— Вот, господин Филипп велел принести Вам сладости и чай с ромашкой, чтобы успокоиться.
Послать бы Филиппа с его чаем. Но меня била мелкая дрожь, я замерзла от нервов. Так что схватилась за чашку, как за спасительную соломинку. Даже не заметила странной горечи в первом же глотке.
Отпив немного, я отставила чашку. В горло ничего не лезло.
Я встала на ноги, чтобы отойти к окну, и вдруг согнулась от резкой боли. Живот прострелило так, что с губ сорвался крик. Колени подломились, и падая в темноту, я подумала лишь об одном. Неужели этому малышу не суждено родиться на свет? Неужели его папа настолько сильно не хотел его?
Глава 1
Я пришла в себя на мягкой постели. Стоило даже подумать о том, чтобы шевельнуться, как с губ слетел стон. Низ живота болезненно ныл. Я испуганно приложила к нему ладонь.
— Ваш ребенок в порядке, слава богам, — раздался успокаивающий голос. — Но вставать я пока настоятельно не рекомендую. Вот, выпейте, это снимет боль.
Я подняла взгляд. Передо мной был лекарь, к которому раньше ездила Элион. Похоже, за ним послали, и он приехал, к счастью, быстро. Я помнила, что немного выплывала из беспамятства, но из-за боли ничего не соображала и снова проваливалась в темноту. Сейчас стало полегче, но лекарь все равно протянул мне чашку со сладковато-горьким отваром. Я послушно выпила. И хорошо! Иначе точно облилась бы, услышав голос Филиппа:
— Как ты себя чувствуешь, Элион?
Он сел на край кровати с другой стороны, мягко коснувшись моей руки. Я дернулась от неожиданности. Это не укрылось от взгляда лекаря.
— Лорд Хоуп, Вы не могли бы оставить нас наедине? — мягко обратился он к Филиппу. — Мне нужно… э… осмотреть Вашу жену.
Я заметила заминку, муж — нет. Он вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Лекарь же вздохнул, подтягивая к кровати стул и садясь на него. Пожилой, с проседью на висках, этот человек смотрел на меня по-доброму, чуть горько.
— Что же Вы удумали, милочка? — он со вздохом покачал головой. — Избавляться от малыша, да еще на таком сроке? Вы не только его погубить могли, но и себя!
— Что?! — я аж села на кровати. — Но я и не думала избавляться от ребенка! Я хочу и жду его!
Я схватилась обеими руками за живот, будто стремясь защитить малыша от этих нападок.
— Тише, леди, — вздохнул лекарь, погладив меня по запястью. — Но я не первый год лечу людей! Я вижу все признаки. Вы приняли эликсир, вызывающий срыв беременности. Правда, почему-то совсем малую дозу.
— О нет… — прошептала я, бледнея. — Тот чай… Перед тем, как я потеряла сознание, мне принесли чай! По приказу Филиппа! Неужели он… подлил мне эту дрянь?!
Я завозилась, чтобы вскочить с кровати. Но стоило оказаться на ногах, как голова закружилась. Только рука лекаря не дала мне поцеловать пол.
— Что Вы говорите такое? Неужели лорд Филипп своими руками убил бы своего наследника? Учитывая, что после таких эликсиров женщины нередко остаются бесплодны!
— Филипп… никогда не хотел ребенка, — хрипло выдавила я.
Без сил я села обратно на кровать. В голове проносились картинки-воспоминания. То, как Элион хотела стать матерью. А Филипп вечно раздраженно отрезал, что еще не готов к детям, что они слишком молоды, чтобы обременять себя лишними проблемами… Меня затошнило, стоило это вспомнить. Малыш, будто почувствовав мое настроение, легонько толкнулся.
«Как можно называть родного ребенка проблемой?! — подумала я, едва не плача. — Не бойся, малыш! Я тебя не дам в обиду! Даже твоему папе!»
Лекарь проследил, чтобы я снова легла в постель. Подоткнув подушки поудобнее, он строго объяснил, как дальше принимать лекарства. Оставшись одна, я прикрыла глаза.
— Нам нельзя оставаться здесь, малыш, — еле слышно проговорила я, поглаживая живот через ткань платья. — Что помешает твоему папе довести дело до конца? Снова отравить меня… Что теперь делать? В моем мире строго говорят, что будущим мамам противопоказаны стрессы! И как тут не нервничать, когда такое творится? Нужно бежать, но не наврежу ли я тебе этим еще больше? Ведь я еле на ногах стою… Еще свалимся в ближайшей канаве. Вот и весь эпичный побег.
Услышав шаги за дверью, я осеклась. Постучав в дверь, внутрь вошел Филипп. Я зажмурилась, стараясь дышать ровно-ровно. Притвориться спящей. Ведь не знала, как говорить с этим мерзавцем! Залепить бы ему пощечину, сбежать, куда глаза глядят! Но беременным нужен отдых, покой и хорошее питание. А не побег до первой лестницы, с которой я свалюсь кубарем в таком состоянии.
Филипп присел на край кровати. Кончики его пальцев нежно-нежно скользнули по моему лицу, отводя прядку волос.
— Мне жаль, Элион… — тихо, чтобы не разбудить, выдохнул Филипп. — Я не думал, что так будет.
Он бережно поправил на мне одеяло. А потом наклонился, и его губы коснулись моих. Так нежно, так трепетно, то у меня перехватило дыхание. Комок застрял в горле. Как Филипп мог быть таким ласковым, заботливым и в то же время бессердечным? Все просто. Жена ему нужна живой, а ребенок — нет. Мои ресницы повлажнели, я едва сдавила всхлип.
К счастью, в этот момент в дверь снова постучали. Филипп отвлекся и не раскусил меня. Я едва-едва приподняла ресницы. На пороге стоял слуга.
— Тш-ш, моя жена спит… — тихо сказал Филипп.