Читать книгу «Первый очаг» онлайн.

– Сызнова твоя придумка, – спросила Верея, окинув его задумчивым взглядом.

– А тебе плохо с того, – хмыкнул Беломир, не понимая, к чему она ведёт.

– А барыши как делить станете? – не унималась женщина.

– Промеж нас завсегда всё пополам было, – пожал парень плечами. – Так что и тут мудрить не станем.

– Что, вот так запросто половину отдашь? – не поверила Верея.

– Уймись, баба, – вдруг зарычал Векша. – Сказано, пополам разделим. Остальное не твое дело. И запомни, в любом деле добрая задумка всего остального стоит. Мне род умения в кузнечном деле дал, а вот удумать чего интересного не умею. А вот он умеет. И надобно станет, сам всё сладит. Уж руки у него ловкие.

– Да я ж так, спросила только, – тут же включила Верея заднюю. – Да делайте, как сами решите. То не моего бабьего ума дело.

– А ты чего приходила-то, – вклинился Беломир, стараясь загасить назревавший скандал.

Уже хорошо зная своего напарника, он отлично понимал, что если этот бугай вспыхнет, битьём посуды дело не ограничится. Обычно мягкий и спокойный кузнец, заведясь, мог натворить дел. Уж при его силушке это было не сложно.

– Так спросить хотела, может, вам сюда квасу принести или поснедать чего? Весь день в кузне торчите, – затараторила Верея, моментально сообразив, что появилась возможность соскочить со скользкой темы.

– Мы уж закончили. Остальное завтра делать станем, – отмахнулся Векша, остывая. – Ступай, на стол накрой. И пива поставь. Есть нам, что праздновать.

– И верно. Не обессудь, хозяйка, но дело и вправду серьёзное задумали, – поддержал его Беломир.

– Спроворю, – быстро кивнула Верея, выскальзывая из кузни.

Но не успели приятели опомниться, как над станицей раздался хриплый вой турьего рога. Следом за ним, где-то на околице, послышался пронзительный свист и женский крик:

– Татары!!!

– Хватай булаву и щит, – скомандовал Беломир, выскакивая наружу.

Галопом промчавшись к себе, он подхватил с лавки кольчугу и, накинув её прямо поверх повседневной одежды, сорвал с гвоздя оружейный пояс. Выдернув из ножен шашку, парень пальцами пробежался по рукоятям метательных ножей и, убедившись, что ничего не забыл, выскочил на улицу. Быстро сориентировавшись, он положил клинок на плечо и решительно зашагал в сторону звуков разгоравшегося боя.

С чего вдруг степняки решили устроить набег, можно будет разобраться после. Сейчас главное, объяснить этим незваным гостям, что тут им не рады. Из дворов начали выскакивать уже вооружённые казаки, тут же встававшие рядом с парнем. Но первым его, как и всегда, догнал Векша. С булавой и щитом, кузнец являл собой колоритное, но вместе с тем грозное зрелище. Быстрым шагом добравшись до площади, казаки с ходу увидели всадников, размахивавших саблями, и уже не сдерживаясь, ринулись в атаку.

Судя по вооружению, на этот раз степняки пришли убивать. Если приходившие людоловы являлись за рабами, то пик с собой они не брали и луков не доставали. Первым делом в ход шли арканы. А тут оружие противник пускал в ход не раздумывая. Не сбиваясь с шага, Беломир принял на клинок тычок пикой, и тут же мимо его плеча со свистом промелькнула булава, вышибая степняка из седла. Так вместе со щитом и улетел.

Сунув шашку за пояс, парень подхватил пику и, провернув её над головой, с ходу всадил наконечник в бедро следующему противнику. Добил его снова кузнец. Ногой подкинув другую пику, Беломир приметил, как на одного из станичников накинулись сразу двое, и, размахнувшись, отправил её в полёт. Не важно, куда именно попасть, главное, в силуэт угодить. На расстоянии примерно в двадцать шагов всё равно воткнётся.

Следующего степняка, выскочившего, словно чёртик из табакерки, парень встретил голыми руками. Шагнув под падающую с оружием руку, он дёрнул пролетевшую мимо конечность и, ухватив степняка за жилистую шею, просто сдёрнул с седла. Дальше последовал пинок сапогом в висок, и противник затих. Шедший следом за ним Векша смахнул с коня очередного воина, давая парню выхватить шашку.

Так, в паре, они дошли до противоположного края площади и, развернувшись, двинулись в другую сторону. По приблизительным оценкам парня, степняков было примерно с полсотни. Может, чуть больше. На что они рассчитывали, нападая такими силами на станицу, было непонятно, но вопрос этот Беломир решил оставить на потом. Сейчас главным было не дать никому из нападавших вырваться из станицы и покончить со всеми, кто сумел в неё проникнуть.

Что-то с этим нападением было не так, но что именно, парень никак не мог понять. Понимал только, что была тут какая-то неправильность. Стремительным ударом шашки смахнув голову очередному нападавшему, он сделал танцевальный шаг в сторону, одновременно разворачиваясь к следующему противнику, но как оказалось, воевать уже было не с кем. Казаки, хоть и занимались каждый своим делом, к подобным налётам были привычны, так что раздумывали не долго.

Проходя между тел, Беломир одним точным движением вскрывал всем лежащим глотки, избавляясь от возможных подранков. Церемониться и возиться с раненым врагом тут было не принято. К тому же тут не держали в рабстве пленных. Бывало, что легко раненных отдавали потом обратно роду за выкуп, но такое случалось не часто. Разговор с подобными налётчиками был короткий. Напали – сдохните. Тратить время и силы на лечение и возню с выкупом никто не желал. Своих забот хватало.

Вывернувший откуда-то Серко, увидев парня, подошёл и, кивая на ближайший труп, с жёсткой усмешкой спросил:

– Узнаёшь?

– С чего бы? – не понял Беломир.

– А ты на пояса глянь, – подсказал Григорий.

– Твою мать! – зло выдохнул парень, увидев знакомый рисунок. – Так это выходит, кровники мои?

– Они самые, – кивнул казак.