Островитяне. Поиск сокровищ: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мы развернулись и побежали к моей тележке – по счастью, я поставил ее подальше от пруда. Запрыгнув внутрь, я развернулся, и мы понеслись в обратном направлении. Пришлось объехать почти весь остров, потому что мне ну совсем не хотелось встречаться с Большим Алом, когда он в плохом настроении. Лоуви позвонила по мобильнику в островную службу безопасности, а я на полной скорости гнал к пожарному участку.

– Объявляется операция «Спасение»! – выкрикнул Мейсон.

Глава 19

Опасное положение

К месту происшествия примчалась островная пожарная машина. Рэнд посадил нас к себе, это было страшно интересно, хотя он, к моему сожалению, не стал включать сирену. Мы выпрыгнули из кабины и побежали к пруду.

Пожарник Рэнд остановил нас, вскинув обе руки.

– Погодите, ребятки. Создалось опасное положение. – По его суровому лицу было видно, что ни вопросов, ни неповиновения он не потерпит. – Не бегать, громко не говорить, всем вам оставаться на безопасном расстоянии. Если скажу возвращаться в машину – слушаться. Без разговоров. Поняли?

– Так точно, сэр! – ответили мы хором.

По знаку Рэнда мы осторожно подошли к дереву с противоположной стороны. Я тихо ахнул, увидев, что пятиметровый аллигатор так и лежит, неподвижный, точно камень, посреди тропинки. С момента нашего ухода он развернулся. Теперь он лежал длинной мордой в сторону дерева, на верхних ветвях которого сидели Эдди и Энди. Вцепившись в ветки, они выпученными глазами смотрели вниз на огромного аллигатора.

– Патовая ситуация, – объявил Мейсон.

Пожарник Рэнд расставил ноги, скрестил руки на груди, оценивая ситуацию.

– Мда, красотища, – заметил он. – Отлично сработано, Большой Ал. – Потом повернулся к нам. – Устраивайтесь поудобнее, народ. Придется выжидать.

Вскоре после нас подъехали Хани с папой. Припарковались, подошли и стали ждать тоже.

– Ах ты ж господи, – покачала головой Хани, увидев мальчишек на дереве. – Бедняжечки. Как они, наверное, перепугались.

– И что им делать? – спросил я, вытирая рукавом пот с лица.

– Пока – ничего, – ответила Хани, дергая ворот своей льняной блузки, чтобы немного охладиться. – Пока им ничего непосредственно не угрожает, кроме разве что жары. А сколько нам ждать, боюсь, зависит от Ала.

– Помогите! Пожалуйста! – взмолился Энди, скрючившийся среди ветвей: одной рукой он обнимал ствол.

– Застрелите этого аллигатора! – выкрикнул Энди, отмахиваясь от комаров и цепляясь за дерево.

– Тут у нас, ребята, так не поступают, – ответил им Пожарник Рэнд. – Присутствие крупных хищников в экосистеме имеет свои основания, а вы одного из них только что потревожили. – Он покачал головой. – Что было не очень умно. Так что пока просто успокойтесь. Там наверху вы в безопасности. Нужно выждать. Большой Ал рано или поздно уйдет.

– И сколько нам ждать? – выкрикнул Энди.

Пожарник Рэнд скрестил руки на груди.

– Сколько придется.

Мы собрались вместе у самой дороги, чтобы не нервировать Большого Ала. Если подъезжала тележка и пассажиры останавливались спросить, что происходит, Пожарник Рэнд разворачивал их обратно.

– Большой Ал загородил проезд, – говорил он. – Вам лучше объехать. – Нам же он объяснил: – Не нужно собирать толпу и беспокоить Большого Ала.

Я стоял рядом с друзьями-Островитянами, отмахивался от комаров и не сводил глаз с дерева; Большой Ал так и царил на своей территории. И как бы сильно я ни сердился на Эдди и Энди за то, что они придумали стрелять из рогатки в аллигатора, неприятно было видеть, как они сидят, напуганные, там, на дереве.

Пожарник Рэнд потер пальцем переносицу и обреченно вздохнул. Потом опустил руку, устало покачал головой.

– Ничего не понимаю, – сказал он. – Я прожил тут всю свою жизнь и еще ни разу не видел, чтобы Большой Ал кого-то преследовал. Даже собаку. Никогда. И для Большого Ала в этом нет ничего хорошего.

– Почему? – удивился я.

– Потому что он очень крупный. Видишь ли, считается, что аллигаторы длиной свыше полутора метров, если они нападают на людей, представляют собой опасность. Дело в том, что вообще-то аллигаторы людей боятся. Не трогай их – и они тебя не тронут. Но если их прикармливать, они утрачивают этот страх. Привыкают к людям, начинают к ним приближаться. Тут-то и возникает риск. Если аллигатор мелкий, меньше полутора метров, в некоторых штатах его просто перемещают. Но если речь идет о крупном старом самце вроде Большого Ала, любые отклонения в его поведении расцениваются как серьезная опасность. Даже если он слишком беспечно подходит к людям. Вот почему аллигаторов нельзя кормить. Любая нештатная ситуация, и его приходится… – Рэнд посмотрел на нас, – …устранять.

– Перемещать? – уточнил папа.

Пожарник Рэнд посмотрел папе в глаза и хмуро качнул головой.