— Прости, что не предупредил тебя, Красавчик, — произнёс он. — Варвара запретила.
Он придвинул к моим ногам тапки. Я надел их и побрёл на кухню. Отметил, что Сан Саныч следом за мной не пошёл — он юркнул в гостиную, которая сейчас служила ему и бабушке Варе спальней. Я остановился в шаге за порогом, встретился взглядом с сидевшей за кухонным столом… Лебедевой. Алёна выглядела взволнованной и будто бы расстроенной. Она подняла на меня глаза, невесело улыбнулась. Со своего места торопливо вскочила Варвара Юрьевна и поспешила прочь из кухни.
— Ухожу, ухожу, — обронила она. — Беседуйте. Не буду вам мешать.
Бабушка Варя прошмыгнула мимо меня (на ходу погладила меня кончиками пальцев по руке), прикрыла дверь. Я услышал, как скрипнул в прихожей паркет. Посмотрел на лицо Алёны. Невольно вспомнил, что небо над морем днём было такого же цвета, как Алёнины глаза. Увидел на столе перед Лебедевой чашку с недопитым чаем и распечатанную, но непочатую пачку с печеньем «Юбилейное». Мне почудилось, что Алёна рассматривала меня, будто бы с вызовом во взгляде.
Я чуть склонил набок голову и сказал:
— Привет.
— Здравствуй, Серёжа, — сказала Лебедева. — Прекрасно выглядишь.
Она снова улыбнулась.
— Зачем ты пришла? — спросил я.
— Захотела узнать правду, — заявила Лебедева. — Думаю: имею на это право. Разве не так? Потому и приехала к твоей сестре. Мы с ней спокойно поговорили. Варя мне всё рассказала.
Я почувствовал, как от звуков Алёниного голоса пробежала вдоль моего позвоночника стайка «мурашек».
Скрестил на груди руки и поинтересовался:
— О чём она тебе рассказала?
Лебедева тряхнула головой.
— Всё, — повторила она. — То, что я и сама уже поняла. Варя сказала, что… ты меня любишь. Я знаю: это правда. Не возражай. Просто… ты скоро уедешь. Надолго и далеко. Варя не сказала, куда. Но я и сама догадалась. Это было несложно. Сергей, я всё знаю! Я давно уже не наивная школьница. Почему ты сразу мне всё не рассказал?
Я по-прадедовски кашлянул. Шагнул к столу и уселся на табурет (занял место Варвары Юрьевну). Отодвинул от себя бабушкину чашку с чаем, посмотрел Алёне в лицо, усмехнулся.
Сказал:
— Прекрасно. Куда же я поеду?
— Тебя посадят в тюрьму, — заявила Алёна.
Я почувствовал, как скакнули вверх мои брови. Озадаченно хмыкнул.
Лебедева нахмурилась.
— Это тебе Варвара Юрьевна так сказала? — спросил я. — Про тюрьму.
Алёна покачала головой.
— Нет. Я сама догадалась. Твоя сестра сказала, что ты не возьмёшь меня с собой. Потому что не сможешь. Сказала: ты наговорил мне тогда гадости, потому что переживал за меня. Сказала, что так ты попытался защитить меня от сплетен и от возможных проблем на работе. Она сказала, что тоже нескоро тебя увидит, что тоже из-за этого очень расстроилась.
Лебедева пожала плечами.
— Сергей, почему ты мне не рассказал?
— О тюрьме? — уточнил я.
Алёна тряхнула головой.
— Да. Серёжа, я бы поняла. Мы бы…
Я вскинул руки и сказал: