоянные колонии. Без них – все остальные дохнут с голоду.

– Так вот, – продолжил Кайто, – таким способом заселили Луну, потом Марс, потом спутники Юпитера. Почти все крупные тела системы уже заняты. А теперь корпорация пошла дальше.

Он замолчал, давая паузу.

– Дальше – это куда? – тихо спросил Игорь.

– К Альфа Центавра, – произнёс Макс. – Там нашли несколько планет с атмосферой, пригодной для жизни. “Прометей” уже строит первый корабль для вылета – “Аврора”. Нам повезло, или не повезло, как посмотреть: если примут – мы будем второй волной.

Игорь растерянно выдохнул.

– Но… как вы вообще туда доберётесь? Это же за пределами системы. Там лететь… десятки лет.

– Ага. Раньше так и было, – сказал Кайто. – Пока не создали “Сингулярный двигатель”. Он искривляет пространство и ускоряет корабль до безумных скоростей. До Альфы – всего два года пути. В крио-сне. Если доживёшь до пробуждения – считай, повезло.

– А если нет?

– Тогда корпорация выплатит твоей семье компенсацию, – фыркнул Макс. – И скажет, что ты “погиб героем в деле освоения космоса”.

Лиана посмотрела на него строго:

– Макс, хватит.

– А что? Он должен знать правду.

Игорь долго молчал, разглядывая серую жижу на тарелке.

Две секунды – и перед глазами всплыла Алина. Маленькая, со светлыми волосами, с тем самым взглядом, в котором когда-то была вера в него.