Злодейский путь!.. Том 7: читать начало книги онлайн

– Я… могу остаться? – недоверчиво переспросил Ал.

Шен молчал.

– В качестве кого?

Хозяин Проклятого пика открыл глаза и с раздражением уставился на Ала. Казалось, у Шена уже сердце подобралось к горлу, а этот мальчишка все еще медлил с ответом!

– Да или нет? – зло из-за беспокойства произнес Шен.

– Да! – воскликнул Ал, боясь, что тот передумает. – Да, да! Я буду…

Шен устало перевел дух.

– Вот только не надо вновь уничижительных обещаний, – прервал он. – Просто будь Алом Луаром, а с остальным мы разберемся постепенно.

Ал кивнул, и Шен отвернулся, рассматривая однообразный лес.

И ни один из них не признался бы, как счастлив в этот момент.

Изящная ножка, обнаженная выше всяких приличий, показалась из-за двери. Старейшина Заг, этим днем обретающийся один в старейшинской, уронил свиток себе на ногу, не ощутив удара деревянного основания по пальцам, и вытаращился на сие непотребство.

Непотребство показало бедра, до непристойности плотно обтянутые черной тканью, вильнуло ими и вновь скрылось за дверями.

– Нет, ну это!.. – задохнулся от возмущения почтенный старейшина. – Ну это… кхм…

Заг обессиленно потряс указующим перстом, пытаясь обличить бесстыжую соблазнительницу.

Та неожиданно вновь показалась, резко вынырнув из-за двери, – на сей раз верхней своей частью. В зубах обворожительной дамы был зажат духовный лотос. За спиной барышни мазнул в воздухе и исчез черный пушистый хвост. Бессмертный лекарь обомлел.

К его чести, справился он со своим состоянием через один глубокий вдох.

– Шеновы проделки! – как нечто само собой разумеющееся пробормотал он и, тряхнув головой, точно пытаясь сбросить наваждение, направился к барышне-бесстыднице.

Заг протянул руку ладонью вверх, чтобы та вложила в нее духовный лотос, но чертовка словно в недоумении приподняла изящные бровки и подалась вперед, предлагая лекарю самому забрать то, что ему нужно.

Почтенный старейшина скрепя сердце напомнил себе о возрасте и аккуратно потянулся к лотосу. Уже почти коснувшись, он в последний момент отдернул руки, вспомнив, что слышал об удивительных цветах-артефактах, стоит коснуться которых – впадешь в беспробудный ужасный кошмар. Заг с неодобрением покосился на нагло ухмыляющуюся барышню, на голове которой сквозь прическу пробивались острые, покрытые черной шерсткой ушки, и буркнул:

– За мной.

Оставив ее за спиной, Заг собрался с мыслями и быстрым шагом направился в резиденцию главы ордена. Лисица посеменила следом, с трудом сдерживая рвущийся из груди хохот.

Пока они говорили, почти стемнело. Белые кроны, ранее испускающие свет, померкли, словно разрядившиеся лампочки. Шен с сомнением покосился на Ала. Он почти был убежден, что тот настоящий, но в происходящее все еще верилось с трудом. Признаться, каких только исходов Шен ни прогнозировал после случившегося на совете, но лишь в самых дерзких, оторванных от реальности мечтаниях он мог вообразить, что Ал помирится с ним так сравнительно просто.

Парень спрятал меч в ножны и теперь стоял немного растерянно, неуклюже не зная, куда деть руки.

– Пойдем. – Несмотря на причудливость происходящего, расслабляться было рано. Шен решительно сжал его руку, чтобы тот не потерялся в сумрачном лесу.

Не жалея сил, Ал ухватился за эту ладонь. Шен никак на это не отреагировал, решив, что пусть лучше Ал держится чересчур крепко, чем отпускает, – терять и его в этом лесу он был не намерен.

«Муан!» – мысленно позвал Шен.

– Муан! – вслух повторил он, когда ответа не последовало.

По ощущениям Шен не чувствовал для мечника опасности, поэтому все еще мыслил спокойно, не бегая в панике по сумрачному лесу.

Но Муан не отзывался, и Шен совершенно не представлял, в какую сторону идти. Поэтому он замер, глубоко вдохнул-выдохнул и прикрыл глаза. Серебряная нить появилась перед его взором почти сразу, и Шену оставалось только досадовать, что он не додумался приглядеться к ней раньше. Он открыл глаза, намереваясь последовать за нитью, но почувствовал, что в его взгляде что-то изменилось. Шен поморгал, пытаясь восстановить зрение, но мир по-прежнему оставался искаженно-темным. Не то чтобы менее резким, но все очертания приобрели другие краски. Ранее черные в сумерках стволы стали казаться исчерна-фиолетовыми, трава под ногами окрасилась в темно-синий, а Ал внезапно засветился почти как раньше, только на сей раз не слепил глаза, хоть и выделялся на фоне окружающих цветов сплошным желто-красным.

Пока Шен с недоумением пялился на него, Ал недоверчиво всмотрелся в его глаза.