Гули: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Они неохотно последовали за ним гуськом.

Высокая лампа дневного света заливала их ровным сиянием. От испарений в воздухе у Курта защипало глаза и заложило нос; он подумал о горячих сосисках, которые продавались в банках в "Джиффи".

- Извините за ужасный запах, - извинился Грин. - Это фиксирующая жидкость. Риск опасности.

Курт почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. От чуть более прохладного воздуха его кожа натянулась. Здесь не было металлических ящиков, которые он видел по телевизору. В комнате был голый цементный пол, покрытый засохшими стоками, а стены были выложены шиферно-серой плиткой. Металлические полки занимали всю стену; они, казалось, сгибались под тяжестью бесчисленных белых пятигаллонных ведер, каждое из которых было обклеено различными этикетками: "РАСТВОР ЖОРЕСА", "РАСТВОР ЗЕНКЕРА", "ФЕНОЛ", "ФОРМАЛИН 20%". На жестяном подносе с надписью "ПОДГОТОВКА К АМИЛОИДНОМУ/ЖИРОВОМУ НЕКРОЗУ" стояло несколько баночек с йодом и сульфатом меди. На одной стене висели большая раковина и утюг для термосваривания, а в противоположной стене была еще одна дверь. Курту не хотелось смотреть, что за ней.

- Шеф Бард, офицер Моррис, мистер Родз, - сказал Грин, протягивая руку, - я хотел бы познакомить вас с Олли, Ником и Кристин.

Сначала Курт не понял, в чем дело, но потом ему пришло в голову, что чувство юмора доктора Грина не противоречит его работе. Он показывал им трупы, которые лежали на трех круглых столах. Все три трупа были с ног до головы плотно завернуты в белые пластиковые пакеты, так что видны были только голые ноги. Они напомнили Курту о мясных консервах.

Посреди комнаты стоял стол для вскрытия, из матового алюминия, с общей шкалой, регулировкой наклона и высоты, всасывающими линиями и съемным фильтром-улавливателем.

- Вот она, - сказал Грин.

Он указал на решетчатую платформу стола.

Курту показалось, что он стоит на чьей-то крыше, когда он посмотрел на нее. На столе лежал скелет - по крайней мере, скелет по большей части, потому что хрупкое расположение костей казалось покрытым неописуемой материей, которая напомнила ему речную пену. Это был не совсем чистый скелет. Его части влажно блестели на свету.

- Это то, что я нашел сегодня вечером, - сказал Глен сдавленным голосом.

- Где? - спросил Курт.

Он рассматривал свой пакет для рвоты.

- Прямо рядом с одной из подъездных дорог. Менее чем в миле от того места, где я нашел Друкера.

Грин поставил стакан с шоколадным молоком на крышку компактного магнитофона. Он посмотрел на них безразлично, но задумчиво.

- Это может быть тот самый пропавший человек, о котором вы заявляли.

- Девушка Фитцуотер пропала всего пару дней назад, - сказал ему Курт.

- От нее почти ничего не осталось, - добавил Бард. - На это потребовалось бы гораздо больше времени, чем несколько дней.

- Неправда, - заявил Грин. - Это тело было обглодано почти до костей. Потребовались бы недели, чтобы оно сгнило до такого состояния; разложение происходит не так быстро... Это тело было съедено животным, что не так уж странно в такой лесистой местности. Просто немного удивительно, что это могло произойти так быстро, при условии, что это девушка Фитцуотер, - Грин лениво повернул голову, невосприимчивый к этой атмосфере смерти.

Он указал на череп с тревожащей отрешенностью и показал на грубую дыру сзади. Курт почувствовал, как у него внутри все затрепетало, когда он осознал подтекст. Череп был вскрыт, из него было извлечено содержимое.

Грин продолжил.

- Это единственная часть, которая меня действительно беспокоит - отсутствие мозга. Очень аккуратная работа, как будто его вынули через это отверстие. По крайней мере, я никогда раньше не сталкивался с подобной травмой головы; и не поймите меня неправильно, я не специалист в зоологии, но я не могу сказать вам, что за животное могло проделать такую дыру в черепе, а затем так чисто извлечь мозг, - он пожал плечами, не впечатленный даже собственными ужасными откровениями. - Посмотрим, что скажет босс утром. Если он не знает, то найдет того, кто знает.

Курт в последний раз поморщился, увидев вскрытый череп. Перед глазами возник образ огромных щелкающих челюстей и зубов.

- Если этот человек умер более двух дней назад, то мы знаем, что это не может быть Донна Фитцуотер. Вы сможете сообщить нам время наступления смерти?

Грин небрежно прислонился к подносу в скобках, заваленному зажимами, ножницами и грязными скальпелями. Свет отражался от его очков непрозрачными белыми дисками и делал его похожим на мизантропического мультяшного персонажа.

- В этом вашем трупе отсутствуют все основные факторы, по которым мы определяем время смерти. Мы не можем измерить уровень pH и гликогена в мышцах, потому что их осталось недостаточно. Нет способа измерить степень газообразования в крови, нет способа измерить концентрацию, температуру или окоченение. Обычно мы можем сократить время до двух-трех часов, измеряя уровень калия в глазной жидкости. Но как вы можете видеть...

- Глаз нет, - сказал Курт.

- Ничего, - сказал Бард.

- Все, что я могу вам сейчас сказать, это то, что она умерла совсем недавно. Единственное, что мы смогли измерить, - это уровень удержания воды в связках и сухожилиях, а также отсутствие достаточного перекисного окисления.

- Подождите минутку, - прервал его Бард. - Вы сказали "она". Это гребаный скелет. Откуда вы знаете, что это "она"?