Читать книгу «Первый очаг» онлайн.

Очнулся Беломир от ощущения, которое сам прежде называл «шерсть дыбом». Вскинув взгляд, он увидел перед собой эту непонятную четвёрку и, слегка подтолкнув приятеля локтем, спросил, не спеша поднимаясь:

– Хотели чего, почтенные?

– Тебя видеть хотел, – жёстко усмехнулся самый старший из подошедших.

– Ну увидел, и чего? – пожал парень плечами.

– Родичи говорили, витязь, а ты просто мальчишка.

– Хочешь это проверить? – зашипел Беломир, мысленно готовясь к серьёзной драке.

Что ни говори, а рубиться сразу с четырьмя у него не получится. И кулаками тут не управишься. Разом ломтями настругают. К тому же шашка его находилась в телеге. Ходить с ней по торгу было неудобно, так что парень предпочитал обходиться кинжалом. К подобным вещам тут относились весьма серьёзно, так что любой, не имеющий отношения к воинской службе или к казачеству, открыто нося такое оружие, мог нажить себе неприятностей.

На обычные ножи внимания не обращали. Такие клинки были у всех. А вот настоящий боевой нож, или кинжал, могли носить только те, кто готов был показать свои боевые умения любому пожелавшему. Внимательно рассматривая стоящих перед ним степняков, Беломир пытался понять, кто это такие и с чего они вдруг решили нажить себе головной боли. Вставший рядом с ним Векша выразительно хрустнул пудовыми кулаками и, огладив бороду, негромко добавил:

– На торгу боя быть не должно. Хотите уклад порушить?

– Я его в круг звать стану, – помолчав, угрюмо отозвался говоривший с парнем степняк. – Сабля, кинжал. Ты и я.

– Так умереть хочешь? – с жёсткой усмешкой поинтересовался Беломир.

– На всё богов воля, – не менее жёстко усмехнулся степняк, и вся группа, развернувшись, потопала к торжищу.

– Я им что, в суп плюнул? – удивлённо проворчал парень, глядя им вслед.

– Ты чего, друже? – удивился Векша. – То ж родичи того степняка, что ты голыми руками удавил, когда Ладушку вызволял, – пояснил он, размахивая руками.

– А ты откель ведаешь? – не понял Беломир.

– Так вышивка на одёже да поясах у них такая же. Неужто не помнишь? – растерялся кузнец.

– Да нужны они мне, – фыркнул парень. – Своих забот хватает. Удавил, и ладно. Лучше скажи, что это за круг такой?

– Место такое, где вои промеж себя споры всякие решают оружьем, – вздохнул кузнец. – Рубиться с тобой хочет.

– Так на торгу ж вроде нельзя, – озадачился парень.

– Так для того круг и задумали. Ежели промеж двоих спор какой вышел, и решили они его оружным боем решить, то в круг идут и там уж бьются, как сами уговорятся.

«Твою мать, так это он меня на дуэль местную, что ли, вызвал?» – охнул про себя Беломир, почёсывая в затылке.

– А чего на том кругу делать можно? – уточнил он для общего понимания.

– А вот как уговоритесь, то и можно, – удручённо вздохнул Векша.

– А сам круг где? Что-то я ничего такого не помню, – продолжал недоумевать парень.

– То только говорят, круг, – отмахнулся кузнец. – Вон, за торг выйдем, место подходящее присмотрим, и всё. А круг, потому как народ вокруг собирается, поглазеть.

«Хлеба и зрелищ. Блин, ничего не меняется», – проворчал про себя парень, внимательно его слушая.

– И когда этот бой будет? – задал он следующий вопрос.

– А вот как татары решат, что готовы, вестника к тебе пошлют. Они вызвали, им и место искать. Тебе только прийти туда надобно. Дальше, как род даст.

– А я, значит, должен все дела бросить и к ним бежать? – возмутился Беломир.

– Так дело-то не простое. Оружный бой, не шутки.