Тайны Брушвитца: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Почему так мало?! — удивился государь.

— Ваша Светлость, — молвил один из рыцарей, — давно уже доказано, что от стреломётов в бою нет особого толка, потому мы отказались накапливать сие оружие. К тому же, состоящие сейчас на вооружении полков стреломёты спустя многие года пришли в негодность.

— Приказываю немедленно доставить в Кронград все имеющиеся стреломёты, даже в непригодном виде, — сдержанно проговорил герцог, стараясь не сорваться на крик. — Всем инженерным отрядам сейчас же приступить к изготовлению новых стреломётов. Также привлечь к производству всех необходимых мастеров герцогства. Денег на это не жалеть.

— Позвольте исполнять? — приклонился советник.

— Да, ступай Лиам.

Мужчина схлопнул книгу и быстрым шагом поторопился к выходу из зала.

— Но механоиды не главная беда, — решился открыть самую важную тайну Грум. — Всему Виренделлу грозит нечто опаснее, чем кучка жельзяк.

— О чём ты? — сосредоточился на огре герцог.

— Я склонен думать, что механоиды всего лишь отвлекающий манёвр, — начал Грум. — Птолемей хочет сковать силы вольных герцогств на востоке, чтобы никто не пришёл на помощь королевству. Альтарас — его основная цель. Туда планируется вторжение крысолюдов из Ксара.

Среди рыцарей послышались ехидные смешки, герцог тоже расслабленно откинулся в кресле.

— Королевский флот потопит каждую посудину, покинувшую берег Ксара, сколько бы их ни было, — вальяжно промолвил Вэнс Дармеда. — Да и моряки из этих нелюдов те ещё — сами утопятся ненароком.

Свита поддержала юмор государя задорным, притворным смехом.

— Крысолюды пройдут не по морю, а под морем, — серьёзным тоном произнёс огр.

Все смолкли, пытаясь переварить услышанное.

— Как это? — недоумевал Вэнс, наморщив лоб.

— Они роют тоннель.

Герцог обернулся к одному из оставшихся советников:

— Гедон, разве такое возможно?

Седовласый, сгорбленный старик с длинной бородой, одетый в невзрачное платье столетней моды, даже не посмотрел на государя, и вообще казалось, будто он спит стоя с открытыми глазами. После длительной паузы, его губы внезапно зашевелились, издавая непонятные хриплые звуки, закончившиеся вполне уверенным лаконичным ответом:

— Да.

Вэнс Дармеда теперь воззрился на огра, и веселья в том взгляде уже не было:

— Откуда ты об этом узнал?

Грум кивнул на крысюка:

— От него. Он…

— Постой! — прервал герцог огра. — Я хочу услышать это из его уст. — Правитель Лейкленда уставился на крысолюда, продолжив строгим тоном: — Расскажи всё, что знаешь.

Кьярт съёжился под пытливым взглядом монарха, не осмеливаясь смотреть тому в глаза, а затем заговорил едва слышно:

— Наставник… то есть, Птолемей, объединил кланы крысолюдов, чтобы вместе напасть на людей. Они уже много циклов прокладывают проход под морем. Это правда.

— Он шпион! — выкрикнул один из полководцев. — Нет ему веры, нас пытаются одурачить!

Остальные рыцари поддержали товарища громкими возгласами, злобно таращась на мелкого нелюда. Крысюк прижался к ноге Грума, испуганно лицезрея обезумевших людей.

— Он говорит правду! — пророкотал огр на весь зал, начиная закипать от нахлынувшей ярости.