Кирилл каким-то немыслимым образом почувствовал моё приближение и обернулся, и безразличное выражение его лица сменилось так хорошо знакомой мне хитрой усмешкой, от которой сердце предательски пропустило удар, а затем ускорило свой бег.
— А вот и моя фурия пожаловала, — совершенно счастливым голосом сообщил он своей спутнице, после чего вновь вернул всё своё внимание мне: — Дорогая, не вели казнить, вели слово молвить. Я, правда, собирался заскочить сюда на полчаса, поздравить родителей и сразу же отправиться к тебе. Однако в мои планы вмешалась коварная женщина, по воле Судьбы являющаяся моей матерью, и буквально вынудила меня остаться.
— А позвонить мне и сказать, что планы поменялись, было не судьба? — мрачно спросила я, останавливаясь в шаге от своего эльфа.
Теперь я имела возможность внимательно разглядеть его собеседницу, и червячок ревности, терзавший моё сердце, моментально растворился без следа.
— Сильфид, ты выглядишь просто роскошно, — искренне похвалила я эльфийку, с которой познакомилась ещё на свадьбе Андрея и Лизы. — Я даже тебя не сразу узнала с тёмными волосами.
— О, ты бы слышала крики матушки, когда она впервые меня увидела в новом образе! — звонко рассмеялась та. — В её понимании сменить цвет волос для эльфа равносильно преступлению.
— Что поделать, они с отцом приверженцы традиций, — с притворным огорчением вздохнул Керилдралас.
— Пусть хранят традиции, сколько их душе угодно, но лично я выступаю за прогресс!
Кирилл тепло улыбнулся сестре и отсалютовал бокалом с шампанским.
— Ладно, моя миссия по отпугиванию потенциальных невест окончена, — объявила она. — Маш, вручаю этого балбеса в твои надёжные руки.
После чего развернулась и, помахав рукой, привлекая внимание кого-то в толпе, направилась в сторону длинного фуршетного стола, располагавшегося в противоположном конце зала. Кирилл же взял меня под локоть и потащил в противоположную сторону, к неприметной двери, ведущей на балкон. Я покорно проследовала за ним, однако как только мы остались наедине, вырвала руку и, с вызовом взглянув в изумрудные глаза, требовательно проговорила:
— Итак, я слушаю твои объяснения.
На балконе
Что-либо объяснить Кирилл не успел, потому что балконная дверь открылась, и к нам вышла изящная женская фигура, облачённая в струящиеся белоснежные одежды.
— Керилдралас, — светловолосая эльфийка, внешне очень напоминающая Галадриэль из экранизации «Властелина колец», строго посмотрела на моего спутника, после чего повернулась ко мне, и выражение её лица сразу же смягчилось, а на губах заиграла приветливая улыбка. — Маша, рада тебя видеть.
— Селарин, — я коротко поклонилась, отдавая дань эльфийским традициям. — Прошу прощения, что вот так без приглашения ворвалась на ваш праздник.
— Глупости, — отмахнулась та. — Сестре моей дорогой невестки не нужно приглашение на семейный праздник, она у тебя есть де факто. Ты ведь тоже член семьи.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Керилдралас, — вновь обратилась к сыну Селарин. — Ты не устал бегать от меня?
— Нисколько, — заверил её тот совершенно серьёзно. — Кроме того, я не бегаю от тебя, а, как ты того и пожелала, общаюсь с гостями.
— Не прикидывайся глупцом. Я видела, что всё это время ты лавируешь между родственниками, старательно избегая всех тех безусловно достойных девушек, с которыми я хотела тебя сегодня познакомить.
— То есть воспользовалась предлогом, чтобы устроить смотр невест, — голос Кирилла наполнился стальными нотками. А затем эльф вдруг обнял меня за талию и решительно привлёк к себе. — Вот это единственная достойная девушка, которую я знаю. Мы с ней уже два года состоим в отношениях и даже в некотором роде живём вместе. Да, возможно, у нас всё не так гладко, и я понятия не имею, как скоро мы дойдём до столь желанной тобой свадьбы и кучи детишек. Однако никакой другой девушки рядом с собой я видеть не желаю, так что тебе, матушка, придётся с этим смириться.
Серо-зелёные, практически прозрачные глаза Селарин распахнулись в изумлении.
— Вы вместе? — спросила она, однако смотрела не на сына, а на меня.
— Да, — без заминки ответила я и внутренне подобралась, приготовившись к возможной негативной реакции потенциальной свекрови.
Которая превзошла все мои ожидания, потому что Селарин радостно рассмеялась, и её глаза вспыхнули неподдельным счастьем.
— Это же прекрасная новость! — воскликнула она. — Керилдралас, почему ты мне сразу не сказал, что твоё сердце уже сделало выбор?
— Полагаю, отчасти это моя вина, — выступила я в защиту своего эльфа.
— Мне потребовалось некоторое время, чтобы добиться взаимности, — добавил он. — И я не хотел вспугнуть удачу. Ты же знаешь, счастье любит тишину.
— Понимаю, — Селарин не спускала с нас тёплого взгляда. — Но, надеюсь, когда дело дойдёт до свадьбы, вы нам сообщите?