— Огонёк, иди спать, — крикнула девушка и тут же с соседней ветки спрыгнул крупный красный кот. Он что-то промурчал и залез под одеяло, разместившись мордочкой меж грудей своей хозяйки. — Спокойной ночи Огонёк.
— Мяу, — сонным голосом ответил кот и сразу уснул. Девушка последовала его примеру и тоже моментально уснула.
Эта ночь оказалась тихой и весьма мирной, монстры вели себя осторожно и старались не приближаться к Ледяной Ведьме, которая за четыре года вместе со своими проклятыми призраками чуть не уничтожила экосистему леса, что создавалась веками…
Но мирной ночь была далеко не для всех. Недалеко от края леса монстров одинокий рыцарь, который выжил в сражении с гиенами, столкнулся с группой ледяных великанов и проклинал свою судьбу…
***
Татьяна, как обычно, проснулась очень рано. Дерево, на котором она спала, полностью покрылось льдом, а под веткой за ночь намело двухметровый сугроб. Благодаря Огоньку, Тане почти не было холодно, ведь он был словно печка. Одежда и бельё хранились в замке, поэтому тоже были тёплыми.
Быстро переодевшись, принцесса взяла рюкзак и с весёлым визгом спрыгнула в сугроб. Кот последовал её примеру. Дерево во льду, потому по-другому спуститься было бы тяжело.
К её удивлению, лагерь ещё спал, потому Таня решила пробежаться и потренироваться, пока есть время. Но тут как обычно. Бег, прыжки, бой с тенью.
Примерно через полчаса проснулись рыцари и начали заниматься костром, завтраком и водой, а ещё через полчаса проснулись «важные персоны».
Принц с помощью огня подогрел воду в медном тазике и искупался, его учитель поступил точно также. Потом они переоделись в свежую одежду и собрались у костра. Рыцарь уже как раз заканчивал с завтраком.
Огонёк, который тайно наблюдал за лагерем, поняв, что скоро будет готова еда, сбегал за хозяйкой и привёл её в лагерь.
— Леди Татьяна, вы очень вовремя, завтрак готов, — сказал рыцарь, который готовил еду.
— Спасибо вам за старания, мне очень стыдно, что от меня никакой пользы… — смущённо улыбнулась девушка и подошла к костру.
— Ха-ха-ха, что вы. Своей красотой вы делаете нашу жизнь лучше, — рассмеявшись, ответил рыцарь, а потом поймал злобный взгляд принца…
— Не такая я уж и красивая, но спасибо за комплимент, — Татьяна лучезарно улыбнулась и села на стул у костра.
Она и правда не считала себя красивой, хотя знала, что её многие считают таковой. Но не понимала почему. Её идеалом красоты была мама, статная крупная женщина, с пышной сбалансированной фигурой. У Татьяны же ни груди, ни попы, кожа да кости. По крайней мере она так считает…
— Леди. Вы — сама скромность, — улыбаясь, сказал старый маг и передал девушке глубокую тарелку с супом. — Вы говорили, что по утрам просыпаетесь замёрзшей, поэтому принц попросил приготовить горячее.
— Спасибо вам, принц Михаил, очень согревает! — поблагодарила девушка, съев несколько ложек.
— Мяу, — одобрительно мяукнул кот.
Его хозяйка и правда очень мучается по утрам, и горячий суп – самое то, чтобы согреться. Кот лежал на ногах девушки, свернувшись клубком, и завтракать не собирался. Он был монстром, причём из тех, что питались маной. Пока он рядом с хозяйкой, ему нет нужды есть обычную еду. Впрочем, он регулярно это делает, если есть что-то вкусненькое.
После горячего завтрака лагерь был быстро собран. Даже Татьяна помогала в этом. После все вновь на полной скорости отправились в путь. У старого мага в руках был круглый металлический предмет со стрелочкой, по этой стрелке они и двигались. И он давно не давал девушке покоя.
— Магический компас, что ты как маленькая, взяла бы и спросила! — проворчал Дидд.
Когда девушка отправилась в этот поход, он обязал её по возможности давать ему видеть её глазами. Правда, не только ему, но ещё и Рафаэлю.
— Сегодня без привала, надеюсь, к трём часам дня мы доберёмся до города. — сказал немного уставший маг, они уже три часа двигались без передышки, но остался последний рывок, и тогда они будут отдыхать, столько сколько захотят.
К счастью, как и сказал Артус, примерно через полтора часа они покинули лес и увидели небольшой город. Но до него было ещё около часа пути. В итоге, как и говорил маг, они прибыли к трём часам дня.
— Леди Татьяна… Вы дымитесь? — спросил недоумевающий принц.
— Балда! Мы под открытым небом, тут солнце очень припекает, тело леди Татьяны покрыто ледяной маной, соприкосновение мороза и солнечной маны вызывает то, что тебе кажется «дымлением». Я же давал тебе книгу по природе маны, ты до сих её не прочёл?!
— Простите, учитель…
— Лоботряс… Эх, твой отец был куда более прилежным учеником, и посмотри, кем он стал? Сильнейший огненный маг королевства! Неужели ты не хочешь превзойти отца? — покачав головой, спросил старый маг.
— Хочу… и превзойду…