— Я просто уверен в себе, ба.
— Молодец, Сергей, — сказала Варвара Юрьевна. — Видна в тебе наша порода. На папу моего похож. Тот тоже никогда не жевал сопли и не сомневался в своих силах. Это прекрасно, внук. Женщинам нравятся уверенные в себе мужчины. А что Лебедева поедет — это хорошо. За границей тебя лучше встретят вместе с Еленой Лебедевой, чем одного. Уверена, что ты и сам это понимаешь.
Я хмыкнул, дёрнул головой и спросил:
— Ты поэтому её так опекала?
— Для тебя же стараюсь, внук. Елена Лебедева знаменитость. О её побеге за границу все газеты напишут. Как о Рудольфе Нурееве. А кому из газетчиков интересен Сергей Красавчик? Пока никому. Так что пусть Алёна поедет. Поначалу она тебе там, за границей, точно понадобится. А после… разберёшься, не маленький. Но я уверена, что всё у вас будет хорошо. Справитесь.
— Справлюсь, — согласился я. — Без вариантов.
Я снова пригубил чашку с кофе.
Варвара Юрьевна кивнула и тоже подняла со стола чашку.
— Вот и молодец, внук, — сказала она. — Будь смелым и решительным. Везде и всегда. Внешность — не то, что нас, женщин, привлекает в мужчинах в первую очередь. Нам нравятся герои. Помни об этом, и тогда ты навсегда останешься красавчиком. Я рада, Серёжа, что ещё немного побуду в твоём обществе. Кстати, не покажешь мне те газетные статьи, которые ты привёз из будущего?
Вечер мы с бабушкой провели в гостиной. Разговаривали о будущем и о настоящем. Перебирали разложенные на столике журнальные и газетные вырезки. Уже затемно к нам присоединился Сан Саныч. Он отчитался перед нами в том, что довёз Алёну до дома на улице Большая Дорогомиловская. Озвучил вопросы, которые ему по пути задала Лебедева. Сообщил, что он Лебедевой ответил. Заявил, что во вторник снова поедет в командировку («если с Григорьичем всё нормально»). Сан Саныч среагировал на возмущённый взгляд своей невесты: протянул ей найденную на журнальном столике газетную статью.
— Вот за этим поеду, — сообщил он. — Самое время сейчас. Да и Григорьичу скоро понадобится платок.
Варвара Юрьевна ознакомилась с содержанием статьи.
Сан Саныч и я в это время помалкивали (Александров рассматривал лицо своей невесты — я поглаживал подушечкой большого пальца поверхность привезённой с моря ракушки).
Бабушка Варя вздохнула.
— М-да, — сказала она. — Откуда только берутся такие…
Она не договорила, покачала головой.
— Оттуда, откуда и все, — ответил Александров. — Не это важно, Варенька. Важно, чтобы они поскорее закончились.
Варвара Юрьевна подняла на Сан Саныча глаза и сказала:
— Ладно. Поезжай. Найди этого мерзавца.
Она снова посмотрела на газетную вырезку.
— Иногда я жалею, — сказала Варвара Юрьевна, — что не умею так же, как папа…
Своё место на диване я сегодня вечером уступил бабушке.
Сан Саныч уехал.
Я поставил посреди гостиной раскладушку. Полночи скрипел её пружинами (вертелся с боку на бок), но так и не уснул. То и дело ловил себя ночью на мысли, что должен вернуться в кресло и взять в руки пропитанные кровью платки. Будто не верил, что завершил тренировки. Ещё я не спал, потому не слышал уже ставший привычным храп прадеда. Этот факт меня тревожил — я трижды наведывался ночью в маленькую комнату и прислушивался там к монотонным звукам дыхания Юрия Григорьевича.
Утром после пробежки бабушка накормила меня сырниками — их запах я почувствовал, едва только переступил порог квартиры.
Перед завтраком спросил:
— Как он там?
Варвара Юрьевна ответила:
— Всё хорошо, Сергей. Не переживай. Твой прадед выздоравливает. На это нужно время. К обеду папа точно не проснётся.
Утром я уснул на диване. Слушал сквозь сон, как чирикали за окном птицы, и как сидевшая в кресле Варвара Юрьевна шуршала газетными вырезками. Проснулся от запаха котлет.