Привет магия! Лабиринт. Книга четвёртая.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Так понятно, — улыбнувшись, я кивнул и потреплю его по голове. — Спасибо за пояснение.

— Что ж, давайте запишем, — в голосе моём звучала решимость, хотя сердце сжималось от предстоящей потери. Какое воспоминание я готов был принести в жертву? И не станет ли эта утрата слишком дорогой платой?

Я опустился на колени у подножия исполинского обелиска, его матовая поверхность, холодная как сама вечность, будто впитывала окружающий свет. Дрожащей рукой достал из походного пенала пергамент и перо, застыв в мучительном раздумье. И тут меня осенило. Можно же отдать то, что я очень хочу забыть. Так-с, и кого из своих демонов я готов отпустить?

Перо само поползло по бумаге, выводя строки о том дне в Прибрежном — о бледном лице Томикуса, о его расширившихся глазах, о том, как магия воды вдруг стала беспомощной перед моей молнией. Пять лет? Нет, целая жизнь прошла с тех пор, но рана в душе не затянулась. Всё-таки я мог избежать того убийства, и оно нет-нет да всплывало в памяти. Забыть его будет невероятной удачей.

Поднявшись, я с силой прижал листок к ненасытной поверхности монолита. Мгновение — и бумага вспыхнула синим пламенем, лизавшим мои пальцы, но не причинявшим боли. Когда огонь угас, на ладони остался пепел, странным образом сложившийся в зловещий узор — стилизованное изображение кинжала, но необычного, а из молний, вонзающегося в горло.

Большой Пуф вдруг резко подошёл к монументу и ткнул пальцем в точку на обелиске. Камень ответил вспышкой, явив фрагмент, зеркально повторяющий пепельный рисунок на моей руке.

— Значит, каждый должен пройти через это? — спросил я, но в ответ услышал не знакомый скрипучий голос, а какой-то древний, полный нечеловеческих обертонов. Непроизвольно отпрянув, я вгляделся в лицо товарища:

— Ты... Грохотун, с тобой в порядке? — забеспокоился я. Уж больно странно он выглядел.

Гоблин моргнул, и странный блеск в его глазах исчез:

— Да, всё нормально, — ответил он уже своим голосом.

Но я-то знал — нормального здесь не было ничего.

Аэридан, примостившийся на камне, зашевелил ушами:

— И что же ты принёс в жертву? Надеюсь, не наше знакомство?

— То, о чём жалею всю жизнь. Убийство, которого можно было избежать, — не поддержал я шутливого тона.

— Странное избавление, — заметил Санчес, — если ты до сих пор помнишь от чего хотел избавиться.

Я провёл рукой по лицу, чувствуя, как пепел воспоминаний въелся в кожу:

— Видимо, в этом есть какой-то подвох. Но разгадка придёт после того, как все совершат свой выбор. Мне так думается. Ну не бывает всё гладко. Наверняка что-то да будет не так.

Воздух вокруг сгустился, наполняясь тревожным ожиданием. Каждому предстояло отдать монолиту часть своих воспоминаний — вопрос только в том, что заберёт он взамен...

Гоблин медленно обходил наш небольшой отряд, его необычно ясные глаза изучали пепельные узоры на ладонях (копытах) каждого. Казалось, он видел сквозь плоть, прямо в душу. Подойдя к исполинскому обелиску, он начал касаться его поверхности в разных местах — и каждый раз камень отвечал вспышкой, проявляя новый фрагмент мозаики.

— Дело сделано, — произнёс он задумчивым тоном, в котором звучали отголоски чего-то древнего и нечеловеческого. — Теперь каждый должен подойти к своему знаку и прикоснуться к нему.

Вопросов не последовало. Мы все уже поняли — в нашем товарище говорил не прежний Пуф, а что-то... Или кто-то... Гораздо более древнее. Возможно, сам обелиск обрёл голос через его уста. Да, скорее всего, так и есть.

И стоило нам всем коснуться, как в наших сознаниях раздался голос, подобный раскату грома среди ясного неба:

— «Вы принесли в жертву то, от чего хотели избавиться. Но в этом мире за всё приходится платить. Вашей монетой станет либо частица души, либо самое дорогое воспоминание. Искренность спасёт вас. Обман обратит в пепел».

Я заметил, как содрогнулся Бренор, его могучая рука непроизвольно сжала рукоять секиры. Даже его легендарное бессмертие казалось здесь бесполезным. И что-то мне подсказывают, что так и есть.

А в моей душе уже поднималось то самое воспоминание — драгоценное, болезненное, такое хрупкое. Слёзы предательски застилали глаза. Как я мог отдать это? Как вообще можно было сделать такой выбор?

Москва. Восьмое июня две тысячи шестого года.

Шесть лет. Мой день рождения. Целых шесть лет жизни — целая вечность для ребёнка, только начинающего познавать мир. Я проснулся от божественного аромата, плывущего из кухни — сладкого, маслянистого, праздничного. Босые ноги сами понесли меня по прохладному линолеуму, и я застыл в дверном проёме, наблюдая, как отец, широкоплечий и улыбчивый, ловко переворачивает на сковороде золотистые ломтики батона. Сахарная пудра, как первый снег, оседала на ещё хрустящие гренки.

Мамин халат висел на вешалке одиноким призраком ночной смены — она должна была вернуться с минуты на минуту. А пока мир состоял только из нас двоих, и телевизора с потрескивающим динамиком, где шли «В зоне особого внимания», и головокружительного аромата детского счастья.

Я бредил ВДВ — этими небожителями в голубых беретах, и отец, смеясь, называл меня «наш будущий десантник». Гренки таяли во рту, а первый в жизни глоток кофе — крепкого, с густой пеной, о котором мы с отцом поклялись молчать — обжёг горло горьковатым восторгом. (Следующую чашку я украдкой пригублю лишь через пять лет, стащив у задумавшегося учителя физики, но это уже другая история.)

После завтрака мы отправились на рыбалку — наш мужской поход. Клёв был отменным, но весь улов мы тут же отпускали обратно в воду, прекрасно зная, что мать в ужасе взмахнёт руками при виде даже самой мелкой плотвы. Потом был тир, где отец с первого выстрела сбивал все мишени, а я получил заветный пистолет с пистонами — настоящий, взрослый!