— Вас подвезти, Ваше Благородие? — спросил Ефим, когда я озвучил свои планы.
— Да. — кивнул я. — Заодно, думаю, Лене понадобятся какие-то покупки. Ты ими и займёшься. Нужно что-то, сестрёнка?
Слово «сестрёнка» всё более привычно звучало из моих уст. Всё более… естественно. Я уже четыре дня в этом мире, в этом теле. Лена уже четыре дня моя сестра…
Непривычные ощущения. У меня снова есть живая родня.
Список покупок Лена выкатила внушительный. Я даже обрадовался, что заниматься этим всем придётся старику. Пока она составляла перечень — уже успела припрячь новеньких к ремонтным работам.
Конечно, «Мина сферическая с заряженными элементами МПЧ-7 З двадцать ед» или «Пулемётные патроны, Ефим знает какие, три больших ящика» — это не совсем про ремонт. Но всё-таки большинство заказов оказалось именно из этой плоскости.
— Не так уж сильно мы пострадали. — комментировала сестра. — Справимся сами. Не хотелось бы впускать на нашу территорию проходимцев-строителей.
— Удачи вам, Ваше Благородие. — улыбнулся на прощание Ефим, когда я выбрался из машины у высоких кованых ворот поместья Мегорских. Оно оказалось на самом краю города, так что на Вольск придётся посмотреть чуть позже, когда закончу с делами.
Ворота выглядели неприветливо. Чёрные, покрытые фигурами каких-то львов и вепрей, с торчащими кверху резными пиками. Они были наглухо закрыты.
А вокруг царила такая тишина, что можно было услышать чьё-нибудь дыхание. А ещё проще — чьи-нибудь мысли.
— Привратник! — окликнул я, когда убедился, что ворота и не думают хотя бы приоткрыться. Вся остальная стена особняка была увита цветущими лозами, из-под которых проступал красный кирпич. — Я знаю, что ты там.
Он действительно был здесь. Стоял за маленькой неприметной дверкой сбоку от грандиозных ворот, и боялся даже вздохнуть. Он так громко думал «Только бы не они, только бы не они!!!», что у меня стали закрадываться нехорошие подозрения.
— Я не враг господину Мегорскому. — добавил я после паузы. — Где он?..
Теперь дверца с тихим скрипом отворилась. Из-за неё выглянул сгорбленный седой старик. Глядя на меня каким-то совершенно затравленным взглядом, он робко произнёс:
— Г… господин, я не привратник, конюх я… Привратника это… Нет. И Его Сиятельства нет. Утром был ещё… А теперь нет.
Глава 13
Внезапное похищение
Похоже, после этих слов конюх посчитал свой долг выполненным, и шагнул назад в каморку, пытаясь захлопнуть дверь.
Нет, друг, рано нам пока прощаться… Если человек, на которого у меня были свои планы, куда-то делся, мне нужно знать, куда именно. А, судя по концентрации страха в мыслях конюха, «делся» граф отнюдь не сам.
Резким волевым усилием я запустил в старика плотный ментальный сгусток, легко сломивший сопротивление немощного деда. Старик застыл столбом, беззвучно разевая рот и вращая в панике глазами.
Сейчас он впал в шок, но вреда от этого не будет. Нет смысла вредить незнакомцам, которые ничего мне не сделали.
Я выждал несколько секунд — на случай, если это всё какая-то провокация и сейчас отовсюду вылезет стража. Но нет, ничего не произошло.
Тогда я подошёл к старику, деликатно похлопал его по плечу и негромко сказал:
— Я не враг твоему господину. Если хочешь ему помочь — расскажи, что здесь случилось.
А потом затащил еле перебирающего ногами мужичка в его каморку. Она оказалась тесноватой, но весьма уютной, с компактным диванчиком, рабочим столом, панелью телевизора на стене…
— У-ух!.. — с хрипом глубоко вдохнул старик, когда я разрушил засевший в его сознании ментальный сгусток, возвращая собеседника к реальности. — Го… гос-сподин э-э… это вторжение на…
— Давай без этого. — отмахнулся я, усаживаясь на диван. — Если хотите меня отсюда выкинуть — пытайтесь силой. Посмотрим, как это оценит ваш господин, когда вернётся. Если не хотите силой — не трать моё время на ерунду. Говори, что случилось!
Последнее я произнёс как приказ, вложив в голос немного ментальной энергии. Тратить силы на прямое копошение в его мозгах я не хочу, пусть лучше расскажет всё сам. А вот развязать старику язык стоит.
Конюх согласился быстро. Похоже, здесь слуг в первую очередь учили подчинению, а уже потом воспитывали верность. Порочная практика, но сейчас оно и к лучшему.
Сутулый седой старик потеребил курчавую жидкую бородку, почесал высокий морщинистый лоб и, усевшись на скрипнувший стул, принялся излагать:
— Они, значит, утром пришли… Рано так ещё, я как раз графского коня чистил…