Кэл
Я пропал. По-другому и не скажешь. Рут Колдуэлл затянула меня так сильно, что для здравых мыслей почти не осталось места. Хотя я помог ей привести себя в порядок в машине, поправить платье после того, как основательно её там развратил, сам я из этого состояния не вышел. Мягкость её тела под моими ладонями, её вкус, те звуки, что она издавала — всё это не отпускало и оседало где-то глубоко в сознании, требуя, чтобы я снова это пережил.
Хотя, с другой стороны, она шла рядом, и это по-прежнему было важнее всего. Её рука лежала в моей, лёгкое голубое платье задевало мою ногу при каждом шаге, пока мы шли через конференц-центр. Удерживать внимание на чём-то, кроме неё, было невозможно. Она рассказывала о своих планах для Kiss-Met и успехах с клиентами, а я смотрел на неё, на то, как её кудри подпрыгивали на плечах, как рука привычно тянулась к лицу в поисках очков, которых на ней сегодня не было.
Здание, где проводили церемонию награждения, было старинным, построенным задолго до двадцатого века, и имело свой шарм. Кирпичные стены, низкие потолки — всё это создавало ощущение истории и уюта. Мы шли по широкому коридору, следуя указателям от лифтов к главному залу, где, как я знал по прошлым годам, ставили временную сцену и расставляли десятки столов и стульев.
Она взглянула на меня, прервав рассказ о том, как изучала астрологию.
— А какой у тебя знак? Я теперь в этом разбираюсь гораздо лучше, чем собиралась.
— Скорпион. Кажется. День рождения первого ноября.
Она кивнула, задумчиво.
— Значит, Скорпион. А я — Рыбы.
— А у тебя когда?
Я намеревался запомнить и в будущем устроить ей нелепый, но эффектный сюрприз.
— Не скажу, — скосила на меня взгляд.
— Всё равно узнаю, — уверенно ответил я. — И тогда тебе не сбежать, Колдуэлл. Будут шарики. И торт. И праздник. Обязательно.
Рут снова посмотрела вперёд, едва сдерживая улыбку.
— Если это будет похоже на твои игры...
— Игры и дни рождения идут рука об руку, — сказал я, склоняясь ближе и понижая голос.
От дрожи, пробежавшей по её спине, мурашки пошли и у меня.
— Не уверена, что переживу ещё одну игру. Удивительно, что я вообще хожу.
— Значит, есть куда расти, раз ты ещё ходишь.
Рут метнула в меня взгляд.
— Вы ужасно себя ведёте, доктор Рид.
— Благодарю. Но несмотря на это, скажи, а по звёздам мы подходим друг другу?
Я знал, что она знает. Если уж Рут взялась изучать астрологию, она, скорее всего, запомнила всё до последней запятой. Её нижняя губа исчезла между зубами, а шея покрылась розовыми пятнами. Я медленно улыбнулся.
— Ну же, всё хорошо, да?
— Если в это вообще верить, — нехотя призналась она, — то да… совпадение довольно удачное.
— Я так и знал, — сжал её руку и выпрямился, когда мы подошли к переполненному залу. — Похоже, тебе от меня не избавиться, Колдуэлл. Моя мама не отпустит тебя, когда узнает, что наши знаки идеально совпадают.
Рут скривилась.
— Чувствую, ей действительно трудно отказать.
— Прямо как сдвинуть звёзды, — согласился я.
Зал был просторным, с балконами по обе стороны, которые уже были заняты, и сценой, полной людей. Рут замедлила шаг.