На самом деле в будущем первом классе и правда были почти одни мальчики. Даже директор школы крот задумался, хорошо это или нужно срочно найти хотя бы ещё одну ученицу, чтобы белочке было с кем завивать чёлки на мамины бигуди и шутить над мальчишками.
– Дорогая! – помахал из окна папа Лапин, когда мама вернулась домой с кнопками. – Телеграмма!
– От дяди? От Простодедушки? От капибары?
– От твоей сестры!
Мама Лапин заскочила на крыльцо и уже через минуту читала телеграмму: «Выезжаем тчк люблю вскл зн».
– Ой, – всплеснула лапами мама Лапин. – Выезжают, а у меня торт из топинамбура не готов.
Сестра мамы Лапин обожала торт с сиропом из топинамбура. А мама Лапин обожала сестру, с которой они так редко виделись.
– Вам не кажется, что август выдался очень урожайным на гостей? – спросил папа Лапин, когда принёс с огорода корзину топинамбура.
– Не все гости одинаковые! – засмеялась мама. – Зачем ты накопал топинамбура? Мне нужен сироп, который я вчера купила в магазине.
Лапин давно не видел её такой весёлой: мама пела, кружилась, шутила.
– А кто ещё приедет? – спросил Лапин, ведь в телеграмме было написано «выезжаем», а не «выезжаю».
– Хм, – задумалась мама Лапин. – У меня только одна версия – моя родная сестра везёт твою двоюродную сестру.
Лапин перевёл взгляд на папу.
– Ну ты же помнишь кузину Банни? – спросил папа.
– Не совсем, – сказал Лапин. И это было правдой, потому что Банни жила далеко. Но на стене висел её портрет, поэтому Лапин точно знал, что Банни выглядит как кролик. Как красивый кролик, если быть точным. – Надеюсь, она не завязывает всем подряд уши бантиком.
– Вы точно подружитесь, – сказала мама Лапин и принялась искать рецепт торта.
На следующий день, сразу после обеда, возле домика под красной черепичной крышей остановилось такси. Из него вышла крольчиха, удивительно похожая на маму Лапин, и ещё одна крольчиха поменьше, похожая на Лапина, если бы он родился девочкой. Дальше последовала бурная встреча сестёр с объятиями и возгласами: «Как я соскучилась!»
Банни подошла к Лапину и сказала:
– Ничего себе! Ты такой же, как на фотографии на стене у нас дома, только побольше.
– И ты, – улыбнулся Лапин. Всё же это очень приятно, когда вдруг твоя загадочная кузина с фотографии становится настоящей.
Дальше время понеслось вскачь: разбор чемоданов, устройство в комнате для гостей, разговоры, смех и наконец праздничный ужин, который закончился тортом.
На следующий день Лапин решил познакомить Банни с друзьями и с Клеверовой долиной целиком, ведь теперь его кузина поселится на соседней улице и пойдёт в первый класс в ту же школу на холме.
– А ты не скучаешь по предыдущему дому? – спросил Лапин, когда они спускались к реке.
– Скучаю, но я привыкла переезжать. Мы с мамой много путешествуем, – улыбнулась Банни. – Поживём здесь, а потом поедем куда-нибудь ещё.
Лапину не хотелось, чтобы Банни уезжала, ведь они только познакомились, но он решил не расстраиваться, потому что отъезд будет нескоро.
– Привет! – послышалось откуда-то сверху.
Лапин запрокинул голову и увидел белок, которые привязывали верёвочные качели к самой крепкой ветке на иве.
– Привет, – помахал он подружкам. – А у меня кузина приехала!