— Привет, девчонки! — сказал он. — Хотите присоединиться?
Элла, не раздумывая, кивнула.
— Почему бы и нет?
Лира посмотрела на Эллу, чувствуя, как её охватывает любопытство.
— А я не знаю, как играть, — призналась она, смущённо улыбаясь.
— Ничего страшного, — сказал парень. — Я научу тебя.
Его звали Марк. Он оказался дружелюбным и общительным. Лира быстро втянулась в игру. Она наблюдала за его руками, которые ловко передвигали фигуры, и пыталась понять, как правильно делать ходы. Через несколько минут она уже чувствовала себя уверенно.
— Ты быстро учишься, — сказал Марк, глядя на неё с удивлением.
— Спасибо, — ответила Лира, улыбаясь.
— Меня зовут Марк, — представился он.
— Лира, — ответила она, пожимая его руку.
— Приятно познакомиться, Лира. Ты новенькая, да?
— Да, я только сегодня приехала.
— Ну, добро пожаловать в академию, — сказал Марк. — Здесь ты найдёшь много новых друзей и интересных приключений.
Когда они закончили играть, Элла и Лира поблагодарили Марка и продолжили свою прогулку. Они зашли в небольшое кафе, расположенное в конце коридора. Здесь пахло свежей выпечкой и ароматным кофе.
— Может, сходим в зал для медитации? — предложила Элла, когда они закончили с перекусом.
— Звучит отлично, — согласилась Лира.
Зал для медитации находился в самом сердце академии. Это было тихое и уютное место, где можно было найти покой и гармонию. Здесь звучала спокойная музыка, а на стенах были развешаны свечи и талисманы.
Лира села на мягкий коврик и закрыла глаза. Она чувствовала, как напряжение покидает её тело. Её мысли стали спокойными и ясными.
Когда они вышли из зала, солнце уже начало садиться за горизонт. Академия выглядела ещё более красивой в вечернем свете. Лира почувствовала, как её сердце наполняется радостью.
— Сегодня был замечательный день, — сказала она, глядя на Эллу.
— Это только начало, — ответила Элла с улыбкой. — Завтра будет ещё интереснее.
И Лира знала, что это правда. Завтра её ждёт ещё много новых открытий и приключений.
Лира и Элла закончили свою прогулку и направились к общежитию. День был насыщенным, и девушки чувствовали приятную усталость. Они болтали о прошедшем дне, смеялись и делились впечатлениями.
Но в их мыслях всё ещё всплывали слова Марка о новых друзьях и приключениях. Лира, привыкшая к одиночеству и скучным занятиям в старой школе, теперь чувствовала, что здесь её ждёт что-то большее.
Когда они подошли к общежитию, Лира заметила ректора Теора, который стоял на крыльце и разговаривал с кем-то из преподавателей. Она остановилась, её сердце забилось быстрее. Этот человек вызывал у неё смешанные чувства: с одной стороны, он был важной фигурой в академии, с другой — именно он был причиной её проблем.
Элла, заметив её реакцию, спросила:
— Что случилось?
— Это ректор Теодор, — ответила Лира, стараясь скрыть раздражение. — Я только вчера с ним спорила по поводу правил, ты знаешь, он такая заноза.
Элла нахмурилась, но ничего не сказала.