— Не хочу, чтобы кто-то узнал о моём неожиданном "воскрешении".
Я понимала о чём говорит Риан. Вернее, о ком.
— Он больше не посмеет явиться сюда, — с уверенностью заявила. — Между нами всё кончено. Понимаешь? Всё. Нас больше нет... Как и нет нашей семьи. Документы на развод уже подписаны, а значит, у Шейна нет ни малейшего повода возвращаться в родовое гнездо.
— А вот я не уверен в этом... — в голосе Риана прозвучало сомнение. — Мой брат жуткий собственник. Не думаю, что он вот так просто откажется от тебя.
— Уже отказался, когда подписал бумаги, — тихо вымолвила я. — Отказался в тот самый момент, когда привёл в наш дом свою истинную... В тот день Шейн прилюдно унизил меня. Предал. А затем сослал в эту глушь. И всё это он сделал ради благородной драконицы. Ради новой любви. Ради статуса и могущества. Так зачем же ему возвращаться сюда? Туда, где, по его мнению, живёт обычная человечка? По мне, так совершенно незачем...
Какое-то время Риан молчал, обдумывая мои слова, а затем шумно выдохнул, словно бы сбрасывая с плеч непосильную ношу.
— Возможно, ты и права, — произнес он. — Но ты должна понимать, Валерия, что мы в любом случае не сможем остаться здесь. Тебе придётся уйти со мной в поселение... Ты ведь понимаешь о чём я?
И конечно же я согласно кивнула, а затем вновь бросила взгляд на метку. Я понимала. Понимала, что отныне мой дом — это Риан. И я готова была пойти с ним, готова была вновь бросить всё и начать жить сначала...
Но... Перед тем, как покинуть родовое гнездо, я должна была узнать правду.
— Риан? — позвала, но мой голос неожиданно дрогнул и я буквально заставила себя договорить: — Я понимаю, что, возможно, мои вопросы сковырнут старые шрамы и что некоторые вещи лучше оставить в прошлом... Но всё же я хочу знать, как ты выжил в этой глуши? Как стал вожаком перевёртышей? И почему ты всё это время скрывался от своей семьи?
Я почувствовала, как мужчина рядом со мной вновь напрягся.
Он не спешила отвечать, отчего в комнате повисла гнетущая тишина.
— Ну пожалуйста, — я приподнялась и с мольбой посмотрела на него. — Я хочу знать о тебе всё... И не потому что мне любопытно, а потому, что теперь мы одно целое. Я часть тебя. Ты — часть меня. И, мне кажется, между нами не должно быть секретов.
Риан тяжело вздохнул, провел рукой по моим волосам, и, горько улыбнувшись, спросил:
— Ты хочешь знать, что было после того падения? После того, как я едва не разбился о камни, а дракон внутри меня просто замолк?
Я кивнула, продолжая неотрывно смотреть на него. Я видела, что Риана обуревают сомнения. Видела, что боль прошлого всё ещё не отпустила его. Видела, как тяжело ему вспоминать...
Но остановиться уже не могла.
— Расскажи. Прошу.
Ещё несколько долгих секунд мужчина молчал, затем губы его изогнулись в горькой улыбке и он произнёс:
— Всё просто, Валерия... Меня предали те, кому я больше всего доверял... Те, кому я безоговорочно верил. Меня предали те, кого я любил. Всё... так просто... — повторил он, и в этом "просто" прозвучала такая глубина боли, что воздух в комнате словно сжался. А затем Риан, неожиданно улыбнулся. — Но я обрёл семью там, где меньше всего ожидал её обрести.
— Я не понимаю... — прошептала я, чувствуя как сердце сжимается от напряжения. — Кто... предал?
Но вместо ответа Риан лишь тяжело вздохнул и провел рукой по лицу. А после мужчина вновь притянул меня к себе и, оставив лёгкий поцелуй на макушке, уже спокойно сказал:
— Всё это в прошлом, Валерия. И нет смысла копаться в том, что уже пережито.
— Но...
— Тише, сокровище, — шепот Риана заставил меня замолчать. — Тебе не нужно этого знать. Сейчас я хочу лишь одного — чтобы ты была в безопасности. Поэтому, верь мне. И знай, такой как ты изначально было не место в той аморально изуродованной семье.
Последние слова Риан буквально выплюнул. И столько ненависти было в его голосе, столько презрения, что я невольно отпрянула от мужчины, села и со страхом впилась в его лицо глазами.
Я могла бы послушно забыть. Могла бы не спрашивать.
Но было одно "но" , которое всё ещё продолжало связывать меня с этой, как выразился Риан, аморальной семьей.
— Но Дарок... Мой сын, — с ужасом выдохнула. — Он остался там...
Риан сел напротив и, заключив моё лицо в ладонях, успокаивающе прошептал: