— Монстр, — шепчу я, тяжело глядя на него. В моих глазах закипают слезы.
— Ты права. Жажда Пожирателя неутолима, и главным образом поэтому полубоги решили собраться вместе и истребить всех демонов до последнего, — шепчет он, проводя языком по губам. Его лицо искажено невыразимым голодом.
Возможно, он правда последний из них.
Его холодный, как лед, взгляд, перемещается с моей груди на горло и обратно.
— Ты готова на все, чтобы стать невестой Рыцаря Крови, Алира? — я не уверена, почему он спрашивает об этом, если уже пообещал заставить меня страдать. Он знает, что я пойду на что угодно.
— Да, если это остановит войну.
Кажется, он хмурится совершенно искренне.
— Если это остановит войну или спасет твою жизнь? Не думай, что я забыл причину, по которой ты была в лесу Флорум в тот день. Ты собиралась сбежать из своего королевства. Почему ты вернулась обратно?
Ненавижу то, что он видит меня насквозь.
— Я вернулась из-за того, что ты сказал, уходя.
Он поднимает бровь, будто не помнит.
— Что я не испробовала все, чтобы спасти свою жизнь.
Я не собираюсь прямо говорить «судя по тому, что я здесь, это сработало». Он никогда до конца не поймет.
— И тебе помог мой совет? — спрашивает он низким, высокомерным голосом, подходя ко мне вплотную.
— В каком-то смысле.
Я все еще жива, верно?
Он наклоняет голову так низко, что его губы касаются моего уха. Его язык поглаживает мою шею, дыхание обжигает кожу. Я содрогаюсь и прихожу в ужас от того, как в ответ на его прикосновения внизу моего живота вспыхивает жар.
— Хорошо, — шепчет он, прежде чем вонзить зубы в мою шею. От этого нападения все мое тело слабеет, а с губ срывается короткий всхлип. Он подхватывает меня за талию, крепче прижимая к груди, и мы оба оседаем на землю.
Мой удивленный взгляд скользит по крыше палатки, настолько мне незнакомо ощущение того, что кто-то питается из моих вен. Чувство такое, будто огонь преисподней струится по моим венам и расползается в теле, подобно яду. Боль невыносима. Я не могу сдержать коротких, унизительных всхлипов каждый раз, когда он совершает глоток.
Он поглощает меня.
Кажется, он наслаждается каждым звуком моего страдания, совершая более глубокие, длинные глотки моей золотой крови до тех пор, пока мне не становится тяжело держать глаза открытыми.
Калел медленно вынимает клыки, и даже это причиняет мне боль. Я неуверенно касаюсь рукой шеи и медленно моргаю от того, какая она нежная. Я чувствую себя так, будто напилась и вот-вот потеряю сознание.
— В следующий раз должно быть не так больно. Яд на моих клыках должен выработать в тебе невосприимчивость к боли, — его тон кажется почти извиняющимся. Но возможно, это просто мне кажется, учитывая, что я не могу даже поднять головы.
— Было н-н-не так уж плохо, — мой голос дрожит, а рука, которую я прижала к горлу, ослабевает и соскальзывает на землю. Он сжимает челюсть и смотрит на меня с грубым выражением на лице.
Он встает и возвращается к столу.
— Отдохни. Чтобы вернуться в Девицит, нам придется проделать долгий путь, а на пустошах сейчас страшные морозы. Тебе понадобятся силы.
Я остаюсь там же, где была, в одеялах на земле. Я не двигаюсь, смотрю в потолок палатки и думаю о местах, что далеко отсюда. Но одна мысль вызывает слабую улыбку у меня на губах.
Я пережила проклятый день.
ГЛАВА 5
АЛИРА