Но некоторые не хотели меняться в угоду другим либо по иным соображениям. Таким и был шарообразный друг принца, в его сторону сейчас лилось немало помоев из уст благородных дам…
— Что-то летит! — кто-то крикнул, и все подняли взгляд в небо, к ним и правда что-то летело. А когда оно приблизилось, то все узнали небольшого дракона! Самого настоящего дракона!
Подняв облако пыли, дракон приземлился на площадку, и с него аккуратно слез черноволосый мужчина средних лет в магической мантии. Точнее, не слез, а спустился. Он шёл по воздуху, как по ступенькам. И когда оказался на земле, щёлкнул пальцами.
Дракон взревел, махнул крыльями и эффектно поднялся в небо. Вот только тут же послышался кашель, ведь облако пыли и песка, поднятое драконом, с головы до ног накрыло экзаменуемых.
— Похоже, в этой партии сплошной мусор, — не считаясь с чувствами экзаменуемых, сказал мужчина.
Почти все были по уши в песке, но были и исключения. Принц Игнат создал магический барьер и защитил своих спутников. Кирилл защитился с помощью магии ветра, а вот Михаил…
— Ха-ха-ха-ха, ты выглядишь, как будто тебя засосало в зыбучие пески и потом выплюнуло обратно! — тыча пальцем в Михаила, смеялся Кирилл и не стеснялся в выражениях.
— Да-да, очень смешно, мистер маг ветра, — отряхаясь, ответил принц.
Мужчина обратил внимание и на принца, и на смеющегося слегка полноватого блондина, но его больше привлекла девушка рядом с ним. Она не использовала магию, а на ней ни пылинки…
— Беру свои слова назад, похоже, среди вас есть интересные ребятки, — вдруг заулыбался могучий маг.
— Что ж! — привлёк он всеобщее внимание. — Я — ваш экзаменатор, зовут меня… А зовите лучше «господин экзаменатор», лишь те, кто пройдут мой экзамен, смогут узнать, как меня зовут.
Он сделал паузу и вновь окинул людей пристальным взглядом.
— И так! Для начала каждый из вас, по очереди, подойдёт в центр этого поля и применит своё самое мощное заклинание. А вон тот голем даст вам оценку, — сказал маг и ткнул пальцем в сторону десятиметровой статуи. — Помаши ручкой, Стэн.
И статуя помахала рукой, а потом вновь замерла… Такой голем легко уничтожит городские стены небольшого города вместе с гарнизоном…
— Если статуя скажет, что вы прошли, то переходите вон к тому столбу. А если провалите, то проваливайте, слабаки! Это прямой экзамен академии, здесь отбирают лишь элитных учеников, а не тот шлак, разбросанный по империи! Слева направо, начинаем! — сказал мужчина и указал на немного пухлого парня с посохом в руке.
Парень находился в конце первого ряда, поэтому был самым правым, но со стороны экзаменатора он был самым левым. Тот не стал спорить с мужчиной и вышел в центр поля.
— Тебе нужна мишень? — спросил мужчина.
— Д-да, господин экзаменатор…
Экзаменатор махнул рукой, и на поле прибежал каменный человек, он был ростом с обычного мужчину, только состоял из камня.
— Не жалей его, это просто голем. Хотя если кто-то из вас сможет его уничтожить, то я тому подарю ценный приз, хе-хе-хе. Вопросы есть?
— Н-нет…
Парень сосредоточился и начал копить в руках ману огня, формируя огненный шар. Шар рос и рос, пока не вырос до размера арбуза.
— Слишком долго, ты провалился, проваливай, — ответил экзаменатор, шокировав всех испытуемых.
— Н-но так нечестно, я не знал про ограничение времени!
— Я спросил, есть ли у тебя вопросы? Ты ответил, нет, здесь отбирается элита! А без мозгов элитой не стать, проваливай! — рявкнул маг и сформировал меч из огня.
Увидев меч, парень в ужасе убежал, на что мужчина лишь рассмеялся и вызвал следующего. Тот догадался спросить про временное ограничение, что оказалось равно двадцати секундам.
Экзаменуемый так же, как и прошлый, создал огненный шар, но уложился в отведённое время и метнул его в голема.
— Не прошёл, — ответил голем.
— Как не прошёл?! Этот шар убьёт тяжело бронированного пехотинца! — пробормотал ошарашенный парень.
— Тут набирают элиту, а не тех, кто одиноких пехотинцев убивать будет! Вот если твой шар уничтожит сразу десяток пехотинцев, то ещё есть, над чем подумать, но твой… пфу, убирайся, — ответил экзаменатор и сплюнул.