Ириниец: читать начало книги онлайн

— Ну конечно же, он внизу. А разве могло быть иначе? Не-е-ет! Обязательно нужно лезть в самую жопу, а иначе жизнь будет очень скучной, — возмущался я. — Сука! Ну за что? — устремил взгляд вверх, в надежде на ответ. — Ладно… Раз уж так получилось, то нефиг тянуть время. — пробурчал я в пустоту, активировал мимикрию и перекинул ногу через край шахты.

Спуск оказался довольно серьёзным испытанием для меня. Хоть я и стал в разы сильнее, гибче и так далее, но непривычная работа сильно нагружала организм. Всё же параметр выносливости никуда не делся, и даже иринийский аналог мышечных тканей имел запас прочности. Сливаясь с синеватыми энергожгутами, я двигался как скалолаз, вгрызаясь в стену шахты мономолекулярным резаком, который Единый превратил в своеобразные когти. Я старался максимально экономить силы. Движения делал скупые и выверенные. Дышал размеренно. Старался не паниковать и не волноваться. Мало ли что меня встретит внизу.

Эфирное давление нарастало. Сквозь фильтры стигмат я видел, как внизу клубятся чудовищные сгустки энергии, по мощности превосходящие всё, что я встречал ранее.

Внезапно Единый выдал предупреждение: «Обнаружено ментальное поле. Низкочастотное. Носит разведывательный характер».

Я замер. Шёпот. Едва различимый, на самой грани слуха. Он состоял не из слов, а из обрывков образов: сломанных костей, выжженных, неизвестных мне пейзажей… Мягкое влияние ментального поля будто прощупывало меня, подбрасывая разнообразные образы и регистрируя мою реакцию на них.

— Единый, что это такое? Почему у меня такая путаница в ощущениях? — мысленно спросил я, чувствуя, как по спине пробегает табун ледяных мурашек.

«Это не один разум. Это „хор“. Сознание, распределённое между множеством носителей», — выдал непонятный, крайне абстрактный ответ Единый.

Я напрягся. Попытался выгнать, заблокировать несанкционированное проникновение в разум. Но зацепиться было не за что. Это было не грубое мгновенное нападение, а неторопливое всепроникающее изучение. Я чувствовал себя, как микроб под микроскопом безумного бога. Но, чтобы ни происходило внутри меня, ползти вниз не перестал.

Наконец одна из моих ног коснулась уступа. Передо мной предстала не просто платформа, а огромная полуразрушенная арка, ведущая в обширный зал, утопающий во тьме. Синие энергожгуты сходились здесь, образуя на стенах и потолке сложные узоры, похожие на нейронные сети. В центре зала стояла массивная платформа из чёрного металла, испещрённая потухшими руническими символами — тот самый гравитационный лифт.

Глава 13

Осмотрелся. В дальнем конце зала, там, где тьма сгущалась почти до физической плотности, стояли фигуры. Десятки, а возможно, и сотни. Расстояние не позволяло понять даже их примерное количество. Они замерли в величественных позах. Их тела состояли из того же чёрного материала, что и тоннели, ведущие к шахте. Вместо лиц — лишь гладкие отполированные поверхности, отражающие тусклый свет моих стигмат.

«Неорганические формы жизни, — вспомнил я слова НМА. — Единый, анализ».

«Анализ завершён. Объекты не проявляют биологической или эфирной активности. Причины статичности неизвестны».

Я сделал шаг вперёд. Очень зря. Буквально за мгновение всё изменилось. Раздался резкий механический щелчок, и статуи синхронно повернули свои безликие маски в мою сторону.

— Что же все, сука, такие чувствительные, а? Будто я фонарь для насекомых. Ну или шаурма для голодного. — с недовольством пробурчал я.

Из стен, будто провода, вытянулись сотни тонких металлических щупов. Вспыхнули тусклые огни, и по залу пронёсся тот самый шёпот, что мешал мне спускаться, но теперь он был громкий, властный и полный холодного нечеловеческого любопытства.

Внезапно мне удалось понять отдельные слова и фразы, которые шептали множество голосов.

«Человек… Но… изменён. Присутствует чужой код… Ириниец… Ириниец… Ириниец…» — с разной тональностью и громкостью начали повторять голоса.

От накативших неприятных ощущений и постоянного неосязаемого шума я обхватил голову. Конечно же, это не помогло.

— Да заткнитесь вы, с-суки! — заорал я. Голоса внезапно немного притихли. Я даже сам удивился такой реакции. Правда, долго эффект не продлился.

— Кто вы? — превратив руку в резак, спросил я.

«Мы… Мы хранители узла… Мы… Мы защитники шахты… Мы те, кто преуспел, где ваши предки пали… Мы — крипта». Опять вразнобой начали атаковать мой разум бесцветные глотки.

— Какие, нахер, предки? Какая крипта? Что вы несёте? Ничего не понимаю! — возмущённо повысил я голос.

«Как и иринийцы, мы были повержены… Как и другие расы, мы были повержены… Но мы запечатались здесь, чтобы пережить войну… Но иринийцы напали… Иринийцы убили… Иринийцы — убийцы!»

Ледяная волна прокатилась по моему позвоночнику. Единый молчал, но я чувствовал, что его биомеханический мозг напрягся. Эти «Крипта» знали об иринийцах. И ненавидели их.

«Ириниец не должен жить… Иринийская цивилизация — рак, пожирающий народы. Ваше существование — ошибка».

Одна из статуй сделала шаг вперёд. Её рука трансформировалась, превратившись в нечто среднее между кристаллическим шипом и стволом энергетического оружия.

— Да мне насрать на вашу войну! В жопу себе плашмя забей свои претензии! — закричал я, отскакивая к платформе лифта. — Мне всего лишь нужно попасть наверх!

«Не уйдёшь… Не упустим… Твой генетический код будет изучен… А потом уничтожен… Носитель будет уничтожен…»