Хендрик впадает в истерику, и я улыбаюсь его веселью, пока не вспоминаю, что от меня ожидают, что я выберу одну из этих безумных женщин в качестве своей жены. Я продолжаю ждать возвращения Наоми, но есть все шансы, что она не захочет меня.
— Я бы впустил леди Кэтрин, — Хендрик вытирает глаза.
— Да, я знаю, — говорю я. — Ты бы еще больше разжег огонь сумасшествия этих дам.
Все лицо Хендрика озаряется.
— Ладно, у меня есть идея. Давай поменяемся комнатами, чтобы в следующий раз, когда к твоей двери придет красивая, полностью обнаженная дама, я взял на себя эту ношу.
Я хватаю подушку и бросаю ее в него.
Он ловит ее.
— Кстати, о сумасшествии, тебе нужно с отцом решить, каких женщин ты отправляешь домой.
Меня пронизывает паника, и я понимаю, что больше не могу лежать без дела на кровати. В тот момент, когда я начну сокращать количество кандидаток, я подойду к тому, чтобы выбрать одну из них. Мне кажется, что в моей груди сидит стая воронов, которые с помощью когтей и крыльев, отчаянно пытаются вырваться наружу.
В коридоре за моей комнатой раздаются гневные голоса, которые становятся все громче. Они принадлежат нескольким женщинам. Я обмениваюсь паническим взглядом с Хендриком, когда они доходят до двери.
— Не поздно ли прыгать из окна? — говорит Хендрик без тени насмешки, вскакивая со стула, с удочкой в руке, как будто собирается использовать ее в качестве оружия.
Мое сердце замирает, когда я узнаю отчаяние в одном из этих голосов и понимаю, кому он принадлежит. Кандра. Она вернулась из паломничества. Я бросаюсь к двери и открываю ее, не дожидаясь, пока они постучат.
В комнату врывается группа жриц, а с ними Имоджен и Кандра. В их группе, сама верховная жрица. Они продолжают спорить с такой яростью, что я не могу разобрать ни одного слова.
Я громко хлопаю в ладоши.
— Дамы. Матери Магии. Что происходит? — я повышаю голос, чтобы перекричать их, и все они поворачиваются ко мне.
Кандра выходит вперед.
— Наоми против ее воли удерживает высший фейри. Вся кровь уходит из головы, и в ушах звенит.
— Кандра, это совершенно неприлично! — резко говорит верховная жрица, стоящая рядом с ней.
Я хватаю Кандру за плечи.
— Расскажи мне все.
Ее глаза полны паники.
— Он решил, что она принадлежит ему. Что она никогда не покинет страну фейри. Наоми заперта, и он даже не позволяет ей выйти на улицу. Он пришел и за мной, но другие спрятали меня, пока он уничтожал лесную вечеринку.
Меня тошнит, и я дрожу, держа Кандру за плечи.
— Он ее не трогал? — я разорву этого человека на куски за то, что он так с ней поступает.
Кандра качает головой.
— Нет. Не думаю, что он причинит ей физический вред.
Я поднимаю глаза на Имоджен, которая подходит к нам.
— Что ты хочешь сделать?
— Подготовь мою личную охрану к охоте. Мы пойдем туда, чтобы вернуть ее, — я пересекаю комнату и беру свой меч.
— Последствия твоего вмешательства будут ужасны, — голос верховной жрицы прорезает горячий говор.