Лунный эльф для сиротки: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я думала обо всём этом, чтобы было не так страшно идти по пустынному храму, в котором не было, казалось, ничего живого. Чем дальше я проходила, тем меньше было звуков, да и ветер как-то незаметно совсем затих, пропал… Я осталась наедине со старинным храмом. Ни одного звука, ни одного дуновения ветерка... И даже лунный свет, что падал сквозь прозрачный купол, казался мертвенно-бледным и нереальным.

Едва дыша, пыталась успокоиться и собраться, сосредоточиться на деле. Если что-то сделаю не так, всё пропало! Но это жутковатое освещение словно гипнотизировало меня и не давало возможности быстро двигаться, чтобы поскорее закончить ритуал. Лорд Сильф происходил из древнего рода лунных эльфов, и потому магия света луны была ему близка.

Медленно, но всё же я продвиалась к центру храма.

Холодные плиты обжигали пятки, но я всё равно упрямо шла вперёд. Выхода нет. Талисман и сделка с Маришкой были единственным шансом на лучшую жизнь, и упускать его я не собиралась!

На стенах храма не получалось ни на секунду остановить взгляд: они удручали однообразием и были полностью лишены каких-либо декоративных элементов. Храм был прост, холоден и мёртв, а меня передёргивало, когда я думала об этом.

Дошла до центра зала, где на полу был начерчен круг с причудливыми рисунками и символами. Магия. То, его у меня отродясь не было, и потому стало страшно: что, если не получится? Талисман передавал жениху не только волю, но и магию невесты... Что, если я не подхожу в качестве подмены?

Но внезапно храм наполнился гулом, словно в него ворвался невидимый рой пчёл. Марьяна предупреждала, что, едва я услышу этот звук, нужно вынуть из-за пояса тонкого платья Талисман и положить его в центр круга, плотно прижав ладонью левой руки к полу.

Я поспешно сделала всё, как она просила. Гул продолжил нарастать, сея во мне панику и желание всё бросить. Но холодные плиты под ногами неожиданно начали теплеть и светиться приятным жёлто-рыжим светом, как от огня. Этот свет был мне куда ближе того холодного, лунного, и я немного успокоилась.

Стены храма тут же разукрасились, перестав быть строгими и пугающими. На них проступили изображения дивных мест: лесов, морей, гор... И даже воздух изменился –он тоже потеплел, и теперь в нём пахло, как в цветущих лугах, и это тоже помогало расслабиться. Гул сменился тихой едва различимой мелодией скрипки и столь же негромким пением птиц, к которому хотелось прислушиваться и оттого действовать почти беззвучно.

Оказалось, всё было неспроста, и храм просто отвлекал меня перед тем, как всё моё тело пронзило резкой болью, начинающейся в ладони, которой я прижимала Талисман к полу, и заканчивающейся на ступнях, которые только-только начали отогреваться.

Я громко вскрикнула от неожиданности, а потом повалилась на пол. Дыхание перехватило, и я с ужасом поняла, что не могу отнять руку от Талисмана. Он крепко держал, вбирая в себя информацию обо мне и связываясь со мной навечно.

Тогда, лёжа на твёрдом каменном полу в храме, я остро ощутила, что совершаю ошибку. Талисман отныне - часть меня. Опасная для меня часть меня. То, из-за чего ничто не будет, как прежде...

Глава 6

/Настоящее время/

Облитая Марьяшкиным зельем, я была невероятно зла. Нет, я, конечно, давно, с самого первого дня нашего знакомства, поняла, что принцесса мужчин любит и не стесняется этого. Но вроде как и безо всяких зелий на неё мог клюнуть любой, кого она пожелает.

Это было неудивительным, поскольку ухоженную богатую девушку не спрячешь за видавшим виды плащом. Может, не каждый сразу поймёт, в чём дело, но всякий почувствует, что это именно леди, а не простолюдинка и не сирота из трущоб вроде меня.

Я смотрела на ужасное пятно на своей юбке, ощущала дурманящий аромат зелья и сердилась всё больше.

- Привлекает мужчин? - переспросила, задыхаясь от негодования. - Марьяшка, зачем тебе это? - я неприязненно посмотрела на флакон, а подруга принялась теребить свой поддельный Талисман.

Она всегда так делала, когда нервничала... И когда кокетничала... И когда задумывалась... В общем, она всегда так делала.

- Смотрю, он тебе нравится, - я ткнула пальцем в дешёвую копию, которую носила Марьяшка.

- Да, - не стала отрицать она. - Именно тем, что он теперь настоящий!

Я удивлённо приподняла бровь, и девушка пояснила:

- Настоящий Талисман Невесты и должен быть подделкой. Ты так не считаешь?

Нелепица какая-то. Настоящий должен быть подделкой... Ну и чушь!

- Только поддельный может выполнять роль Талисмана в истинном значении этого слова, а не в том извращённом, которое приписал ему Лорд Сильф, - гордо пояснила Марьяшка. - Я вот верю в любовь! И без Амулета, ни один принц на меня не посмотрит, а с Амулетом есть шанс, что влюбится и полюбит истинной любовью. А когда поймёт, что подделка - поздно будет, сердцу ж не прикажешь. Вот и получится, что Талисман действительно мне поможет и мужа найти, и свободу сохранить. На такое только подделка способна!

Я вздохнула. Было в моей подруге что-то неправильное. Она могла говорить очень разумные вещи, но в итоге слова часто расходились с делом. Вот и сейчас: ей нравился какой-то парень, явно простой, раз она вторую неделю бегает на этот чердак переоблачаться в мою одежду. И она купила это зелье для него, для этого бедного парня... Но при этом подделку Амулета носит не только для вида, а в надежде, что найдёт свою "ещё более истинную" любовь среди знатных парней. Верно говорят, что первое впечатление правдиво: сумасшедшая! Тем более что ищет она свою любовь методом проб и ошибок, а это самый дурацкий метод в подобном деле.

А ещё она до сих пор завидовала мне, а я ей уже нет. На этом, кажется, и строилась наша дружба. А ещё на том, что мы обе знали о скором расставании: я была практически на чемоданах, готовая при первом удобном случае сбежать за море.

Меня держал невесть откуда явившийся страх. Всё только-только наладилось у меня здесь, в Боуэре, и покидать его, не насладившись, было страшно. Что, если там, за морем, в чуждом незнакомом Исудоре, всё рухнет? Прежде у меня ничего не имелось, мне было нечего терять, а теперь пугала одна мысль о том, что за морем меня могут например, обокрасть или сделать что похуже… Мне ведь предстоит снять все деньги и плыть с ними, а это казалось настолько опасным, что я понемногу присматривала себе спутника-телохранителя, но, не привыкшая никому доверять, понимала, что это сильно затянет моё пребывание в Боуэре.

- Ну и для кого это зелье? - поинтересовалась я, принюхиваясь.

Запах стал приятным, ничего не скажешь, но насколько он стойкий - вот вопрос... стоит ли прямо сегодня купить новое платье, а это немедленно отдать Марьяшке, чтобы она сама с ним разбиралась, когда вернётся во дворец? Или если немного подождать, то аромат выветрится?