Еще позавчера умоляла отца не отдавать ее чудовищу, а теперь готова попытаться исполнить пророчество? Все они одинаковы!
Усмехнувшись этой мысли, я отправился к Белинде. Решил снять маску, чтобы она сразу увидела меня. Вначале надо расспросить ее о ритуале, а потом уже все остальное…
Знал ли я, что заговорив с девушкой, позабуду обо всем на свете?
Такое мне и в голову не могло прийти.
Никогда в жизни я еще эту голову не терял. Впору было решить, что проклятие подошло к своей финальной стадии, и разум начинает покидать меня, но нет.
Я мыслил как никогда четко. Поначалу, по крайней мере.
Ведь выяснилось, что рядом с Белиндой, даже когда я не касаюсь ее, проклятие отступает!
Как я мог не заметить этого раньше? Ведь я уже подходил близко к ней, даже держал в объятиях, применяя магию исцеления после обморока!
Вероятно, я настолько свыкся со своей маской, что даже не обратил внимания, как драконья чешуя под ней исчезла. Но это сейчас было неважно.
Сдержав ликование, я несколько раз проверил — а точно ли дело в близости девушки? Сомнений не осталось. Она — та самая, о ком говорилось в пророчестве. Дева с волосами белее снега. Надо как можно скорее провести с ней ночь…
Правда, я был обескуражен реакцией самой Белинды. Она вдруг принялась утверждать, что ничего не помнит, и не знает ни меня, ни даже барона Ташфора.
Она лгала. Но ей вряд ли сказали, что драконы чувствуют ложь. Да и без того, даже по первому ее вопросу было ясно, что она видит меня не впервые! Ведь почему иначе она удивилась, что я могу выглядеть, по ее словам, «нормально»?
Следом дать понять глупышке, которая явно пыталась играть со мной, что я ее не отпущу.
Несмотря на слова о потере памяти, Белинде было известно, что она должна провести со мной ночь. Судя по реакции юного девичьего тела, она была не против, а это самое важное.
Когда я держал ее в объятиях, она не оставалась равнодушной — ей явно нравилась такая близость. Дыхание девушки участилось, глаза широко раскрылись, прежде бледные щеки заалели — особенно это стало заметно, когда я начал раздеваться перед ней.
Что ж, Белинде повезет — она разделит ложе с красивым мужчиной, а не с драконом в полуформе. Стряхнув с себя розы, и в очередной раз уничтожив их, я направился к ней.
Но оказавшись в постели с Белиндой, я понял, что меня будоражит вовсе не скорое избавление от проклятия, а ее близость. Уже очень давно я не желал женщину настолько сильно. И я почувствовал небывалое: сделать ее своей хотел не только я сам, но и моя драконья сущность.
Но Белинда повела себя странно — принялась отталкивать меня. Уклонилась от поцелуя так стремительно, будто не она только что рассматривала меня как самого желанного мужчину для себя. Я не мог понять, в чем дело.
— Послушай, герцог!.. — воскликнула она с придыханием. Голос выдал ее, давая понять, что девушка далеко не равнодушна ко мне. — Остановись! Ты не можешь просто так взять и поиметь меня!
Я отстранился. Недоуменно посмотрел на девушку, пытаясь понять смысл сказанного. Это получалось с трудом, было сложно сосредоточиться. Мой взгляд упорно скользил по изгибам женского тела, то и дело возвращаясь к соблазнительному вырезу декольте…
— Слезь с меня немедленно! — резко произнесла Белинда. — Ты тяжелый. Мне больно!
Я исполнил ее просьбу, хотя краем сознания отметил, что последняя фраза была ложью. Белинда снова решила поиграть? Что ж. Я настроен на иное, но пусть сейчас будет по её желанию. В конце концов для девушки первый раз очень важен.
— Чего ты хочешь? — спросил я. Голос звучал хрипло, словно рык.
— Чего хочу? — переспросила Белинда. — Прекрасный вопрос! Самое противное, знаешь что? Ответить на него прямо я почему-то не могу!
— Тогда помолчи, — предложил я, снова привлекая ее к себе.
Интересное дело — я больше не менялся внешне, но чувствовал, что драконья сущность берет верх над рациональным разумом. Сейчас мною овладели инстинкты. Точнее, один, самый важный для дракона — инстинкт продолжения рода.
Белинда снова отвернулась от поцелуя, но я скользнул губами по ее щеке, затем ниже, на шею — ее кожа была нежнее лепестков жасмина. Лаская ее, я вообще перестал что-либо соображать.
С трудом воспринял ее слабое сопротивление, а смысл слов, что она произносила, почти не доходил до сознания.
— Послушай, герцог. Черт, как тебя… Арен! Остановись!
Я поднял взгляд и посмотрел на Белинду. Не знаю, что увидела девушка в моих глазах, но губы она облизала зря! Я потянулся к ним, зная, что на этот раз она меня не остановит…