Читать книгу «Король боли» онлайн.

Месутт все это видит как на ладони. У него есть опыт.

Он «вытирает» рот салфеткой, «кормит» женщину круассаном. Mesmer Skills +20.[147]

Тебе нечему удивляться. Я ведь должен их понимать, чтобы успешно дрессировать.

Подумай немного. Кто тут на самом деле кого использует?

Это тяжелая работа. Тяжелейшая.

И так ли уж сильно она отличается от твоей? Я создаю для них миры, поддерживаю существование их миров.

Это своего рода служба. Мы получаем дотации от федерального правительства и штата, а также от страховщиков из совместимых королевств. Мы спасаем жизни. (Раз уж мы перешли к банальностям.)

Ибо – почему бы и нет? Так мыслит раб без Господина. Почему бы и нет?

Все прочее на блюдечке, в том числе самоубийство. (Эвтаназия по социальным причинам.)

Павел вспоминает последние мгновения с Крысей, у Гаврило; ковыряет ногтем в ране.

Ты их совсем не понимаешь! Она бы не совершила самоубийство.

Это правда. (Evil grin.)[148]

Самое большее она могла совершить «самоубийство»,

Но она выбрала иное.

То есть рабство у тебя. (Павел уже уложен на лопатки.)

То есть мое принуждение, мои ПОТРЕБНОСТИ.

Когда я с ней закончу, она по приказу остановит себе сердце.

Сжатый кулак возле фарфоровой чашки.

Я есть реальность, прочнее, чем сама гравитация. Я ее граница, ее камень, зубная боль, восход Солнца и хищник над колыбелью.

(Линия сопротивления.)

Рабыня внезапно вытягивает шею и лижет тыльную сторону руки Павла. Павел вскакивает как ошпаренный.

В паблике они все грызут ему душу. (Им незачем «смотреть».)

Рука все еще машинально тянется к Утешителю Мертвых; в ноздрях все еще жжет серная вонь Дракона.

Он мог бы их порубить, взорвать, натравить на них дьяволов. («Порубить», «взорвать», «натравить».)

Но чем дольше стоит перед ними Павел, колеблющийся бомбардир, изгой перегноя, тем сильнее растет в нем чувство, будто в нем взорвалось штурмовое дерево.

Взорвалось, растет и распирает его, такая атмосфера: California Dreamin’ – живая зелень шелестящих под жаркими лучами солнца листьев – запах роскошного утра – красавец-мужчина в белых брюках и рубашке от Эрмо, сидящий за столиком в кафе у открытого бульвара, и красивая женщина в платье от Октаво, скорчившаяся у его ног, – официант-зеро склоняется над столиком, старательно обходя ее взглядом, – шелковый платок, покачиваясь, медленно падает на ее плечо, она же без разрешения к платку не притронется, даже его не заметит – ослепительная белизна на темной коже – California Dreamin’ – беззаботные голоса на фоне – множество голубого, зеленого, желтого – в глазах женщины: счастье.

Саундтрек: Cantus in memory of Benjamin Britten Арво Пярта.

Всадник Ноленса, положив ладонь на затылок рабыни, будто на скипетр биоло, обращается к Павлу из самого центра этой живописной картины. (Удар за ударом за ударом.)

С чего тебе вообще пришло в голову устраивать такой крестовый поход за киской? Разума лишился? Ты же знал, что она поступила, как хотела поступить.

И так ли уж она тебе в самом деле нужна? Тебя она вообще волновала? В паблике совсем на то не похоже.

[147] Чары гипноза +20 (англ.).

[148] Злая ухмылка (англ.).