— Я умный кот, знаю, что предлагаю. Ну и ты с головой и руками оказалась. Если честно не ожидал… Удивила.
Мне польстило одобрение рыжего существа. Последний раз оценивающе посмотрела на себе я в зеркало. Выдохнула и направилась к двери.
— Все гостям раздают пышные маски.
— Какие-такие маски? — удивленно спросила я и остановилась у выхода.
— Бал-то костюмированный, но это было под большим секретом. Я случайно узнал, подслушав распоряжение лорда.
— Маски, но я никогда не ходила ни в каких масках, — растерянно произнесла я.
Вдруг Незлобин приподнялся и пристально посмотрел на дверь.
— Что такое?— обеспокоенная поведением кота спросила я.
Но Незлобин не успел ответить. За дверью что-то щелкнула и наступила тишина.
Я тут же подошла и нажала на ручку, чтобы открыть дверь. Увы и ах. Дверь была заперта.
— Как так! Этого не может быть, — со слезами в голосе проронила я и уперлась лбом в закрытую дверь. — Что теперь делать…
— Скажи спасибо, что я вернулся, а то сидела бы тут до следующего утра, — гордо произнес кот, который уже спрыгнул с кресла стоял у моих ног. — Пройдем сквозь стены.
— Ты сошел с ума. Я не умею этого делать.
— Сегодня исключительный случай. Попробуем сделать это вместе. Возьми меня на руки и крепко прижми к себе.
Мне не надо было повторять дважды. Я тут же подхватила кота на руки и прижала к груди, в которой отчаянно билось мое сердце.
— Закрой глаза и представь, что ты стоишь по ту сторону двери.
— Я не могу. Я не знаю, как это сделать.
— Не глупи. Тебе всего лишь надо сосредоточиться и вспомнить, как и что выглядит за дверью.
Я лихорадочно начала вспоминать, что именно находится по ту сторону.
И вдруг я совершенно четко увидела коридор, дверь комнаты.
— Я вижу, вижу, — закричала я.
— Чего орешь, как резанная. Люди услышат.
И тут до меня дошло. Что я в реальности стою в коридоре и держу в руках Незлобина.
— Да, отпусти меня, задушила уже.
Я невольно разжала руки и кот тут же прыгнул на пол.
— Ты что, всегда так просто ходишь сквозь стены?
— Мяу, не собираюсь посвящать тебя в тонкости моих способностей. Иди уже навстречу судьбе, — ответил Незлобин и исчез прямо на моих глазах.
Я осталась в коридоре одна. Ну что же, вновь обретенная свобода, подняла мое настроение и я направилась туда, куда меня отправил кот— навстречу судьбе.
Я шла по коридору и не узнавала дом.
Ярко светили хрустальные бра с позолотой, в холле в честь праздника зажгли основную многоярусную люстру. Вдоль стен стояли высокие вазы с живыми цветами, а рядом с ними, на время праздника, были расставлены замечательные козетки-кокетки, а если сказать проще миниатюрные диваны для отдыха на резных ножках. Огромный овальный ковер с высоким ворсом и цветным орнаментом придавал особый лоск холлу. Двери зала торжеств были широко распахнуты. Мне вдруг стало страшно. Ноги словно приросли к полу и не хотели двигаться ни в какую сторону. Так получилось, что пока я прихорашивалась и ходила сквозь стены, все приглашенные успели зайти в зал. Значит теперь мне не получиться слиться с гостями и невидимкой укрыться где-нибудь в уголке.