— После того как мир был разрушен ядерной войной, люди создали Скинии. Эти купола стали укрытием, защищающим нас от радиации и возросшей солнечной активности. Сколько сейчас существует скиний-городов на планете?
Девушка в белой униформе с номером 99 подняла руку:
— Десять, мисс Морган. И еще пять скиний-лабораторий.
— Верно! Десять крупных скиний скрывают под собой многоуровневые города. Наша скиния, Эдем-5, как и остальные четыре, — лаборатория, где растете вы, мои дорогие, Евы и Валлы. А известна ли причина вашего существования?
Руку подняла девушка с номером 007, поправив темную косу:
— Шестьдесят лет назад человечество поразил вирус Плакун. Он уничтожил почти всех женщин, и мы оказались на грани вымирания. Тогда Церковь скинии Содомар начало создавать генетически модифицированных женщин, устойчивых к вирусу и обладающих высокой плодовитостью.
Мисс Морган кивнула.
— Да… Плакун — ужасный вирус. Он не просто убивал, а заставлял женщин умирать в муках. Дети рождались мертвыми… Нет горя страшнее для женщины потерять дитя и знать, что никогда не сможешь родить снова. Даже самая мучительная смерть не сравнится с этой болью.
Ее голос стал тихим, взгляд отрешенным. Каждый раз, вспоминая о вирусе, мисс Морган словно угасала: морщины на бледном лице становились глубже, а в глазах исчезал свет. В такие моменты на душе разливалась тоска. Мисс Морган, как и многие женщины в нашей лаборатории, была натуральной. Почти все они преклонного возраста, пережившие вспышку Плакуна и оставшиеся бесплодными.
— Но вы, Евы и Валлы, наше спасение, — мисс Морган снова заговорила после паузы. — Вы созданы, чтобы возродить нашу цивилизацию. Дать людям снова почувствовать себя живыми. Подарить каждому мужчине возможность стать отцом. А ваши сестры, Валлы, предназначенные для семейных пар, дарят выжившим женщинам шанс познать материнство.
Она окинула класс теплым взглядом.
— Вы третье поколение Ев и Валл. Ваши первые сестры оказались недостаточно устойчивы к вирусу, и из сотни тысяч выжил и смог родить лишь один процент. Но и это стало прорывом. Второе поколение показало себя лучше, потому что более половины смогли выносить и родить по двое-трое детей. Однако рожденные от Ев женщины не могут поддерживать численность населения. Поэтому создали вас — третье поколение. Вы физически крепче, здоровее, и все вы обладаете высокой сопротивляемостью Плакуну. На вас, мои милые, лежит великая ответственность. Ваша миссия спасти человечество от вымирания.
Мисс Морган продолжала рассказывать о вещах, которые мы и так знали, но на ее лице читалось неподдельное воодушевление — и мы невольно проникались этим порывом. Каждый раз, слушая историю о пандемии и самоотверженности тех женщин, сердце замирало.
— Как вам известно, Эдем 5 отличается от остальных, — сказала она. — Сможете сказать, чем?
Руку снова подняла Ева 007 и, получив короткий кивок мисс Морган, ответила:— Эдем 5 считается элитной лабораторией, где взращивают самых генетически чистых Ев и Валл. Нас отобрали из множества выращенных эмбрионов из Обители жизни, чтобы мы стали супругами и суррогатными матерями для семей элиты Содомара.— Все верно, — удовлетворенно кивнула мисс Морган.
Мы слышали это уже много раз, но я снова зачем-то сделала пометку в планшете.Мы — особенные.Было приятно сознавать, что наша скиния действительно была на особом счету у Содомара, хоть мы и страдали от нехватки некоторых технологий. Например, у нас никогда не было боевых дронов — их заменяли настоящие солдаты, жившие в другой части скинии.
Почувствовав неладное, я повернулась к Еве 104. Та странно улыбалась, глядя в пустоту. Я незаметно опустила руку под парту и ущипнула подругу за бедро. Та поморщилась и недовольно посмотрела на меня.
— Зачем щипаешься? — прошептала она.
— Ты в последнее время какая-то странная. Все в порядке?
Она фыркнула и откинулась на спинку стула.
— Так волнуешься за меня?
— Конечно. Если с тобой что-то случится, ты не сможешь выполнить свою миссию. Разве это не трагедия для человечества?
В глазах подруги мелькнуло что-то незнакомое. Взгляд потемнел, а на лице застыла непонятная гримаса.
— Трагедия… Словно только на мне одном держится это бремя.
— Почему ты так говоришь?
— Потому что это не миссия, а бремя.
Я сощурилась, с недовольством оглядев подругу. В последнее время Ева 104 и правда вела себя странно, но я списывала это на волнение перед Посвящением. И сейчас внутри зашевелилось странное раздражение, почти злость. Мне мгновенно стало стыдно. Я закрыла глаза, опустив голову, пытаясь успокоиться, мысленно повторяя любимую заповедь: «Не держи в сердце своем гнева на свою долю, ибо она — высшее предназначение».
Нельзя гневаться на судьбу и на сестёр. На вечерней инвентаризации я обязательно расскажу о своих чувствах мисс Хилл. Она знает, как усмирить взволнованное сердце.
Я выдохнула и снова подняла голову на подругу, но та уже погрузилась в себя, устремив мечтательный взгляд в окно. Четверочка, как мы её ласково звали, всегда была такой — бунтаркой и достаточно вспыльчивой. Впрочем, ничего катастрофического в её поведении не случалось. Как утверждала мисс Хилл, главная учёная нашей скинии, из-за большого генетического разнообразия, которое хранится в Евах, характер у некоторых может быть сложным. Но всё это решалось вживлением биочипа во время Посвящения. Поэтому никто и не собирался ничего в Четверочке менять. Хотя из-за её выходок нас порой и наказывали — однажды нам пришлось провести целые сутки на коленях в храме.
Урок истории закончился незаметно. На ватных ногах я вышла из аудитории и направилась на занятие по репродукции. В этом году к основным дисциплинам добавились психология господ и этикет связи. Если раньше нам рассказывали о биологии зачатия, то теперь — как вести себя во время близости с господином.