Однажды в сердце демона: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Его глаза сужаются от раздражения.

— Тебе не рассказали о передаче запаха и эструсе?

Я пожимаю плечом.

— Нет. Я — единственная дочь Венеры в Алзоре. У полубогов не бывает эструса, как у меня. Я — паршивая овца среди них.

Он несколько раз открывает и закрывает рот, будто хочет что-то сказать, но не может подобрать слов. В конце концов он тихо произносит:

— Не я должен тебе все это объяснять, — Калел проводит широкой ладонью по волосам и вздыхает. — То, как я вчера покрыл тебя запахом, обычно практикуют друг с другом только демоны в парных отношениях, и это подстегивает наши инстинкты. Я никогда не состоял в столь интимной связи, так что это для меня крайне необычно. И нет, у меня никогда раньше не было эструса, — он поворачивается ко мне спиной.

— Калел, у меня эструс бывает время от времени, и я знаю, как болезненно это может быть. Если тебе нужно будет снова сделать это — все нормально, — мой голос обрывается, и я стараюсь не смотреть на его напряженные плечи. Вместо этого я смотрю на его заостренные уши, наливающиеся красным цветом.

Поворачиваясь ко мне, он неловко потирает челюсть.

— Прости если я… Напугал тебя прошлой ночью, — его взгляд смягчается, пусть он и снова смотрит в землю. Затем снова становится жестким. — Я прослежу, чтобы прежде чем мы отправимся, тебя осмотрел целитель.

***

Сегодня путь ощущается иначе.

Присутствие Калела кажется еще более пугающим и тяжелым из-за его молчания. Теперь, когда я не дрожу от холода, у меня есть возможность оценить пейзаж и медленную поступь коней.

В снегах нет ни единого признака жизни. Эти пустоши и вправду всеми покинуты. Обычно здесь собираются смертные, поджидают путников в подлесках или нападают на целые группы, чтобы отобрать вещи и еду. Впрочем, нам не о чем беспокоиться с такой большой армией.

Утром целитель быстро полечил меня, и я чувствую облегчение от того, что не провожу весь день в седле с ноющими мышцами.

Этим вечером мы разбиваем лагерь на утесе. Северный ветер дует сильно, но отвесная скала защищает нас от холодного воздуха.

Это первый день, когда я не вымотана путешествием, так что я решаю посидеть у костра и послушать истории, которые другие рыцари рассказывают о своих семьях. Чем дольше я здесь сижу, тем тяжелее становится чувство вины за все то, что я сделала.

Они говорят о своих любимых так же, как полубоги.

Мои губы сжимаются и морщатся. Как только они начинают раздавать говяжье рагу, я встаю. Оно пахнет вкусно, но я потеряла аппетит, думая о том, что демоны, которых я убивала, были такими же, как эти рыцари. Или о ни в чем не повинных членах их семей, которые не имели никакого отношения к войне.

Снег скрипит под моими сапогами, когда я плетусь на край утеса и бросаю взгляд на простирающиеся под ним пустоши. Теперь, когда снегопад закончился, я вижу весь путь, что мы проделали сегодня. Заостренные камни торчат из земли и тянутся к небу. Островки леса покрывают оба конца долины и тянутся вдаль насколько хватает взгляда.

Услышав чьи-то шаги, я вздрагиваю. Подумав, что это Калел, я расслабляю плечи и продолжаю разглядывать торжественный пейзаж.

Чьи-то руки ударяют меня по плечам и валят на землю. Снега намело примерно на фут, и он тут же насыпается мне под свитер. Холод кусает кожу, путая мои чувства, когда я разворачиваюсь, чтобы посмотреть на нападавшего. Сердце замирает.

Их больше одного.

Это группа озлобленных солдат, все еще одетых в доспехи. Трое окружили меня, пока четвертый поднимается на склон.

— Ты убила моего кузена, ведьма, — рычит мне один из них, вытаскивая меч. Мое сердце пропускает удар. Я безоружна и беззащитна.

Остальные смотрят на меня с ненавистью.

— Ты убила мою невесту.

— Мой родной дом сгорел из-за тебя.

Они бросают в меня свои обиды, кружа около меня, как волки.

— Я — невеста вашего герцога. Вы не хотите, чтобы эта проклятая богами война наконец закончилась? — кричу я, скрипнув зубами и в отчаянии качая головой.

Стоящий ближе всех широкоплечий демон фыркает. Волоски в основании моей шеи поднимаются, когда я собираюсь сражаться за свою жизнь.