Бастард Александра. Том 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Леонтия! — орёт он во всё горло и крутит её, словно бы демонстрируя своё счастье товарищам.

Всё внимание других воинов тотчас же переключается на женщин, и к крикам бородача присоединяются ещё десятки обрадованных воплей. Они накладываются на счастливый вой бывших пленниц, и обе стороны бросаются навстречу друг другу. Одни ищут своих жён, другие — мужей; все орут, не слушая других, и в этом безумном столпотворении я продолжаю своё неспешное движение к центру площади.

Атилла недовольно прядет ушами и скалит зубы. Столько людей и так близко будят в нём ярую злость и желание взбунтоваться. Жестко натягиваю поводья, одновременно поглаживая своего любимца по гриве.

— Тихо, тихо, Аттила! — успокаиваю жеребца. — Это всё добрые люди! Слегка заблудшие, но ещё не совсем потерянные!

Мы выезжаем в центр лагеря в тот момент, когда общий ажиотаж слегка успокаивается, и всё внимание переключается на нас.

Я вижу трёх человек в дорогих формованных под мужской торс панцирях и Эвмена со связанными за спиной руками. Этих троих я не знаю, но Эней уже шепчет мне в ухо.

— Тот, что слева, с орлиным носом, — это Антиген; крепыш рядом с ним — Тевтам. Оба они — командиры аргираспидов! Старик справа — Никанор… — Он чуть помялся, но всё же добавил. — Этого почти не знаю, вроде бы у твоего отца флотом командовал когда-то.

«Так, — мысленно делаю свой вывод, — парламентёром Антигон выбрал умудрённого опытом старика, дабы сделка, не дай бог, не сорвалась!»

В отличие от той Истории, что мне известна, сейчас Антигон не знает, что случилось с его отрядом, и уж тем более не держит в плену жён и имущество аргираспидов.

«И тем не менее, — продолжаю про себя, — получив весть о том, что Эвмен арестован, он всё же посылает за ним своего человека. Мол, если уж они такие олухи, то почему бы не разыграть их втёмную!»

Немая сцена от нашего появления прерывается носатым Антигеном.

— Кто ты такой? На каком основании…

Не даю ему закончить и выдаю громко, на всю мощь своих лёгких:

— Я, Геракл, старший сын и наследник Великого Александра!

Уж чем-чем, а голосом мое новое тело не обижено, и взрослый уверенный бас разносится по всей площади. Рефреном ему катится всё дальше и дальше удивлённый гул.

— Геракл, Геракл… сын Александра!

Нервно дернув головой на гул площади, Антиген вдруг презрительно скривил рот и вскинул на меня уничижительный взгляд.

— Что надо здесь сыну персидской шлюхи?

Толпа вокруг затихла, и все, кто слышал, уставились на меня, ожидая, чем я отвечу на прямое оскорбление.

Такого поворота я ожидал и, даже более того, именно к такой реакции и готовился. В наступившей на мгновение тишине трогаю пятками Атиллу, и тот делает два шага вперёд. Теперь Антиген прямо под моей правой рукой; он смотрит на меня с вызовом, мол, ну что ты пялишься на меня, щенок!

Я делал это тысячу раз, стоя на месте и на полном скаку. Делал уверенно и точно, без дрожи и тени сомнения! Вот только тогда я рубил лозу, а теперь передо мной стоял живой человек, и все инстинкты во мне встали на дыбы, блокируя сознание и наливая руки свинцом. В этот миг перед глазами всплыло лицо Экзарма и его слова — может, я всё-таки? Первый раз всегда непросто!

Да, то был великий соблазн — переложить на другого грязную работу, а самому остаться в «белых перчатках». Не скрою, очень хотелось так и поступить, но я знал, что надо всё сделать самому. Такой уж век, нельзя здесь по-другому! Уважать не будут, коли не сдюжишь! В эти века царь сам ведёт в атаку воинов, что называется, впереди всех на лихом коне, и на оскорбления тоже должен отвечать сам!

Тогда на слова массагета я покачал головой и вымученно улыбнулся.

— Спасибо, дружище, но я сам!

И вот он, момент, решающий всё! Смогу ли я быть таким, как они, или…!

«Никаких „или“! — подстёгиваю себя. — Тогда незачем было и начинать!»

Снизу на меня презрительно смотрит горбоносое лицо. Антиген готов к вызову. Он уверен, что я не посмею ничего сделать, ведь кругом тысячи его бойцов. Его руки сложены на груди, а губы кривятся в презрительной ухмылке.

Стиснув зубы до судороги, рычу на себя:

«Ну что же ты, давай! Отступать некуда!»

Выдохнув, с силой сжимаю веки, а руки заученно делают привычную работу. В один миг длинный клинок вылетает из ножен и с оттяжкой обрушивается на голову Антигена.