Повелитель пустошей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— И за кого? — спросила девушка, но затем сама ответила на свой вопрос. — Медорфенов? Он, конечно, неплох, но чтобы ты настолько быстро приняла такое решение…

— Я ещё ничего не решила, — покачала головой Лизавета. — Просто предлагаю задуматься. Однако если Арсений сможет пережить отголоски прошлого, которые неожиданно всплыли на поверхность, то из него скорее всего получится один из сильнейших столпов империи. Даже сейчас он уже демонстрирует что-то нереальное, и боюсь представить, что же будет дальше. Сама понимаешь, что за такого кандидата начнется ожесточенная борьба. Проще быть первой, чем потом глотать пыль. Особенно с учетом того, насколько тесно он общается с принцессой…

Лизавета не продолжала, однако Аэлита и так всё прекрасно поняла. Мысли девушки свернули совсем в другое русло, и она перевела задумчивый взгляд на окно.

Медорфенов, Медорфенов… Перед глазами у Аэлиты тут же прокрутилась ситуация, произошедшая в поезде, и щечки девушки сразу заалели. Может, он действительно не так уж и плох…

Глава 2

Естественно, прямо сразу с поезда отправляться в лавку трав я не стал, и такси остановилось перед моим особняком. Несмотря на то, что всё это время он пустовал, внешне это никак не прослеживалось. Несколько десятков бытовых плетений справлялись с поддержанием порядка гораздо лучше всяких слуг, и дом чуть ли не светился чистотой и свежестью.

Долго размусоливать не стал, и после того, как проверил, что все охранные конструкты исправно функционируют и за время моего отсутствия незваных гостей здесь не появлялось, направился в бывший рабочий кабинет отца. Туда, где находился вход в родовое святилище.

Уже знакомая лестница, ведущая глубоко под землю, быстро оказалась позади, и я снова оказался в большом зале с черными колоннами и высокими сводчатыми потолками, на полу которого располагалась огромная энергетическая печать. Естественно, после моего прошлого визита, запасы энергии в ней стали значительно меньше — тогда большую часть накоплений представители рода Медорфеновых любезно согласились отдать мне, однако она до сих пор продолжала исправно функционировать. Приложил ладонь к отпечатку на постаменте в центре зала и принялся ждать, пока печать придет в действие.

Да, первый мой визит сюда, конечно, был совершенно другим. Даже простая активация конструкта заставила меня корчиться от боли в поврежденных каналах, а последующее расширение источника чуть не отправило на тот свет от болевого шока. Диалог с предками Арсения прошел как-то странно и скомкано, а их отношение ко мне тяжело было назвать даже сносным. Хорошо хоть сейчас обошлось без нагнетания обстановки, и процесс проходил в полной тишине.

Зал заполнился туманом, в котором тут же начали мелькать смутные силуэты. Не было криков, перешептываний и диалогов, содержания которых я не мог услышать, никто не пытался повысить на меня голос или попытаться наставить на путь истинный — лишь тишина и порядок.

— Снова ты? — наконец, по помещению разнесся знакомый голос, с которым я говорил в прошлый раз. Если я не ошибаюсь, то это был Клавдий, основатель моего рода.

— Ожидал встретить кого-то другого? — пожал я плечами. — Прошло не так много времени, чтобы я успел настругать наследничков, которые бы тоже смогли сюда попасть.

— Ты стал ещё наглее, чем в прошлый визит, — констатировал факт Клавдий.

— Не думаю, — усмехнулся я. — Тем более, что в прошлый раз мы даже и не разговаривали толком — быстро же ты смог навесить на меня какие-то ярлыки.

— Тоже верно, — к моему удивлению, Клавдий даже не попытался спорить и сразу задал главный вопрос. — Зачем пришёл?

— Вот так сразу? Даже не спросишь, как обстоят у меня дела с воскрешением твоего рода?

— Во-первых, всё зависит от твоих целей, — в равнодушном голосе Клавдия появилась капелька неудовольствия. — Если ты пришёл просить о чём-то ценном, то одним рассказом не отделаешься, и для начала придется достичь каких-либо значимых успехов. А во-вторых, ты же сам верно подметил — прошло ещё слишком мало времени. Думаю, пока что тебе особо нечем хвастаться.

— Интересно, какие такие ценности может предложить мне кучка полурассеянных душ? — бросил в воздух я, проигнорировав последнюю часть фразы. Не то, чтобы я намеренно провоцировал конфликт, однако первоначальный «теплый» прием я помнил прекрасно. Так если ещё и подумать, то для рода Медорфеновых я уже сделал невероятно много, так что имел полное право на маленькую месть.

— Да как ты смеешь⁈ — всё же не выдержал Клавдий, а по залу наконец побежали возмущенные шепотки.

— Ещё как смею, — всё с той же усмешкой на лице, я легко махнул рукой, активируя конструкт. Туман, скрывающий в себе силуэты, тут же исчез, однако души не пропали вместе с ним, а наоборот, стали более четкими и реальными. Десятки людей, у которых уже можно было без проблем разглядеть черты лица, застыли вокруг, с недоумением осматривая как себя, так и окружающих. — Какой у меня ранг сам поймешь, или тебе подсказать?

Седовласый старец с длинной бородой до пояса и волосами, спускающимися чуть ли не до самых пяток, стоящий ближе ко мне, чем остальные, непонимающе уставился перед собой. В его глазах сменялись десятки всевозможных эмоций, и, наверное, только секунд через двадцать взгляд приобрел первые нотки осмысленности.

— Но… как? — кроме этих двух слов Клавдий не смог ничего выговорить. Видимо, всё-таки смог что-то высмотреть во мне, тем более что конструкт я использовал далеко не самый слабый.

— Молча, — снова пожал я плечами и принялся бегло рассказывать обо всех своих успехах. В подробности не вдавался, но даже так с каждым моим словом на бледных лицах слушателей отражалось всё больше и больше эмоций. Шок, радость, счастье, сомнение. И последнего было больше всего, даже несмотря на то, что души — гораздо более тонкие сущности, и когда речь шла о чем-то таком, как банальное распознание лжи, то они обычно неплохо с этим справлялись.

На этот раз немая пауза длилась значительно дольше, но я не пытался как-то торопить Медорфеновых и терпеливо ждал, пока они как следует всё осмыслят. Всё-таки ссориться с ними не входило в мои планы, а демонстрация успехов, скорее всего, сделает их более сговорчивыми. Конечно, не уверен, что получу от них много информации, однако хоть что-то будет лучше, чем совсем ничего.

— Это… Это просто невероятно! — Клавдий очнулся первым. Чуть ли не со слезами на глазах старик широко улыбнулся, после чего положил руку на сердце и слегка поклонился. — От лица своего рода, от лица всех здесь присутствующих выражаю огромнейшую благодарность. Благодарность и извинения, за то, что изначально так себя повели. Если честно, то выбора у нас не было. Мы просто хотели сохранить род, и Арсений — последняя соломинка, за которую можно было ухватиться. И когда сюда заявился чужак, занявший тело единственного оставшегося в живых члена семьи, то надежда угасла настолько сильно, как никогда. И даже в самых смелых своих фантазиях я не мог предположить, что этот крохотный, почти потухший огонек каким-то чудом сможет разгореться до всепожирающего пламени, прекрасно освещающего путь вперед. Проси, что угодно — наши возможности в твоём полном распоряжении. Хотя признаюсь честно, свой самый сильный козырь мы уже использовали.

Старик снова поклонился, приложив ладонь правой руки к левой стороне груди, и на этот раз его жест повторили все другие члены рода.

— За этим я сюда и пришел, — дождавшись, пока люди выпрямятся, начал я. — Мне нужна информация по магии крови и исследованиям отца Арсения. Абсолютно всё… что осталось.

И это было самым грустным. К сожалению, сохранить идеальную память у нематериальной души — задача почти что невозможная, так что я даже ни мгновения не сомневался, что ответы я смогу получить далеко не на все свои вопросы. Конечно, если о говорить о простых вещах, которые постоянно встречались в жизни — ближайшие родственники, хобби, работа, доведенные до автоматизма привычки, то всё это удавалось вспомнить. Однако если речь шла о чём-то, что использовалось не каждый день, или о каких-то точных науках, формулах, цифрах, вычислениях, то здесь картина обстояла в точности до наоборот. Так что остается просто надеется, что батенька Арсения хоть что-то да не забыл.

— Конечно, — тем временем кивнул старик и обернулся, пробежав взглядом по толпе. — Константин!

— Слышал, — ответил Клавдию сухой голос, и спустя несколько секунд вперед вышел ещё один человек. Высокий крепко сложенный мужчина с глубоким взглядом и очень усталым выражением лица, словно он не спал так неделю-другую. Вот только душам не требовался сон, а значит, такое состояние отцу Арсения было свойственно по крайней мере последнюю часть его жизни. — Что именно ты хочешь узнать?