Читать книгу «Король боли» онлайн.

Она подошла к двери.

– Ziegler und Hochkupfer.

– Мне очень приятно, – сказал Дом. – Хозяин занят. Хотите оставить сообщение?

– Погоди, минуточку. Ты прислал нам информацию о загрязнении субстаза. Подтверди.

– Я обязан делать это согласно страховому полису. Сейчас прекрасный вечер, не так ли? Хозяин занят. Хотите оставить сообщение?

Кровь ударила Ирене в голову.

– Пасть свою закрой!

– Я закрыт.

Она достала телефон и скачала с сервера компании аварийные коды. Конечно, это не была дионизидовая война или подобные обстоятельства, требующие немедленного вмешательства, но инженера Новак-Новак не остановила бы сейчас и дюжина юристов. Она назначила себе права совладельца и вошла внутрь. Дом открывал перед ней двери и зажигал свет.

Она звала Короля, но никто не отвечал. В воздухе пахло экзотическими травами. В столовой она нашла остатки ужина, приготовленного для одного человека.

– Где он? – спросила она у Дома.

– Хозяин вышел в сад.

Она встала на террасе и сразу увидела его. Он лежал под раскидистой грушей, в нескольких метрах от того места, где последний раз укладывали герму. Он был голым. Ирена достала инжектор, прыснула себе антивирусный коктейль, натянула длинные гермерчатки. Полностью обнаженный, он лежал на спине, глаза его были закрыты. Она подошла. Он дышит? Грудь не двигалась. Она присела на корточки, дотронулась до него. Гермерчатки показали температуру: 43,7°C. Он не дышал, но сердце билось, пульс 295. Она оттянула веко и посветила указательным пальцем. Реакция зрачка слишком медленная. Инженер задумчиво фыркнула. Она попыталась повернуть голову мужчины, встретила сопротивление. Но это не было посмертное окоченение. Она легла в траву, чтобы посмотреть с близкого расстояния. Трава заслоняла ей обзор, поэтому в первый момент она не заметила. Это не было посмертное окоченение, тем не менее нижняя часть тела явно меняла цвет: вместо пролежневых синяков и кровяного застоя – горячий румянец, очерченный черными пустулами. Из пустул врастают вниз, в землю, гладкие жгутики, корешки. Она деликатно коснулась их. Гермерчатка показала внебелковую температуру. Инженер придвинулась еще ближе. Теперь она видела, что черные точки растут из каждой поры в коже мужчины, из них пробиваются вялые ростки; ей казалось, что она действительно видит их движение, рост, как они тянутся к почве химерического сада. Череп мужчины вздрогнул. Ирена вскочила на колени. Его рот открылся. Он не произвел ни звука, ни дыхания. Между пересохших губ возник пузырек слюны, потом другой, густая слизь потекла по щеке, и что-то шевельнулось в темноте рта. Ирена подняла руку и посветила в глубину. Истекая дымящейся в вечернем воздухе слизью, дрожа и шевеля конечностями, по распухшему языку ступало зеленое насекомое. Стоя на нижней губе, оно некоторое время неуверенно покачивалось; слизь сходила с него белыми хлопьями, мгновенно высыхая. Поднялись два очень длинных усика. Узкое треугольное брюшко упиралось в щель между передними зубами. Инженер протянула руку; насекомое, должно быть, заметило это – тень ладони на коже человека, внезапный ветерок – и прыгнуло в траву. Ирена рефлекторно проследила за ним взглядом и обратила внимание, как, подобно червю, между травинками ползет указательный палец правой руки клиента. Она осторожно раздвинула стебельки. Ноготь чертил в земле удивительно ровные линии букв.

НЕЗОВИНЕ

Она долго смотрела на них. Затем вызвала агентов Живицы и дежурную команду из фирмы.

Они накрыли гермой половину сада Короля Боли. Ирена не сдвинулась с места, она держала его голову на коленях, когда они начали вырезать его. Один раз он дернулся в судороге, открыв слепые глаза; и сердце еще забилось, и светлая кровь потекла.

– Ему больно?

Они не знали.

Солнце опустилось за баобабами, и всё накрыли тени. Лейбенмейстеры расставили прожекторы, в адском свете которых растения, люди и приборы распластались в двумерные черно-белые фигуры. Раздвинутые губы Короля, казалось, сложились в насмешливую улыбку.

– А кузнечик?

Под гермой не нашли никаких кузнечиков.

Она держала голову Короля Боли на коленях, когда ему вводили ретровирусы и когда вскрывали его желудок и набухшую в желудке зеленую фабрику насекомых. Сквозь мокрые от пота штанины она чувствовала на бедрах гаснущее тепло тела Короля Боли, тепло тела, согревающее ее тело.

К полуночи его вырвали с корнями.

Декабрь 2004 – февраль 2005

Крукс

Пародос

Должно случиться то, потом другое,

и незаметно время небольшое

пройдёт (всего год или два примерно) —

и мы сочтём, что всё закономерно.