Читать книгу «Король боли» онлайн.

Старик остановился на лестнице. Хотел ли он что-то мне сказать, дать понять, может, предупредить? Знал ли я его? Не знал, хотя, возможно, должен был знать. У него не было знака клики, но это ни о чем не говорило.

– Оставьте его, он ночевал тут с семьей, они уже были тут до нас.

Бульдог зловеще набульдожился.

– Что значит – оставьте? Кто он такой? Может, он с той семьей не имеет ничего общего, может…

Стоявший у стола нетопырь, измазанный в крови майора, что-то крикнул, размахивая полотняным пакетом. Все-таки нашел.

Старик по-бычьи протаранил перегораживавшего лестницу нетопыря в плаще, перескочил через перила, будто птенчик, выхватил у помощника корчмаря фузею и скрылся в кухне. Хлопнула дверь.

Толстяк зарычал у меня над ухом. Захлопали черные крылья. За стариком бросились в погоню, в корчму ворвался смешанный с дождем ветер.

– Значит, все-таки, – причмокнул бульдог, беря в руку пакет майора, – все-таки они тут оставили своего человека.

И, внезапно улыбнувшись, подмигнул мне.

– Вы тоже гонитесь за сказкой, – сказал я.

– Видите, что они с людьми делают? Кто торгует оружием? А ведь его мощи хватит для Götterdämmerung[115].

Он потребовал нож, бумагу, чернила, перо.

Наверняка он знал все с самого начала, с полной ясностью – ах, повернуться бы теперь к камину, взглянуть в лица лейтенанта, советника, пастора, они выдали меня и Венцеля при первой же пытке, именно потому нетопыри тут остановились, не для того, чтобы укрыться от грозы, не из-за раненых – он наверняка знал меня в лицо и по имени, и только ждал возможности позабавиться со мной со всей кошачьей жестокостью, с наслаждением палача.

– Сейчас я вам, сейчас, сейчас… – басисто ворча, он склонился над столом и написал на своей визитной карточке несколько слов, гневно встряхнув перед этим стальным пером. – Не будете ли так любезны, сударь, при ближайшей возможности почтить своим присутствием наш дружеский круг? Вот, я тут записал…

За корчмой грохнул выстрел. И второй. Старик защищался. Из какой он клики, из какой гильдии, подполья? Как оказался здесь, на нашем пути, во время случайной остановки на протяжении своей многолетней миссии?

– Господи Иисусе! – при третьем выстреле доктор Венцель сел на печи, будто его стукнули палкой. – Павел! Я тут умираю! Режь все подряд!

– Армии поэтов, арсеналы эпоса, чужие сны…

Вынимая из-под пиджака правую руку с пистолетом, я взял левой карточку у бульдога и, прежде чем поднять взгляд, чтобы дважды выстрелить в середину широкой груди врага, успел прочитать его имя в двух мирах:

KG. WILLO

IN DEN DIENST DES REICHES DER EWIGKEIT[116]

В стенах Афины

Тем временем – перегной.

Беда, ибо вовсе не в руках доктора Беды пребывает зачетка Павла.

И что нам с вами делать? (Таким голосом, что в духе у доктора вырастает фуражка красного комиссара и кожаный плащ.) Что с вами делать. Костшева?

Павел тупо таращится на него. (Может, хоть этим собьет его с толку.)

Доктор Желиво, Арто, в биоло Артур. Но он обнулился. Так что Арто.

Растет мода после университетов. Постсексуалисты. Они размножились на социологах, литературе – потом заразили психономию и политейнмент – теперь расползаются на мягкую философию и направления когито. Существует также нердический штамм: в математике, информатике, Q-теориях.

Сперва они обитали в нише богемы больших городов – уродующие себя металлом на лицах, криво подстриженными зелеными волосами и тюремными шмотками девицы, немытые, заспанные и полуголодные парни с химией на голове и в обносках после собственных племянников.

Потом пирсинг и татуировки спустились на уровень генов.

У них теперь есть свои зоны духа, города внутри городов, миры внутри миров, со своей репутацией и когито. Социальные шляи, где исчезает даже память и слово «я». Протеи моря.

[115] Гибель богов (нем.).

[116] На службе царства вечности (нем.).