Академия изящных ведьм: читать начало книги онлайн

И вместе с тем получила море информации, по сравнению с которой все его проказы показались не столь важными. Слишком изранена душа. Слишком зажато тело.

— Вам легче? — спросила, когда перед глазами поплыло.

— Да, благодарю вас, айса Интар.

— Можете называть меня айса Лейла, как и прежде. Я не держу на вас зла, хотя мне есть, что вам предъявить, — вспомнила о его выходке с неудавшимся соблазнением и ящик с трофейным дамским бельём.

— Не знаю, как не сошёл с ума тогда. Не знаю, почему переключился на наших прекрасных леди. Я вообще в последние несколько лет живу словно не своей жизнью, — тихо поделился банкир. — Это был мой третий сын, айса Лейла. Третий. Никто о нём не знал. Никто. Я был максимально осторожен. Он рос в другом городе под вымышленным именем. Ладно, простите меня. Не стоит продолжать, это слишком тяжёлая и неприятная тема для разговора. И благодарю, что подлечили. Задавайте вопросы.

— У вас есть подозрения, кто мог вас так изощрённо проклясть? Это наверняка кто — то из местных. Ваш враг. Конкурент. Оскорблённый муж. И, не сочтите меня за предвзятость, вы храмовника проверяли?

Последний вопрос я задала с такой настойчивостью, что «непредвзятость» так и звучала в каждом слове.

Мариус слабо улыбнулся.

— Вы совершенно очаровательны, айса Лейла. Прошу меня извинить за всё то, что сотворил. Пытался сотворить. Я не самый приятный и честный человек, но я люблю Форнат и всё, что делал… поверьте, это не только для денег.

— Верю. Если мы будем с вами так откровенны, многого сможем достичь. Я бы порекомендовала вам обратиться в целительный дом в столице, они уберут всё то, что я не смогла. Это незнакомая мне магия и… А вы были у русалок?

— Да. Но я был так убит горем, что не отреагировал на их песни. Одну я даже приложил заклинанием из артефакта, когда полезла.

— Ясно. После таких новостей даже не знаю, как вам рассказать о своих договорённостях с этими дамами, — со вздохом произнесла я то, что должна была.

Банкира было невероятно жаль. Я пока не познала счастье материнства и не могла понять всю глубину его чувств, однако не сомневалась — он говорил совершенно искренне и так же совершенно искренне горевал о погибших сыновьях. Жаль, что при этом собственные дочери ему были не интересны. Но я не целитель душ и не могу судить, как сработал шок, смешанный с отдачей проклятья. Осуждать — тем более. Но когда Мариуса подлечат в столице вопрос о его родственницах я подниму ребром. Бросить девчонок без присмотра и помощи ему не позволю.

Сейчас же стоило урегулировать проблему с русалками.

— Говорите, айса Лейла. У вас настолько нетривиальный подход к любой проблеме, что, подозреваю, вы именно тот человек, который может справиться с этой задачей. Ой, простите. Ведьма, разумеется.

Мужчина взял себя в руки и после моего вмешательства, кажется, выглядел лучше прежнего. Моя меркантильная душонка тут же затребовала оплату, но я одёрнула эту ненасытную хапугу. Ох, прав был Родди, есть во мне разные грани и не все плохие достались ему.

Я рассказала банкиру о ночных похождениях и договорённостях, и пока говорила, соединила полученные фрагменты.

Вырисовывалась интересная картина. Возможно у меня разыгралась фантазия и я подозреваю ни в чём не повинного человека, но интуиция шептала, что догадка только кажется невероятной, а на деле верна. Любая ведьма знает, как хорошо умеют прятаться подлецы и негодяи — комар носа не подточит. Детективы говорят: «Ищи, кому выгодно», и я приняла первый вариант, схватилась за версию с нечистым на руку банкиром, отработала её и опровергла. Только Мариус в городе не один такой, здесь хватает амбициозных людей. И этот кто — то уже замарал руки по локоть в крови, значит, ситуация куда опаснее, чем я думала.

Заручившись поддержкой банкира, направилась дальше. Задач на день было хоть отбавляй — обойти всех заинтересованных в культурных мероприятиях лиц, каждому второму накапать успокоительного (не все, как банкир, стоически вынесли информацию о русалках), сделать заказы, отправить десяток писем… К вечеру я была словно загнанная лошадь, вернулась к себе и упала без сил, даже не дослушала Марту с Родериком, которые пытались рассказать о проделанной работе, заснула.

Проснулась, разумеется, посреди ночи. Прогулялась по академии, перекусила, обменявшись новостями с домовыми, а затем решила подняться на чердак и проверить, как идет сбор мяты, не забыли ли о задании, которое я про себя называла «приятное с полезным»: девочки гуляли на свежем воздухе, двигались, худели, учились работать с травами, я же получала необходимый ингредиент для вызова из другого мира настоящего стихийного дракона. Честный обмен, как ни крути.

Вспомнила ехидную физиономию Гидеона. Да приход такого дракона в мир даже на минуточку — огромный выброс энергии, за него все маги в ножки должны кланяться, а не закатывать глаза и подшучивать над энтузиастом, которому не лениво выщипать всю мяту в Форнате и пустить на благое дело!

Кстати, нужно поговорить с замминистра о русалках. Или лучше дождаться небольшого результата у девчонок, успешно провести одно — два мероприятия, чтобы он сам прибыл? А ведь у меня есть проход телепортом. Одно мгновение — и я увижу его.

В груди разгорелся пожар. Я прекрасно знала, чем закончится ночной визит, и это ужасно бесило. Но ещё больше бесило то, что я готова закрыть глаза на неприятие и общее сомнительное прошлое ради нескольких мгновений в его объятиях. Ведьмы так себя не ведут.

— А я бракованная, — вздохнула, раздвигая охапки ароматных букетов, подвешенных к потолку, и оглядываясь. — Ого! Ничего себе, до чего девчонки хотят увидеть дракона! За год сорок тонн, конечно, не наберём, но в следующем году, да за два сезона, да если почву подкормить — вполне вероятно.

Я слонялась по академии, будто призрак, сама не понимая, почему не возвращаюсь в спальню или не иду работать, раз уж не спится. Прогулялась по внутреннему дворику, прошла под окнами ведьмочек, вышла в запущенный сад и взобралась на дозорную башню.

Ахнула!

Ночной город переливался всеми видами защит и выглядел, словно праздничная открытка. Искусные плетения боевых магов содержали столько силы, что без преувеличения искрили в темноте ночи, разукрашивая строения, подсвечивая улицы.

— Но ведь вчера этого не было, — выдохнула я в сильном потрясении.

Прикусила губу, вспоминая, как часто я поднималась на такую высоту с момента прибытия в Форнат. По всему выходило, что лишь вчера летала достаточно высоко, до этого в основном ходила пешком.

— Занимательно.