Пока знакомый мне старший адъютант батальона составляет разведывательное донесение, я оглядываюсь с чердака дома. Нужно наметить пути подхода к цели, а главное отходной путь, чтобы вовремя смыться. Шоссе протянулось на северо-запад, прямо в село Подклетное, где шёл бой. В западном направлении был расположен Рабочий посёлок, километрах в четырёх от оборонительной линии батальона. Судя по всему бой там закончился и явно не в нашу пользу. Немцы захватили посёлок, от которого группами и поодиночке беспорядочно отступали красноармейцы, в основном на юго-восток параллельно шоссе и левее опорного пункта Ушаковского батальона. Но были и те, кто отходил более организованно, на северо-восток, к лесу. С этим направлением было всё ясно, оставалось выяснить, что происходит в Подклетном. Прямая видимость перекрывалась лесным массивом, но кое-что можно было понять по звукам от гранатных разрывов и по дымам от пожаров.
Выяснив всё, что мне было нужно, а также прочитав и подписав разведдонесение, спускаемся с чердака и бежим к машинам. Разъезжаемся в разные стороны, разделив группу. Одно отделение с Пацюком едет в тыл, но недалеко. Бойцы должны будут оборудовать опорный пункт в двухэтажном кирпичном здании школы, которое я приметил ещё на подъезде, а Пацюк поедет дальше один вместе с шофёром. Второе, усиленное отделение я взял с собой, так что едем на северо-запад, передав по пути ящик патронов бойцам батальона.
Проскочив на максимальной скорости километра два, сворачиваем направо, если ехать по шоссе дальше, то можно нарваться. Где сейчас точно противник нихрена не понятно, так что лучше мы лесом чем по дороге. Хотя и не быстро, зато скрытно. Это всё-таки не тайга, а лесок в пригороде, где не проедем, ногами пройдём. Пробираемся вдоль опушки, ища просеку или лесную дорогу, лес лиственный редкий, только на самой опушке густой подлесок.
А вот и просека, дальше крадёмся украдкой, ощетинившись во все стороны стволами винтовок. Ручной пулемёт на кабине грузовика, Вовка Жмыхов готов открыть огонь в любой момент. Уже хорошо слышно не только разрывы, но и ружейно-пулемётную перестрелку, тем более мотор тихо урчит на пониженных оборотах. Колька Сизов аккуратно ведёт машину на второй передаче. Перекрёсток. Ещё одна просека с юга на север, впереди просвет больше, так что сворачиваем направо. Поедем в обход, как все нормальные герои, прикрываясь деревьями. Как пояснил лейтенант Ушаков, командный пункт полка должен быть в роще Фигурная, а до неё лучше лесом добраться, а дальше по дороге проскочим совсем немного. Ещё одна просека в нужном нам направлении, осмотревшись, сворачиваем налево. А вот и та самая лесная дорога, как минимум в семь загибов на версту, так что не перепутаешь.
Укрыв машину в лесу, с дозором из трёх бойцов бегу на опушку. Сперва осмотрюсь, а дальше война план покажет. Тем более этой войной здесь уже сильно воняло. Тротилом от разорвавшихся авиабомб. Хотя этому выступу леса досталось не сильно, а вот по роще Фигурная прилетело изрядно. Поломанные и вырванные с корнем стволы деревьев от недавней бомбёжки лежали как порубанные в бою исполины. До рощи оставалось проскочить метров двести, можно пешком, но на машине быстрее, тем более и сама роща в поперечнике около километра, не набегаешься туда-сюда.
Быстро проскочив открытый участок, по лесу уже едем острожко, дорога петляет, да и стволы деревьев валяются в беспорядке. Пару раз пришлось останавливаться и оттаскивать, а в одном месте даже пилить, благо запасливый водитель машины позаботился об инструменте, и в запасе у него нашлась не только лопата, но и пила с топором. Вот и приехали. Дорогу перегородило воронкой от бомбы, как минимум сотка, а может и больше. Спешиваемся. Водила сдаёт назад, загоняя полуторку между деревьями, отвернув вправо по обочь дороги. Оставляю пару бойцов на охране, а с остальным отделением выдвигаемся на опушку, развернувшись в редкую цепь. Искать штаб полка смысла нет, если он тут и был, то ему изрядно досталось. Да он нам по сути не нужен, надо понять, есть ли у противника танки. Если есть, то мост немецкие пионеры уже починили и тогда точно писец, если нет, то скоро починят и писец ещё подождёт.
Да, это мы удачно зашли. Неподалёку от северо-западной опушки рощи окопалась миномётная батарея. Хотя сперва окопалась, а потом её закопали фрицы разрывами авиабомб и снарядов. Не совсем закопали. При осмотре я парочку целых миномётов нашёл, а в ровиках для снарядов даже боекомплект оставался. Ещё два орудия накрыло разрывами, но убитых бойцов на разбомбленной батарее не было. Мёртвая лошадь с разбитой повозкой неподалёку валялась. Да и следы запёкшейся крови местами виднелись, а вот свежих трупов мы не нашли. Не было и живых. Ну а меня задушила не просто жаба, а жабища. Ретивое бывшего миномётчика взыграло так, что я даже на время потерял дар речи. Да буй с ними со всеми этими фрицами! Куда они нахрен денутся, когда тут такое богатство.
Высылаю дозор из трёх бойцов на опушку, двоих за машиной чтобы не заблудились. Вместе с оставшимися продолжаем осматривать огневую уже более тщательно, и стаскивать найденные ништяки в одно место. Вроде бы все следы разгрома батареи налицо. Раскуроченное оружие, остатки снаряжения, обрывки бинтов и прочие неприглядные нехорошести. Но не живых, ни мёртвых, кроме несчастной коняги. Так что терять зря время я больше не стал, а занялся осмотром орудий. Из миномётов стреляли не так давно, стволы уже успели остыть, но краска вздулась, и сгоревшим порохом из них пахло. Прицелы также были на месте, и можно открывать огонь хоть сейчас, — вот только куда стрелять? Второй миномёт я осмотрел только мельком и приступил к разборке.
— Бог в помощь. — Услышал я хриплый бас за своей спиной, когда отцеплял двуногу-лафет.
— Помог бы лучше, чем господа поминать всуе. — Не оборачиваясь, продолжаю я начатое.
— Дык, нехорошо это, чужое брать. — Не соглашается со мной хриплоголосый.
— Проёбанное добро, чужим не считается, значит теперь оно наше. — Парирую я.
— Ну, допустим не ваше, а наше и не проёбанное, а оставленное под охраной. — Возражает мне судя по голосу тот же боец.
— Чего-то я никакой охраны тут не заметил. — Разворачиваюсь я лицом к оппоненту, уже поняв, что это не кто-то из наших.
— Как никакой? Охрим, ты где? Тьфу ты, сбёг, сука барачная! — В сердцах выматерился коренастый боец среднего возраста, смотрящий на меня сверху.
— Вот и я про тоже. Руку подай. — Протягиваю свою, чтобы выбраться из окопа.
— Эт можно. — Вытягивает меня коренастый на бруствер.
— Представься, боец. — Сразу начинаю я слегка наезжать.
— Командир миномётного расчёта, сержант Егоров. — Чётко козыряет миномётчик.
— Старший сержант — Доможиров, фронтовая разведка. — Без ложной скромности отмахиваюсь я в ответном приветствии.
— И чего это фронтовая разведка потеряла на нашей позиции? Фронт ищете, товарищ старший сержант? — смерил меня прищуренным взглядом Егоров. Ещё трое, стоящих чуть сбоку бойцов, немного расслабились, опустив оружие.
— Уточняем линию фронта. Что с батареей? Командиры остались? Где все остальные? — Начинаю я сыпать вопросами, перехватывая инициативу.
— Убило нашего взводного, снарядом накрыло. А остальные после обстрела… Убитых мы прикопали. Раненых отправили в тыл. Вот только мы и остались. — Немного замявшись, отвечает сержант.
— Четверо из тридцати? Два миномёта целёхоньких. Прямых попаданий в окопы не было. Чёт ты темнишь, товарищ сержант. — Прищурил я один глаз.
— Дык, молодые совсем. Не обстрелянные ишшо, растерялись… — Разводит руками Егоров.
— Понятно. Растерялись и потерялись. Ротный где? — Продолжаю я задавать вопросы.
— На НП был, огонь корректировал, пока нас фрицы из гаубиц не накрыли. А где он сейчас я не знаю. В селе чёрти что творится, немец жмёт. — Оправдывается Егоров.
— Значит за старшего на батарее ты один и остался. — Констатирую я свершившийся факт.
— Выходит, что так.
— Давно воюешь? — Достаю я из кармана свой портсигар, угощая папиросой сержанта, чтобы привлечь на свою сторону.