Любовь и лёд. Книга 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Значил ли этот свет, что ее чувства к Рамасхе взаимны?

Но вот лепестки бутонов дрогнули и начали раскрываться, выплескивая в небо перламутровый свет.

Над пропастью соткалась фигура девушки в легком сиреневом платье, с тонким синеоким лицом, с распущенными белокурыми волосами, удерживаемыми изящной короной. Она была так нежна и прекрасна, что наблюдавшие за зрелищем ласхи восхищенно вздохнули. Словно ветер пронесся.

— Леди Фиалка! — послышалось Летте издалека.

Неужели это она? Нет, не может быть! Летта и вполовину не так красива, как это чудесное видение.

Она покосилась на улыбающееся лицо Рамасхи и едва не пропустила момент, когда из света соткалась еще одна фигура, мужская.

Летта замерла, напряженно всматриваясь, но краем глаза отметила, как сильно Рамасха стиснул перила. Он тоже волнуется? — екнуло ее сердце, и она прикусила губу, сдерживая внезапную дрожь.

Призрачный мужчина в меховой накидке с капюшоном шагнул к светящейся девушке. Черты его лица были неразличимы, темны, их не только скрывала тень капюшона, но и словно что-то размывало, смазывало, но он резким и властным жестом протянул руку, чтобы взять ладонь девушки в свою.

Летта невольно спрятала руки за спину и отшатнулась от перил, и сотканная из света красавица повторила ее жест и отступила.

«Что это значит?» — хотела спросить принцесса, но не успела и звука издать: хрустальный потолок оранжереи оглушительно треснул, смертельным дождем посыпались осколки. Дамы в свите завизжали.

— Закройте глаза, миледи! — Рамасха схватил принцессу в охапку и превратился в снежный смерч, в мгновение ока унося девушку в сторону от неминуемой гибели.

Летта зажмурилась, уткнулась в плечо мужчины, но оставаться в неведении и слушать крики и женские визги было невыносимо, и она приподняла голову и распахнула глаза.

*

За несколько часов до цветения эмелиса, Западный протекторат Северной империи, резиденция лорда-протектора

Огромные расстояния ледяных пустошей — не помеха для ласхов. А уж приказы командиров северные маги получали со скоростью падающей звезды, чье сияние видно на полземли.

Лорд-протектор Западной провинции, принц Ниэнир, расшифровал секретную депешу через минуту после того, как ее отправил в далекой столице доверенный слуга кронпринца Игинира. Ниэнир удивленно вскинул бровь, не веря своим глазам: неужели старший брат решился? Воспользовался, наконец, долгим отсутствием императора и задумал если не расправиться с младшеньким, то хорошенько проучить, раз приказал отправить Даэра, этого избалованного и наглого лентяя, в дозор, как простого ласха нижних чинов?

И ведь отец, когда вернется из загула с новой любовницей, не сможет ничего возразить по существу, сам же наказал, лишил титула лорд-протектора Восточной провинции. И сам отправил своего драгоценного Даэра на запад, в подчинение Ниэниру, в тень Темной страны.

Ну а Ниэнир, как заботливый средний брат с удовольствием поможет изнеженному мальчишке узнать все прелести настоящей воинской службы! И самолично понаблюдает, как отцовский любимчик наложит в штаны, когда тьма Азархарта выплюнет очередную порцию живых мертвецов.

Ниэнир с предвкушением улыбнулся, и с его ладони сорвались радужные сполохи, осветившие темный и мрачный кабинет лорда-протектора. Не успели змейки зримой речи разлететься, как дверь распахнулась, впустив огромного детину с грубой, нехарактерной для чистокровных высших ласхов внешностью.

— Слушаю, командир, — вошедший склонил могучую голову, исподлобья наблюдая за принцем.

— Беррок, где сейчас темные наиболее активны, на каком участке границы?

— Как всегда, засылают лазутчиков в Белогорье через нашу территорию. Мы по приказу императора не вмешиваемся.

Ниэнир поморщился, но комментировать не стал. Приказ далеко не нов, все копья уже сломаны, но даже совет старейшин не смог убедить Алэра, что чем чаще ступает нога темных по северной земле, тем она темнее и мертвее. В зоне между Белогорьем и Темной страной давно уже нет никого и ничего живого. Даже полярное зверье давно ушло.

— А поближе к нам?

— Была вспышка активности в Дихорской долине несколько дней назад, я вам докладывал.

— Да, я помню. Больше ничего?

— Ничего. С тех пор там тихо. По всей нейтральной полосе на удивление тихо. Видать, Азархарт до сих пор раны зализывает.

— Даже жаль. Что ж. Дихорская долина, говоришь… И разведка, как всегда, не может туда проникнуть?

— Так двести лет уже не могут! — фыркнул Беррок. — С того самого дня трагедии Дихорского прорыва. Снежные порталы там не работают, ни одного прохода в долину нет даже для эйхо. И наши маги там до сих пор лежат непогребенные. Кощунство и позорище!

— Так не пора ли там прибраться? Раз темные притихли, самое время воспользоваться. Темная страна ослабла, и на этот раз может получиться сломать их барьеры. Я сам схожу на разведку.