— Андрей!!! — раздался вдруг в ухе тревожный голос сестры, то и дело нарушаемый помехами из-за ливня. — Андрей, сигнал!
— Что такое, Лена? Я тут немного занят… — тихо ответил я, обдумывая, как бороться с целой стаей птиц, мечущих молнии, и не оказаться поджаренным.
А потом я заметил у горизонта к юго-востоку ещё одну группу пернатых. И она тоже летела ко мне.
— Сигнал к северу от тебя, очень мощный и быстрый! — собранно произнесла Лена. — Судя по силе и скорости, это кто-то очень опасный! Тот же Урсаран, Живоглот, или даже Адский дух! Я…
— Насколько далеко к северу? У меня тут тоже враги есть. — прервал я её. — Где там эти браконьеры? Видно их?
— Сейч… Да, видно! Видно, и… Похоже, они стоят прямо на пути у этой твари! Они окружены! Стоят на места, а вокруг россыпь мелких сигналов.
— Отлично. — ответил я. — Спасибо. До связи.
— Возвращайся невредимым, брат… — услышал я тихий голос уже на лету, перед тем как связь прервалась.
После этой новости у меня созрел план. Если браконьеров в этих лесах ловить было бы довольно муторно, то вот проследовать за какой-то массивной тварью и помочь бойцам, намного легче.
Ну а они пусть разберутся ещё и с той стаей, которая сейчас летит за мной. Теперь я уже точно вижу — они идут по следу. Мстят за подружку? Звучит очень сомнительно. Как минимум потому что вторая стая летит совсем издалека.
Неважно. Важно то, что мне нужна по-настоящему сильная тварь и добыча с неё. А ещё не очень нужны неучтённые трупы на моих землях, даже если это трупы каких-то браконьеров. Так что пусть поработают в моих интересах, а там посмотрим, что с ними делать.
Прыгая с холма на холм, взмывая в небо на пару десятков метров, я внимательно оглядывал и сканировал окрестности. И совсем скоро к сигналам от стай птиц за спиной прибавился ещё один. Действительно, очень мощный и быстро перемещающийся…
А ещё, кажется, среди хаоса из инстинктов, жажды крови и энергетического безумия, в этом сигнале промелькнули… мысли? Неужели, тварь с зачатками разума⁈
Тогда неудивительно, что эти тупые вороны преследуют меня так, будто я украл их сыр…
Глава 10
Адский Дух
Вольский Очаг, бурелом к северу от поместья Вольновых. Отряд Бельского.
Похоже, сегодня у отряда Бельского лёгкой прогулки не выйдет. Операция, которая задумывалась как мелкая вылазка за кристаллами и Ядрами, быстро пошла… не совсем по плану.
Вместо пары-тройки загулявших монстров пятерых браконьеров встретила целая орда тварей.
— Прыгун слева! — бросила Бельскому Катерина, тут же разряжая в чёрные кусты рельсовую пушку. — Устранён!
Болванка, разогнанная ручной пушкой до скорости звука и зачарованная на вытягивание жизни из всего вокруг, мгновенно превратила куст в гниющую жижу. Как и очередного прыгуна.
Но от этого их будто и не стало меньше!
— Обнови проклятия! — крикнул Игорь Бельский, командир их браконьерского отряда. Марине, второй из двух их девушек. — Они уже почти не замедляются!
Сам же Игорь, крепкий блондин с широкой спиной, мощными руками и глазами цвета тёмной стали, отбросил панические мысли и занялся своей прямой задачей.
Начал чинить и возвращать в строй их мокструкты. Как-никак в своём выпуске он был лучшим инженером-големостроителем. И сейчас десяток его металлических солдат успешно месят прыгунов руками-лезвиями.
Точнее десять их было до начала Бури. Теперь осталось шестеро.
В шуме битвы раздался громкий металлический треск — и Игорь понял, что теперь солдат пять. Ещё одного лавина прыгунов подмяла под себя и расколотила.
— Да сколько ж их тут⁈ — прорычал Валерий, их маг земли и, по совместительству, поисковик. — Н-на, падла!!!
Вздыбившаяся земля заживо похоронила в своих недрах особенно крупного прыгуна. Тварь, похожую на велоцираптора из книг про динозавров, только куда крупнее. Мощные задние лапы для прыжков, передние с крючьями для захвата, и длинная узкая пасть, усеянная зубами-иглами в два ряда.
Сейчас на отряд Бельского наседало несколько десятков этих жутких порождений магии. Среди кромешной тьмы, разгоняемой лишь плотным мерцающим ливнем, из непролазной чащи тут и там раздавались шипящие писки всё новых прыгунов.
Если бы не замедляющие проклятия Марины, их бы давно просто завалило телами. Похоронило бы заживо в месиве клыков и когтей.