— Хотя бы объясни, что он делает? — спросила Пятая.
— Боюсь, тебе не понравится ответ.
— Ясен хрен!
Краем глаза Второй заметил, как напрягся Скай. Повернулся к нему.
— Всех я не сдержу, — сказал он. Суперсолдат кивнул и встал так, чтобы закрыть Илью собой.
— Понятно, — вздохнула Пятая. Оглядела оставшийся отряд. Кашлянула и громко приказала: — Убить их!
Второй направил все силы, чтобы остановить своих сородичей, некоторые тут же слегли, кряхтя и крича от боли, но на всех его не хватило — часть вскинули автоматы и начали палить, а баскеры рванули вперед. Их встретил Скай — почти такой же неуловимый и гораздо более быстрый.
Второй чувствовал как хлещет кровь у него из носа, как лопаются капилляры в глазах, чувствовал как несколько пуль пронзили его тело. Когда силы полностью оставили его, он закрыл глаза.
Давай, Илья, думал он. Избавь меня от этого.
С довоенным кодом было непросто разобраться, но Илья довольно быстро понял, что выбор у него небольшой. Пришедшего можно было перенаправить — и тогда он, Илья, навсегда освободится! Как и Орда, которая наверняка сразу остановится…
Но перенаправить нужно было куда-то — просто отключить трансляцию было нельзя, это решал сам Пришедший, где-то в своей органической части, которую, конечно же, нельзя было перепрограммировать.
И выход был лишь один — Потомки. В запутанном коде Пришедшего с ними связано было очень многое, при желании он мог бы не давать им свободу воли, а захватить их разум — но Второй или кто-то умный до него поставил простой, но надежный блок в коде. Этот блок можно было перенести в трансляцию… и гули останутся без защиты. Он не знал, как Потомки отреагируют на внезапное вмешательство в их головы Пришедшего.
Обернулся через плечо. Увидел окровавленного Ская, который как будто сидит верхом на дымчатом муаре в форме страшной собаки, и пытается порвать ей пасть. Дальше в бессознанке валяются несколько гулей, а некоторые — беспорядочно стреляют во все стороны. Второй, несмотря на несколько очевидных выходных отверстий в спине, продолжал стоять и смотреть на своих сородичей, сдерживая их своей странной силой.
Еще несколько секунд, и он не сможет.
Илья вернулся к программе. Поставил максимальную мощность воздействия — чтобы точно остановить атакующих, когда силы Второго кончаться.
Занес палец над Enter, замешкался на полсекунды, но все же нажал. По экрану пошла полоса процесса компиляции — к счастью, довольно быстро. На пятидесяти процентах Илья почувствовал, как несколько пуль ударились в броню на спине. На семидесяти пяти еле успел отвернуться от монитора и его обильно вырвало остатками обеда, желчью и густыми сгустками крови. На ста процентах он обернулся.
Стрельба прекратилась. Все гули разом, в том числе Второй, резко осели на пол, будто их выключили. Пришедший наверху задергался будто от злости.
— Дети мои! Мои дети! Я убил их! Убил… Почему?!
Бронетранспортер стоял по центру площади. Вокруг лежало множество тел гулей — тех, которых сразил Артем, и тех, у кого видимых повреждений не было.
Военные, гражданские, женщины и мужчины — все лежали без движения.
Две фигуры — огромная гора стальной брони и мускулистый, но очень уставший мужчина, — стояли перед транспортером.
В распахнутом десантном отсеке лежало три тела.
— То есть он просто убил всех Потомков? — еще раз спросил капитан Максимов. Кажется, даже его черствое нутро было в шоке. — Не ожидал такого от Ильи…
— Возможно, он не знал, — ответил Скай. Он смотрел на белое лицо, обезображенное потоками крови от подбородка и ниже. Оно было искажено гримасой — смерть от резкой лучевой болезни наверняка была мучительна. — Хотел их остановить…
— Удивительно, что Пришедший не устроил то же самое нам, — ответил капитан. — В отместку. Он так орал, что даже я тут, снаружи, слышал.
— Кажется, Илья успел поставить какую-то защиту. Так или иначе. К тому же… он винит больше себя.
Невольно они оба перевели взгляд на два других тела. Лена и Артем лежали спокойно, будто спали. Никаких видимых повреждений на них не было.
— Видимо, вакцина все же сделала из них гулей, — пробормотал атомский.
Скай поморщился от грубого слова.
— Потомков, — поправил он.