— Дальнейшую работу с вами, Виктор Михайлович, будет вести младший лейтенант Майя Синицына. Ни пуха, майор. — Военный усмехнулся и тут же исчез.
— К черту, — машинально прошептал я и, признаться, слегка офонарел от услышанного.
Оказывается, этому типу откуда-то были известны мои имя, отчество и звание. Вопросов становилось все больше. Они роились в голове, как рой потревоженных пчел. И в данный момент очень мешали работе. Сейчас главное — спасти Саньку. Со всем остальным будем разбираться по ходу дела. Отогнав лишние мысли, я вновь пристально уставился в лесную чащу, за которой скрылась поисковая группа. Но мне опять помешали.
Перед глазами вдруг замелькали строчки текста, а потом и вовсе появилось окно терминала видеосвязи. Во всяком случае я его так оценил. Там нарисовалась смазливая брюнетка и произнесла максимально вежливым тоном:
— Приветствую вас, Виктор Михайлович. Меня зовут Майя Синицына. Я ваш виртуальный помощник. Если возникнут какие-то вопросы, просто позовите меня по имени. Можно даже мысленно. А сейчас не буду вам мешать. — И окошко моментально исчезло.
Я усмехнулся. Хитрый ход. Конечно же у меня есть вопросы. Да у меня просто тонна вопросов. А тут так удачно закинули удочку, мол, хочешь — зови. А не хочешь, ну и хрен с тобой. Тыкайся во все стороны, как слепой котенок, в надежде, что сам до всего допрешь. Одно радует, что этот мозгоклюй с голосом товарища прапорщика, наконец-то перестал мельтешить перед глазами.
Для себя я тут же решил, что как только выдастся свободная минутка, сразу же вызову ту девицу. Может, что дельное и расскажет. Затолкнув так и не понадобившийся нож поглубже в карман, я продолжил вести наблюдение.
При этом ни на секунду не переставал осторожно двигать ногами. Эти простые действия доставляли незабываемое удовольствие. Черт возьми, я снова могу ходить! По правде говоря, за такой подарок судьбы я готов был хоть до конца жизни выслушивать нудные команды прапорщика Зверева. А если еще и без них, то это вообще праздник какой-то!
Первичная разведка заняла около полутора часов. Выждав положенное время, я осторожно вылез с противоположной стороны своего убежища и спустился с небольшого пригорка, скрывшись за ним от вероятного наблюдения противника. Далее широким полукругом обошел предполагаемую зону нахождения вражеских наблюдателей. Продвижение было медленным, поскольку двигаться приходилось максимально тихо и незаметно, при этом постоянно корректируя по солнцу свой маршрут. Ноги поначалу совсем не хотели слушаться, но к исходу часа я уже более-менее с ними освоился.
Когда я вышел к отчетливо просматриваемым следам поисковой группы, то понял, что она в полном составе покинула место операции. Определить это было несложно. Следы тяжелых сапог отчетливо отпечатались в мягкой и местами влажной почве.
Оставалось проверить наличие рядом с местом моей прежней дислокации скрытой группы наблюдения. Я, конечно, сомневался, что там кто-то есть, но излишняя осторожность все-таки не повредит. Оставлять у себя в тылу потенциального противника было не в моих правилах.
На дополнительную разведку ушло еще минут тридцать. Результат, как я и думал, оказался отрицательным.
После этого я позволил себе немного расслабиться. Непосредственная угроза моей жизни миновала. А значит можно приступать к следующему пункту моего плана: проследить путь группы захвата до места высадки, где они, скорее всего, погрузились на какой-то транспорт, чтобы вернуться на базу.
Вместе с тем меня почти все время мучал один вопрос: какого черта эти люди были так серьезно вооружены? По моим ощущениям поблизости не велось никаких боевых действий — ни взрывов, ни канонады я не слышал. Но, тем не менее, бойцы выглядели так, словно не расстаются надолго со своим оружием и экипировкой. Так что если поблизости находятся источники серьезной опасности, то мне хотелось бы получить о них как можно больше сведений.
Поэтому, начав медленное движение по следам, оставленным группой захвата, я решил вызвать младшего лейтенанта Синицыну.
— Майка! Ты где там? — тихо произнес я, чувствуя себя при этом очень глупо.
Не успел я договорить, как передо мной вновь возникло небольшое полупрозрачное окно, в котором появилось улыбающееся девичье личико. Одета младший лейтенант была по парадной форме: китель, белая рубашка. Только головного убора не хватало. Но так даже лучше.
— Вызывали, Виктор Михайлович? — деловито спросила она.
— Ага. Вызывал. Слушай, может объяснишь мне, что тут вообще происходит?
— Уточните, пожалуйста, вопрос, Виктор Михайлович. — В голосе девушки прозвучала растерянность.
Резонное замечание. Я усмехнулся и перешел к конкретике:
— Где я нахожусь и как сюда попал?
— Вы знакомы с теорией многомировой интерпретации квантовой механики? — несколько нерешительно спросила Майя.
— Что? — я с подозрением уставился на собеседницу. — Слушай, младший лейтенант Синицына, отставить вешать мне лапшу на уши! Давай-ка четко, конкретно и по делу!
Девушка смутилась, слегка откашлялась и через какое-то время продолжила:
— Вы попали в другой мир, Виктор Михайлович.
— Что значит в другой мир? — Я резко остановился и пристально уставился на Майю.
— Как бы вам это попроще объяснить? — задумчиво проговорила она. — Ну вот представьте, что в девяносто седьмом вы решили не поступать в Новосибирское высшее военное командное училище, а продолжили службу по контракту в ВДВ или вообще ушли на гражданку. Тогда бы ваша жизнь и весь ваш мир стали бы другими. — Она немного помолчала, пытаясь, видимо, понять, дошел ли до меня смысл ее слов.
Я с подозрением смотрел на младшего лейтенанта. Но совсем не потому, что она задвигала мне какие-то заумные научные теории. Как раз на них мне было плевать с высокой колокольни. Я пытался понять, откуда, черт возьми, ей известна моя биография?
— Так вот, — невозмутимо продолжила моя виртуальная собеседница, — этот мир тоже давным-давно свернул немного не туда. И стал жить независимой жизнью. Обе реальности — ваша и эта — разделились и начали развиваться в параллельных измерениях, никак не соприкасаясь. Пока однажды группа ученых не открыла технологию перемещения между вашим и этим миром. Благодаря этому вы тут и очутились. Это если уж совсем кратко и по делу.