Читать книгу «Король боли» онлайн.

– Так пусть тебя приведут к стандарту, как и всех. В чем проблема?

– Всех… Если стандартизируют тело, это всегда можно пережить. Но если стандартизируют гены, отвечающие за структуру мозга, то разрушается разум. Но это же смерть, да?

– Живице запрещено апгрейдить гены, отвечающие за нервную систему.

– Дело не в апгрейде. Это я родился не соответствующим стандартам и со временем еще больше от них отошел. Если бы я захотел переписать себя на Homo sapiens stasis, то с тем же успехом мог бы выстрелить себе в голову. Пуля тоже прекрасно переставляет нейроны.

– Значит, всю жизнь здесь, дома, в саду?

– Ну, я много времени провожу на проксиках.

– Уххх, – выдохнула она почти восхищенно.

Он улыбнулся солнцу, теплый свет окрасил поверхности опущенных век.

– А ты – если бы ты держала свои лапки подальше от куколя, ты бы знала о мире и людях только то, что бы тебе по тивипету мельком показали и что бы вам с приятелями под кайфом пригрезилось под луной. Почему Корпус Мира стал таким популярным? Непережитое страдание, чужое телевизионное страдание, – ведь это всегда надоедает. А проксик, напротив, дает иллюзию сопричастности. Куколи позволяют практиковать добродетель милосердия. Кто сказал, что технологии, порожденные жадностью, не могут в конечном итоге оказаться настоящим благословением для тела и души? И вот теперь у нас есть еще одно поколение, готовое ради идеалов любви к ближнему поставить на карту свою жизнь. Как ты сказала? Здоровье, крыша над головой, работа, образование и справедливость для каждого человека на Земле. Да?

– Примерно.

– Это ни разу не удалось.

– Что за аргумент? Мы бы не вышли из пещер, если бы так —

– Я знаю, но не стоит думать, что никто прежде этого себе не представлял – наоборот! – многие представляли, и именно попытки реализовать эти представления научили нас цинизму.

– Если ты сейчас начнешь про Ленина, и Сталина, и Пол-Пота —

– Тсс… Послушай лучше, как жужжат жучёлы.

– Что?

– Тсс, успокойся, я ничего не скажу матери. Расскажи мне, что вы придумали в этом Корпусе.

– Какие еще жучёлы?

Он открыл глаза.

Мускулистый блондин в трико дельтапланериста сел верхом на стул по другую сторону стола.

– Ты не запираешь ворота, в дом пускают любого?

– Ты не читал таблички с предупреждением на дороге? Если бы я не желал принимать гостей, то уже после первого поворота аллергия раздула бы тебя, как дождевой гриб.

– Соседи, вероятно, обожают тебя.

– Возможно, я ни разу никого из них не встречал.

Ульрих фон Юнгинген наклонил полкувшина цитрарбузного сока.

– Уффф. Ну, ладно, чистенькая трансмиссия, говори.

– Это все еще актуально?

– Что?

– Сам знаешь что. Твое предложение.

– Не моё. Я просто, ммм, передал приглашение от знакомых.