— Да, папа, мой предмет — это не шутки! — с гордостью ответила Аня, поднимая подбородок. — Но Иван Иванович их отлично подготовил. Они все достойно справляются. Правда, небольшой группе потребуются дополнительные занятия. Но я их подтяну, никуда не денутся — экзамены сдадут.
— От ваших преподавателей слышала, что загулял этот ваш Иван Иванович! — вмешалась мама, поднимая бровь.
— А вот я слышал совершенно противоположное, дорогая, — папа покачал головой, и Аня навострила уши. Вот это неожиданность!
— Не загулял? — удивилась она.
— Да нет, как раз наоборот. Слышал, что он собирался жениться, — ответил папа. — Хотя, согласен, версия с загулом больше соответствует его образу. Только вот он очень ответственный, ты сама сказала — студенты в целом подготовлены хорошо.
— Интересно… зачем же ему сбегать с невестой? — задумчиво спросила Аня, чувствуя, как в голове начинают складываться пазлы.
— Не знаю, моя девочка, не знаю, — развел руками папа.
— Но невеста у него точно была? — настаивала Аня.
— Поговаривали, что да, — подтвердил папа, пожимая плечами.
Эту мысль Аня пообещала себе обдумать, как только вернется домой. Но пока ее внимание переключилось на другое. Связь с Александром, которая после небольшого затишья, разбушевалась с новой силой. Ее тело, казалось, больше не подчинялось ей. Каждая клеточка требовала его присутствия. Если она не уйдет в ближайшее время, мама и папа точно забьют тревогу.
Аня начала собираться.
— Уже? — папа, видимо, совершенно потерял счет времени. Он с большим трудом отпустил дочерей в самостоятельную жизнь и всегда был рад, когда они возвращались.
— Да, папа. Надо подготовиться к завтрашнему дню, — ответила Аня, стараясь звучать как можно легче. — Мне предстоит снова проверять на прочность психику детишек.
— Отдыхай, дорогая, — мама чмокнула ее в щеку, а папа обнял так крепко, что Аня на мгновение почувствовала себя снова маленькой девочкой.
Родители проводили ее к двери, и, выйдя на улицу, Аня вздохнула с облегчением. Теперь ей нужно было только одно — увидеть Александра. И чем быстрее, тем лучше.
Когда Аня вышла из дома, ее тело уже сотрясала крупная дрожь. Каждая мышца будто жила своей жизнью, а мысли путались, не давая сосредоточиться. Она судорожно пыталась сообразить, что делать, но ответ нашелся сам собой — прямо у тротуара стояла машина каршеринга. Аня почти механически забралась внутрь, дрожащими пальцами вбила адрес Александра в навигатор и, едва заведя двигатель, рванула с места.
Машина резко выехала на дорогу, и Аня едва успела перестроиться в поток. Сердце бешено колотилось, а в голове звенело. Внезапно зазвонил телефон. На экране — имя Александра. Она чуть не выронила телефон, но все же нажала кнопку ответа и включила громкую связь.
— Аня, ты в порядке? — голос мужчины звучал напряженно, в нем явно читалось беспокойство.
— Нет, Саш, я совершенно не в порядке! — вырвалось у нее, и она сама не заметила, как голос перешел почти на крик. — Взяла карш, мчусь к тебе. Ты мне нужен! Ты мне очень нужен!
— Успокойся, дыши глубже, — его голос стал мягче, но в нем появилась настойчивость. — И, ради всего святого, сбавь скорость. Сколько тебе ехать?
— Навигатор говорит, тридцать минут, — прошептала она, чувствуя, как внутри все сжимается. Тридцать минут? Это же вечность!
— Повторяю: дыши медленнее и глубже. Тебе станет легче по мере приближения, — сказал он, и в его голосе появилась уверенность. — Я сейчас у Марка, буду дома через пятнадцать минут. Встречу тебя. Только, пожалуйста, не торопись!
Аня попыталась последовать его совету. Она сделала глубокий вдох, потом еще один. Руки на руле все еще дрожали, но дыхание понемногу начало выравниваться.
— Хорошо, — прошептала она, сбавив скорость. — Я постараюсь.
— Ты справишься, — мягко сказал Александр. — Я буду ждать тебя.
Его слова словно обволакивали ее, давая хоть какую-то опору в этом хаосе. Аня сосредоточилась на дороге, стараясь не думать о том, как сильно ее тело требует его присутствия. Оставалось только ехать и ждать.
Глава 17
Аня мчалась по дороге, словно преследуемая невидимым врагом. Навигатор, словно строгий надсмотрщик, отсчитывал минуты, а она, сжимая руль до побеления костяшек, обгоняла одну машину за другой. Каждая «черепаха» на дороге вызывала в ней раздражение, граничащее с отчаянием. Время, которое навигатор обещал ей в начале пути, неумолимо сокращалось — тридцать минут, двадцать восемь, двадцать… Но чем ближе она становилась к Александру, тем сильнее сжималось ее сердце. Ладони липли к рулю, голова кружилась, а в животе будто кто-то завязывал узлы.
— Тихо, тихо, — шептала она себе, стараясь дышать глубже и ровнее. — Не вздумай сейчас сломаться.