Сказ о Владе-вороне: читать начало книги онлайн

– Как на море-окияне стоит остров да Буян; как на острове на Буяне стоит дуб зеленый с сундуком, на ветвях раскачивающимся. Как нет ходу туда никому из живых и из мертвых, так и эту границу неможно переступить, – быстро-быстро проговорил Кощей, пошатнулся, вовремя о стену оперся и добавил: – Пока горит факел сей, – и сразу же под ноги его кинул. Тотчас почернела проведенная им линия и пошла алыми и синими искрами.

Влад подошел к нему, снова закинул руку к себе на плечи.

– Теперь у нас есть минут двадцать, – прошептал ему Кощей. – Коли повезет.

…Подозрительный треск и шипение они расслышали уже через пять, если, конечно, Влад правильно отсчитал время по стуку собственного сердца. Подземный ход казался бесконечным.

«Может быть, он и вовсе не имеет конца и ведет по кругу», – подумал Влад, ужаснулся и отвесил себе мысленную оплеуху.

– А далече ли осталось? – спросил он. Зачем изводить себя понапрасну, когда рядом есть тот, кто здесь уже хаживал?

– Далече, птица моя, – откликнулся Кощей, – но ты не страшись, Моревне нынче дольше нашего бежать придется.

«Как так, если путь один?» – подумал Влад, но спрашивать уж не стал. Видно, в лабиринте этом бесконечном свои законы существовали. Гораздо сильнее беспокоил его мерно нарастающий гул позади.

Через некоторое время Кощей снова остановился, Владу в глаза глянул и приказал:

– Не мешай.

Тот и не понял поначалу, что Кощей задумал, а тот потянул меч из ножен у него на поясе, но так и не вытащил, приподнял лишь. Сверкнула в пламени факела стальная полоска. Кощей тотчас пальцами ее обнял и сжал.

Влад вскрикнул, словно меч его самого живьем резал, дернулся было, однако пуще плети стегнул его приказ:

– Стой, где стоишь!

Кощей обождал немного, второй рукой помог себе разжать пальцы, клинок стиснувшие, и направился в темноту, клубившуюся позади. Влад и хотел его сопровождать, но ноги словно вросли в каменные плиты, пол мостившие: не сумел ни шагнуть, ни даже просто пошевелиться. Что уж делал Кощей, какие произносил слова, осталось неизвестным; вернулся он, за стену придерживаясь и едва волоча ноги.

– Неужели не мог ты взять мою кровь? – спросил Влад, когда к нему возвратилась способность двигаться. За то, что Кощей сотворил, очень многое хотелось ему высказать, но оставил на потом: выберутся отсюда, в себя придут, тогда и успеют наругаться вдоволь и поссориться сызнова.

– Не мог, – ответил Кощей.

– Наши волхвы иной раз, когда нужно, жертвуют богам быков. Потому не говори, будто лишь твоя кровь возымела бы действие, – разозлился Влад.

– А я и не ваши волхвы, – заметил Кощей язвительно, – или не разглядел еще?

Влад хотел ответить ему, да вовремя язык прикусил. Совестно стало спор затевать. Кощей неведомо как шел вообще.

– Прав ты, Ворон мой… конечно же, прав, – проронил Кощей через десяток долгих шагов. – Вещий ты у меня, потому, не учась, очень многое на лету схватываешь. Вот бы еще разумом пользоваться научился – цены бы не было. Ведь не в том важность, чья кровь, а в том, что, пока могу, все сделаю, дабы защитить нас обоих. Я же, случись с тобой нехорошее, унести не сумею и сам вряд ли далеко уйду. А вот ты меня – да, потащишь, и верю, не бросишь. Иначе зачем бы пробирался в эту местность проклятущую.

Влад помолчал, губу прикусив почти до крови, лишь затем прошептал:

– Прости, – добавив: – Какой же я дурак… Куда уж мне до сказочных Иванов… Я хуже них в сто тысяч раз.

– Просто шибко молод ты еще, – ответил Кощей, – но я не жалуюсь.

Глава 10

Чернота впереди чудилась густой и плотной, живой, но так было уже несколько раз – Влад даже за меч хватался. Вот и сейчас все прошло без происшествий. Гул позади тоже как будто отступил. Повисшая тишина колебалась лишь от частого и сиплого дыхания – его и Кощея, который теперь опирался на Влада всем весом и, похоже, дремал на ходу.

– Запомни главное, – вдруг прошептал он. – Что бы ни случилось, в бой лезть не смей.

– Это еще почему?.. – спросил Влад и поморщился, наступив на острый камень. – Я тебе не дитя малолетнее и не девица с длинной косой, а воин.

– С Моревной тебе не совладать силой, как не удастся подобного вовеки ни одному смертному. Для того, чтобы противостоять ей на равных, бессмертным быть надобно.

– Потому как она смерть олицетворенная?

– Именно, – усмехнулся Кощей. – Я, признаться, сильно удивлен, что ты морок ее скинул и меня выбрал.