— А вы что-то хотели из сладостей? Кричали про что-то срочное.
— У мужа день рождения, так что я хотела с утра пораньше принести его любимый торт, — она утвердительно кивнула головой и, осмотрев меня с ног до головы, добавила: — Но ты… иди лучше переоденься. Я подожду. А то вдруг кто-то зайдёт в кондитерскую, а ты в одном ночном платье. Слухи пойдут.
— Так я же ведьма, какая разница, одним плохим слухом больше, одним меньше, — я пожала плечами.
Причем сделала так неспроста – я закинула наживку. Мне нужно было узнать отношение обычных горожан к ведьме. Точнее, уже ко мне.
На наживку клюнули быстро. Женщина сразу же нахмурилась и, уперев руки в бока, спросила:
— Кто тебе сказал такие гадости? Кто посмел?!
— Эмм… — я растерялась от её вопроса и тона. Не ожидала такого.
— Покажи мне, Ари, этого мерзавца или мерзавку! Я им устрою! — тем временем продолжала закипать женщина.
Понимая, что если я не отдам ей на съедение жертву, то могут съесть уже меня, я тихо пробормотала:
— Это был лорд-инспектор.
Она замерла. Возмущение на её лице сменилось некой неловкостью, и, поправив выбившиеся из пучка пряди волос и быстро глянув на дверь, за которой совсем недавно скрылся мужчина, произнесла шёпотом:
— Лорд Иклис такое действительно мог сказать. Он на такое способен… — и после этого уже нормальным голосом продолжила: — Но ты не обращай на его слова внимания! Все тебя в городе любят и уважают! Ты единственная добрая ведьма на всю округу!
— Но я вовсе не добрая… — отрицательно покачала головой, немного смущенная ее словами. Уж слишком они искренне прозвучали.
— Ой, да-да, сколько раз я это уже слышала от тебя! — она отмахнулась от моих слов. — Все знают, какая ты, Ари, чтобы ты там ни говорила! Будь ты злой, стала бы ты готовить мазь старику Эдансу от боли в коленях? Или раз в неделю раздавать бездомным ребятишкам сдобные булочки?
Я замерла, не ожидая, что прошлая хозяйка кондитерской на такое была способна.
Моё оцепенение женщина оценила по-своему, поэтому, усмехнувшись, сказала:
— Думала, не знаю я об этом? А я всё знаю! И не только я! Так что перестань говорить о себе гадости и иди уже переодевайся!
Медленно кивнув, находясь всё ещё в неком оцепенении, я направилась в комнату, пытаясь осознать, что ведьму, хоть и со скверным характером, в этом городе любят, а не ненавидят. Удивительно.
И всё же, если её любили жители этого городка, то почему она решилась на обмен телами? По сути, у неё было всё: уютная кондитерская, хорошие отношения с горожанами, красивая внешность и даже магия. Чего ей не хватало? Неужели из-за кровососа инспектора сбежала? Непонятно...
Глава 11
С выбором одежды я долго не мучилась и выбрала первое, что показалось подходящим для повседневной носки.
Зелёное платье из приятной на ощупь ткани отлично подчеркнуло стройную фигуру ведьмы. Точнее, уже мою. Пора начинать привыкать к тому, что это лицо, тело и дом теперь принадлежат не ей, а мне…
Обведя себя взглядом напоследок в зеркале и оставшись довольной, я поспешила спуститься на первый этаж к ожидающей меня милой женщине, имя которой, к сожалению, мне не было известно.
Шоколадный торт, украшенный свежими вишнями и витиеватыми узорами из белого крема, требовалось упаковать в специальную картонную коробку с прозрачной крышкой. Задача оказалась несложной, поэтому я справилась с ней довольно быстро.
А вот с определением стоимости торта возникла небольшая заминка, так как я совершенно не знала, сколько что стоит в этом мире. Посетительница тоже не спешила протягивать мне золотые монеты, видимо, ожидая, когда я назову цену.
В легкой панике, осмотрев прилавок в поисках подсказок, я заметила в уголку аккуратно сложенный белый листок. А стоило раскрыть его, как с моей души словно спал тяжкий груз – это были расценки на сладости.
Пробежав глазами по строчкам, написанным знакомым мне почерком, я остановилась на одной:
“ Шоколадный торт с вишней – 2 серебряных ”.
— С вас два серебряных, — тут же сообщила я женщине.
Мне кивнули. После чего, достав из скрытого кармана платья тканевый кошель, она извлекла из него две монеты и положила их на прилавок.