Затем фигура мечтательно вышла на свет, держа на бедре длинную черную винтовку.
- Добрый вечер, полковник Уиллард, - сказала фигура.
- Боже мой, - прохрипел Уиллард.
Курт с удивлением вспомнил, что это был тот самый человек, которого он встретил в "Наковальне". Он думал, что его зовут Джон. Человек со шрамом на лице.
Уиллард, казалось, пришел в ужас от собственного признания.
- Ты не можешь быть живым. Я выпустил в тебя половину пулеметной обоймы.
- Крепкий орешек, - ответил Сандерс и хлопнул себя ладонью по груди. - После собак бронежилет - лучший друг человека.
Он одарил Курта ехидной, дерзкой улыбкой.
- Спасибо, приятель, - это было все, что смог выдавить Курт.
- Не стоит благодарности. Можешь угостить меня ящиком пива.
Курт рассмеялся.
- Черт, я куплю тебе целый пивоваренный завод.
- Как ты попал в дом? - потребовал ответа Уиллард.
Сандерс поднял свой набор отмычек.
- Когда ты ушел около часа назад, я взял на себя смелость войти сам.
- Но система сигнализации...
- Это я тоже убрал сам, я специализируюсь на трубчатых замочных скважинах. В любом случае, пока ты ездил за китайской едой, я хорошенько осмотрелся. У тебя действительно хорошее место, полковник. Отличный подвал... Я все это время стоял в фойе и слушал вас двоих.
- Тогда, я думаю, нет необходимости объяснять.
Сандерс покачал головой.
- Я и так был почти уверен, что происходит; мне было легко заполнить пробелы, как только я прочитал местные газеты. Пропавшие девушки, исчезнувшие полицейские, раскопанные могилы. Что за мудак.
В этот момент в комнату вошла Вики, ствол дробовика был направлен прямо перед ней.
- Как раз вовремя, - сказал Курт.
Она недоверчиво посмотрела на Уилларда, затем на Сандерса, затем на Курта.
- Что, черт возьми, происходит?
- Не спрашивай меня, - сказал Курт. - Вот человек, у которого есть ответы на все вопросы.
Сандерс, казалось, оживился. Он снова перевел взгляд на Уилларда.
- Когда я пришел в себя той ночью в 78-м, я начал возвращаться в гарнизон, решив, что утром найду тебя в Джедде. Но потом по пути у меня возникли небольшие проблемы, и вот что случилось, - он наклонил торшер, чтобы осветить свое лицо.
Уиллард, содрогаясь, закрыл глаза.
- Похоже, они никогда не возьмут меня в "Звездный поиск", да? - усмехнулся Сандерс. - Пластические хирурги в клинике Рида сказали, что попробовать стоит, но это потребует нескольких десятков операций и в лучшем случае незначительного улучшения. Поэтому я просто сказал, не беспокойтесь.
- Но как ты мог выжить? - спросил Уиллард. - Ты хочешь сказать, что на самом деле убил одного из них в одиночку?