Затаив дыхание, прислушалась к разговору.
— …А я ведь говорил, что она ещё слишком слаба, — донёсся до меня встревоженный голос Ария. — Нужно было дождаться, когда её организм полностью восстановится!
— Ты ведь знаешь, у нас нет больше времени ждать! — раздраженно возразил ему его собеседник. — Ещё несколько дней и все урожаи сгниют. Нам нужна её помощь.
— Но разве в таком состоянии Валерия в силах помочь жителям поселения? — в голосе Ария звучала искренняя забота.
— Остынь, Ар! — отрезал Риан. — Её реакция вполне ожидаема. Все они много лет считали меня покойником, а тут я... — мужчина замолчал, а после с горькой усмешкой добавил: — Живой и даже не покалеченный. Понятно, что у неё шок. Но я уверен, она справится.
Я невольно сжала пальцами край одеяла.
Так вот, значит, почему рыжего так заинтересовал мой дар. Надеются, что я смогу им помочь? Ох, знали бы они, как ошибаются. Ведь моя магия настолько ничтожна, что проку им от меня никакого.
Я лежала, не шевелясь и жадно впитывала каждое произнесенное ими слово.
— Ты правда веришь, что она сможет? — между тем продолжал Арий. — После всего, что ей пришлось пережить? А если твой брат узнает? Если она расскажет ему об ...
— Заткнись, Ар! — резко оборвал его Риан, и в его голосе прозвучала такая сталь, что даже я внутренне сжалась. — Ты знаешь правила. Никто не смеет говорить о них за пределами поселения. Особенно сейчас... И особенно при ней.
— Но...
— Убирайся, Ар! — в прямом смысле прорычал Риан. — Ступай в поселение. Я сам присмотрю за ней.
На какое-то время комната погрузилась в тяжёлую тишину.
А затем я услышала:
— Будь по твоему, Лютый, — недовольно выдохнул Арий и вышел из комнаты, с громким хлопком закрыв дверь за собой.
Стало страшно. Очень. Новость о том, что Риан — это и есть их кровожадный вожак, заставила меня похолодеть. Мне кажется, в тот момент, я перестала даже дышать. Что, судя по приближающимся к кровати шагам, не укрылось от внимания Лютого.
— Я знаю, что ты уже пришла в себя, — голос Риана раздался совсем рядом. — И, наверное, слышала больше, чем следовало.
Мужчина выжидательно замолчал, я же с упёртостью утопающего продолжала делать вид, что всё ещё не слышу его.
Риан тихо усмехнулся. Звук получился почти невесомым, но от него по спине пробежали мурашки.
— Перестань притворяться, Валерия, — в его голосе прозвучала лёгкая ирония. — Ты не спишь. И, судя по тому, как сжаты твои пальцы... ты в полном сознании.
Поняв, что притворяться дальше бессмысленно, я открыла глаза и взглянула на Лютого.
Он смотрел на меня изучающе. Смотрел так, словно пытался изучить все мои мысли. Смотрел так, словно бы хотел прочесть мою душу.
Я не выдержала и отвернулась.
Мужчина хмыкнул и отошёл. Он приблизился к массивному креслу, стоящему у камина, с лёгкостью подвинул его к кровати и неспешно опустился в него.
А затем вновь посмотрел на меня.
Мне, почему-то, стало не по себе.
Горло сдавило, щёки вспыхнули, а в груди заскребло, словно кто‑то царапал меня изнутри тонкими ледяными когтями...
Захотелось спрятаться. Убежать. Испариться. Да что угодно, лишь бы не чувствовать на себе его взгляд. Но вместо этого, я всего лишь перебралась на противоположный край кровати и натянула одеяло до подбородка, словно пытаясь укрыться от его внимания за этой тонкой преградой.
Лютый вскинул брови и, неожиданно, улыбнулся.
— Не бойся меня, — мягко сказал он. — Я хочу просто поговорить.