Южная пустошь 7: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Капитан так и не решился поднять голову, чтобы посмотреть на принцессу Елину. Но каким-то чудом успел заметить, как ее скользящий по кораблю взгляд неожиданно замер, словно натолкнувшись на стену. А потом глаза принцессы широко раскрылись от удивления…

Он не сдержался и оглянулся туда, куда смотрела Елина. Но так и понял, что могло так сильно шокировать принцессу. Все было как всегда. Ничего не изменилось. И кроме них с боцманом на палубе никого не было. Матросы прекрасно знали свое место и сидели в кубрике, чтобы не попадаться на глаза.

— Может уже скажешь, что тебя так беспокоит? — Лирия смотрела в зеркало, в котором отражалась весьма скромная обстановка их каюты: высокая кровать, у стены, под под ней в специальные пазы прикручены сундуки с повседневной одеждой; крохотный туалетный столик с зеркалом и парой ящиков для мелочей; большой письменный стол, втиснутый между кроватью и дверью…

Аскетично, но вполне удобно. Если бы не проклятая прическа! Проклятая прическа по последней грилорской моде никак не хотела держаться на голове. И королева со вздохом воткнула в волосы еще пару шпилек.

Ее верная камеристка осталась в Яснограде, во время летнего отдыха королевская семья предпочитала жить самостоятельно, без слуг. И на это было несколько причин.

Во-первых, такая привычка отлично влияла на их имидж. Народ Грилории обожал короля и королеву за победу над магами, однако никогда не помешает подбросить дровишек в костер народной любви. Зато можно не сильно переживать о заговорах. Люди своими руками порвут того, кто усомниться в праве его величества Фиодора и ее величества Лирии править Грилорией.

Во-вторых, им с Фиодором обоим пришлось многое испытать в детстве и юности, когда заговоры лишили их, королевский детей привычной жизни. А потом была война с магами и несколько лет они таскались по миру, спали в палатках и питались из одного котла с солдатами. Ни о какой прислуге, конечно, тогда и речи не шло. И они оба с Фиодором решили, что такой опыт забывать нельзя. Иначе однажды можно забыть и о том, как сильно жизнь простых людей отличается от жизни аристократов и как сильно она зависит от их решений.

В-третьих, детям тоже полезно научиться самообслуживанию. Мало ли, что может случиться в будущем. Жизнь длинная, и они должны быть готовы к любым неприятностям. Именно поэтому Фиодор и Лирия решили, что детей надо учить не только управлению государством, как было принято в королевских семьях, но и всему остальному, о чем королевские дети обычно даже не догадывались: готовке, уборке, шитью, вязанию… И эти поездки стали чем-то вроде практических занятий, где принцы и принцессы могли использовать полученные теории.

И в-четвертых, Лирия улыбнулась своему отражению, через пару часов, когда Алые паруса выйдут в открытое море, а берега Грилории потонут в тумане, можно будет стянуть с себя ненавистные платья и облачится в удобную и привычную одежду воительниц Королевства Кларин. И не прятать кинжал под юбкой. И заплести простую косу…

Длинные волосы воительниц не любили, но Лирии пришлось отрастить их, чтобы соответствовать традициям своей родины. Она пыталась внести изменения в моду, но за пятнадцать лет ей удалось всего лишь избавиться от глубокого декольте, которое раздражало амазонку своей вульгарной открытостью; от десятка нижних юбок, оставив только одну; и от тонких атласных туфелек с длинным носом и тонкими, высокими каблучками, которые были совершенно непригодны для нормальной жизни. Сейчас королева носила туфли из плотной кожи, с тупыми носами и с очень низким, квадратным каблуком. Они крепко держались на ногах и были почти так же удобны, как привычные воительницам боты и сапоги.

— Фиодор? — Лирия приблизилась к хмурому королю и, положив руку на плечо, снова спросила, — может уже скажешь, что случилось? Что так сильно тебя беспокоит?

Фиодор, сидевший на краю кровати, вздрогнул и взглянул на жену. В его глазах, мгновенно вспыхнуло пламя, которое горело двадцать лет. И Лирия невольно улыбнулась. Их любовь за эти годы не только не погасла, но как будто бы стала сильнее. Хотя, куда уж сильнее. Им обоим пришлось столько простить друг другу, чтобы быть вместе, чтобы дать шанс быть счастливыми. Слабые чувства не выдержали бы такой проверки.

— Жду не дождусь, когда ты сменишь грилорское платье на свой старый наряд, — на лице короля вспыхнула улыбка…

Он обхватил ее и, усадив на колени, прижал к себе…

— Ах, вот как! — рассмеялась Лирия, обнимая мужа в ответ. И прошептала ему на ухо, — так может примем указ, чтобы все женщины носили штаны?

— Хорошая идея, — кивнул король, король добрался до ее уха. И от его жаркого шепота по телу побежали мурашки. — И мы с тобой станем первой королевской четой, которую свергнут женщины…

Лирия фыркнула. Эта шутка повторял уже много раз, давно перестала быть смешной и стала просто теплой, уютной и родной, как его объятия.

— Так все же, что случилось? Что тебя так обеспокоило? — Лирия заглянула в глаза Фиодора. В них снова появилось то самое задумчивое выражение, которое ее встревожило.

— Да, я сам еще не знаю, — качнул головой Фиодор. — Когда мы вышли из кареты, на пристани, мне показалось, что я видел того, кого не мог видеть…

— Ты уверен? — нахмурилась Лирия. Сердце тревожно заныло… Елине совсем недавно исполнилось восемнадцать. И королева, прекрасно знавшая, что именно в этом возрасте юной принцессы все и началось, до одури боялась повторения. Заговор мерещился ей повсюду и приходилось прилагать усилия, чтобы снова, как в прошлый раз, не испортить все, поддавшись страхам.

— Нет, — покачал головой Фиодор. — Все произошло слишком быстро. Возможно, мне просто показалось.

— Все же я предупрежу ребят, чтобы были внимательнее. — Она попыталась встать, но король удержал ее.

— Нет. Не стоит… Прости, что напугал тебя. Наша Елина не повторит ее судьбу, я обещаю. Да, ты и сама видишь, что уже все идет совсем не так, как тогда. Елина скоро выйдет замуж за Агора, через несколько лет они вернуться в Ясноград, а Антос с Олирой уедут в Епархию, и он станет Отцом… Грегорик пусть и поздно, но нашел свое счастье и подумывает отправиться на родину жены, в Аддию. Хурра уже отписалась, что ждет их и будет очень рада, если Грегорик поможет ей… Гирем, конечно, всегда рядом, да и Рошка не пожалеет магии на любого, кто посмеет косо взглянуть на его жену, но поддержка родни никогда не будет лишней.

— И можно не бояться, что он пожелает стать третьим мужем султанши, — фыркнула Лирия.

— Вот-вот, — Фиодор тоже рассмеялся. — До сих пор не понимаю, как Хурре это удалось. И ведь никто даже не пикнул против. Даже Мехмед поддержал эту бредовую идею. Он писал, что после Рошки вокруг Хурры крутятся сыновья приближенных родов, так что не исключено, что ей вскоре придется выбирать себе третьего мужа.

— Мужской гарем в Аддии, — королева расхохоталась. — кто бы мог подумать! Мне кажется, именно на это и рассчитывает Мехмед. Этот визирь так хитер, что обведет вокруг пальца даже Богов. Когда Хурра вышла замуж за Гирема, было слишком много недовольных. И он решил, что лучший способ успокоить биев, дать им еще один шанс породниться с семьей султанши.

— Анни тоже так думает, — кивнул Фиодор. — И жалеет, что нельзя применить этот же способ в Абрегории. На Артора уже несколько лет идет охота. Анни писала, что девицы прохода не дают юному императору, а их отцы — ей.

— Не понимаю я, чего она тянет, давно выбрала бы невесту и женила сына… Власть императорской семьи в Абрегории все еще сильна, и Анни не нужно бояться, что ее решение может кому-то не понравится.

— Дело не в этом… Она не хочет давить на него. Говорит, что он сам должен выбрать себе невесту. Ту, которая будет ему по сердцу.

— Но ты же знаешь Артора. Он весь в отца. Ему по сердцу книги, а не женщины, — Лирия насмешливо фыркнула, вспомнив визит его императорского высочества за пару лет до его коронации. Мальчишка тогда две седьмицы не вылезал из библиотеки. И увез в империю целую подводу книг в качестве подарка.