Поддайся мне! Это МОЯ СИЛА!
Я стиснул зубы, огромным усилием заставляя обе грани вновь создать симбиоз и подчиняться мне. Получалось скверно, но я по крайней мере вновь мог контролировать себя. Увидел, как Майя не позволила Солнечному Охотнику приблизиться и добить меня. Встала между нами и сдавила противницу гравитацией. Однако она не могла в полной мере преодолеть защиту и раздавить сильную одарённую. Африканку окутал поток яростного пламени, пробивающий защиту.
— Прекрати!
Ослепительное солнце исчезло — осталась только бездна. Но я не мог позволить себе падать и завис на месте. Абсолютно чёрная сфера улетела в сторону Эшли Хант, натягивающей тетиву лука.
Я промахнулся — снаряд врезался в артефакт и разделил его надвое, не задев безумную суку, даже в этом аду решившую, что уничтожить меня важнее.
Артефакты, так прочно связанные с душой имеют недостаток. Мне не раз говорили о нём и сейчас я сам увидел его проявление. Хант оглушительно завизжала, сложившись пополам. Я видел, как отовсюду хлынула кровь. Даже из глаз полились алые ручейки. Солнечный Охотник резко полетела прочь, кажется используя некий артефакт. Я попытался выпустить вдогонку ещё один снаряд. Но ничего не получилось.
Сила вновь вышла из-под контроля и пыталась сожрать меня.
А ещё одновременно происходило сразу две вещи.
Мэль летела вдоль пещеры. Её догнало какое-то гуманоидное насекомое и сцепилось с ней, пытаясь разорвать. Но преследующий её Сирион вдруг исчез вместе с аурой. Иллюзия пропала, а настоящий стоял прямо позади экзарха, дорвавшегося до сияющей реликвии на вершине разрушенной горы. Там буквально остался только островок, державшийся на тонкой колонне. Кажется, остальное обвалилось при силовом пробитии барьера.
Теперь в пещере появилась ещё одна аура уровня экзарха. Белый клинок, возникший из воздуха, опускался на Террана. Но Сириона внезапно сковало в ледяной гробнице, которая тут же разбилась.
Настоящий Сирион был буквально под ногами экзарха — за обрывком разрушенного островка. Камень крошился, удар был молниеносным. Меч вошёл в тело прямо по диагонали и разорвал могущественного командира Орды синими кровавыми ошмётками.
Сирион схватил как светящийся камушек из рук экзарха, так и забрал то, что хранила Атлантида.
Но хуже сцены поражения в гонке была иная, происходившая совсем рядом. Рыжая, отвлекающая Палача, проиграла. Выброс магии закончился, она выдохлась. Её кристаллический меч отбили, и бессмертное чудовище коснулось её открытой ладонью. Импульс алой силы прошёл через тело. Крика не было — Наташа просто замерла и кажущийся мелким парень с разворота ударил её ногой с такой силой, что девушка полетела как пушечное ядро.
И не куда-то в сторону — она врезалась в камень, падавший в туманную дымку, похожую сейчас на штормящее море. Портал в ад закрывался, я чувствовал это. И не мог помочь.
Запоздало Аркана настиг поток управляемых чёрно-оранжевых снарядов. Ифрит пытался догнать падающую Наташу, но не успевал. И я никак не мог сдвинуться: сила не подчинялась. Я просто падал на скалы края пещеры.
Увидел, как Ифрит что-то достал из-под мантии, в которую облачился в этот раз и со всей силы швырнул вслед за тем камнем. Я не разглядел что именно: слишком много помех и визуального мусора.
Наташа скрылась в туманной дымке, которая почти в тот же момент рассеялась, открыв гладкое дно пещеры, начавшее стремительно заполняться текущей водой.
— Да чтоб вы все отправились в бездны!
Я стиснул зубы, смотря как приближается скальный монолит. Но сила вернулась. Я оказался прямо перед Палачом, который вновь выглядел целым и выхватил из пространства… глефу.
— Продолжим, Алексей… КАК⁈
Врезавшийся в него сгусток тьмы вырвал кусок его тела — из раны ударил поток мерцающей серо-красной дымки. Противник сразу стал серьёзен и встретил мой удар. Оружие столкнулось — на древке глефы Аркана появилась глубокая зарубка. Мы обменялись ещё несколькими ударами. В меня вновь тёк поток силы, но затем дар опять подвёл. Полёт оборвался, антимагическое поле ослабло.
Крошечная уязвимость и Палач ею воспользовался.
Алое лезвие мелькнуло с невообразимой скоростью, мгновенно отрубив мне правую руку. Я чётко почувствовал разрез. Видел, что оружие из-за касания разбивается. Внутри становилось всё холоднее. Казалось, что я сейчас просто замерзну. Алая сила гасла. И вместе с тем я ощущал, как растёт усталость.
А затем меня с огромной силой отшвырнул в сторону… Ифрит. Отправил прочь и продолжил сжигать Палача.
— Уходите! Это ничтожное создание скоро устанет. Ксенистен, Перевёртыш, защитите их!
Я увидел, как ко мне приближается Мэль.
[Минутой ранее, от лица Мэль]
Демоница сокрушалась, проклиная судьбу. Результат невероятно долгих трудов погибал. У неё было слишком мало сил, недостаточно подготовки и мастерства. Попытка извлечь энергию закончилась катастрофой — ей не хватило каких-то секунд. А энергетический удар оказался невероятно болезненным и отнял минимум половину силы!
Сирион показал исключительную хитрость. Побеждал, не сражаясь там, где все говорили на языке силы. Из всех артефактов, он выбрал духовную атаку с эффектом дестабилизации потоков маны. Попробуй он применить что-то супер-убойное, она бы заметила и успела отреагировать. Но удар из сокрытия застал её врасплох. Даже она в этой суматохе не видела изъянов в иллюзии!
Теперь ей оставалось убегать от выпущенного за ней слуги Террана. Даже полёт требовал полной концентрации. Любые попытки сотворить сложную магию проваливались. И это при том, что Алексей мог погибнуть! Проклятый Палач оправдывал репутацию, играючи побеждая, даже не раскрыв всей силы.