Алхимик Империи 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Да, но я к экзаменам готовилась, и не вникала слишком… — отвела взгляд Анна. — Ты не подумай, я обычно всегда ответственно подхожу ко всему!

— Не сомневаюсь, и могу понять, почему в этот раз ты не стала углубляться в тему, — кивнул я, махнув рукой в сторону палаток. — Помимо нас тут хватает опытных охотников, и думать самим в целом не обязательно — во время зачистки достаточно следовать приказам командира. Но как видишь я не сторонник такого подхода, всегда лучше самому понимать, как и почему принимаются те или иные решения.

— Я запомню! — серьёзно кивнула Мечникова. — Ты и правда уже думаешь и ведёшь себя как опытный охотник, Лёша. Не верится даже, что мы ровесники.

— Не всё определяется возрастом, — усмехнулся я. — Это всего лишь цифры, и иметь богатый опыт и развитые навыки можно даже в нашем возрасте. Ты тому не менее яркое подтверждение.

— Но до тебя мне ещё далеко, — хмынула девушка, и показательно зевнув добавила. — Ладно, не пора ли нам уже ехать? Я хочу принять душ и хотя бы часик поспать, раз ты думаешь, что у нас есть время до обеда.

— Не думаю, а уверен в этом, — улыбнулся я. — Такие вопросы в клановых структурах быстро не решаются, к тому же наверняка руководство решит задействовать магов более высокого ранга. Штурм заведомо более многочисленного противника, не тоже самое, что оборона. Здесь нужны силы посерьёзнее, чем охотники пятого ранга. Я думаю сюда пришлют шестой или седьмой, для надёжности.

— И для нас не останется противников, — с улыбкой вздохнула Анна. — Но интересно посмотреть на таких магов в деле, не каждый день такое увидишь!

Припомнив информацию из сети, а также заглянув в память предшественника, я молча кивнул. В этом мире маги выше пятого ранга и правда встречались не часто, собственно, как и охотники. А ранг охотника обычно соответствовал силе мага, начиная с четвёртого ранга и выше. Отличия были только если маг не занимался зачисткой Разломов на постоянной основе, или наоборот, достиг очень многого в этом деле.

А вот что касалось артефактов, их использование было куда шире. На них охотники полагались даже больше дозорных, и предпочитали вкладываться в снаряжение, чем развивать свои естественные возможности. Оттого число по настоящему сильных магов и было невелико.

Пожалуй единственное, что реально стимулировало развитие магов-охотников, это необходимость повышения ранга. Оценка же ранга проводилась в условиях, когда маг не должен был полагаться на артефакты — важна была реальная сила, а не заёмная.

Судя по информации из сети, многим этот «архаизм» в принципе оценки не нравился, но менять систему никто не спешил. Опытные охотники признавали честность и полезность такого подхода, ведь существовало множество миров, в которых обычным людям и даже слабым магам нельзя было находиться долго. Как тот же мир минотавров, с крайне насыщенной и оттого токсичной маной.

Раздумывая над этим, я сходил до командира охотников Синцова и сообщил о нашем временном отсутствии, что не вызвало никаких вопросов.

— Вы и так уже немало времени провели на ногах, и хорошо проявили себя в бою, так что не вижу причин вас задерживать, — просто ответил Роман Анатольевич. — Дальнейший план действий пока что решается, и как видите у нас хватает людей для ротации. Многие из ночной смены уже отошли ко сну, так что — идите.

Более не задерживаясь мы с Анной направились на парковку, и сразу выехали к девушке домой. Ехать туда было ближе, чем гостинице, да и удобнее — не считая того что нужно было подниматься на лифте, квартира Мечниковой была куда лучше устроена, чем номер в гостинице.

Поднявшись наверх мы сразу забросили заляпанную в крови и пыли одежду в стирку, а сами заскочили в душ. Закончив со всеми процедурами — и не только — приготовили полу завтрак, полу обед, и как следует наполнили свои желудки. На этот раз выбор пал на простую яичницу, куриное филе и макароны с сыром — дёшево и сердито, и вполне сносно для плотного перекуса.

Набив животы сразу же рухнули на кровать, и проспали до обеда, после чего по быстрому собравшись и переодевшись в чистое выехали обратно к Разлому.

Как я и ожидал, ситуация уже вполне решилась, и к нашему прибытию уже как раз началась подготовка к штурму. Просканировав окружение, я сразу заметил двоих охотников, которых до этого раньше не видел.

Не откладывая подошёл к Синцову, доложил о нашем возвращении и участии в операции. Заодно узнал и об прибывшем подкреплении.

— Кузнецов Сергей Игоревич, — представил командир первого охотника. Крепкий мужчина ростом чуть ниже среднего, с пышными рыжими бакенбардами и завитыми усами оказался магом шестого ранга, и охотником соответственно.

— А также, Борисова Елена Фёдоровна, внучка главы клана, к слову, — добавил Синцов. — Седьмой ранг охотника, и шестой — по силе. В своё время привлекала не меньше внимания, чем вы, Алексей. А то и больше!

— Могу понять, почему, — улыбнулся я, переводя взгляд на охотницу, сейчас стоявшую около входа в Разлом.

Дамочка была вполне хороша, и имела отличную фигуру для возраста сильно за тридцать. Талант и упорство тоже были в наличии, иначе такого уровня было не достичь. Хотя потенциал был явно частично утерян за бумажной и прочей работой, связанной с кланом — маловероятно, что внучка главы могла себе позволить заниматься исключительно охотой и саморазвитием.

— И это тоже, — кивнул Синцов, подтверждая моё умозаключение. — Жаль в последние годы Борисову на зачистках видим не часто, только в таких исключительных случаях. Но раз уж и она, и Кузнецов здесь, проблем с циклопами быть не должно.

— Кстати говоря, хочу уточнить, — кивнул я. — Мои услуги как боевого алхимика всё ещё требуются, или в связи с изменением ситуации сюда уже вызвали других специалистов?

— Не считая опытных сборщиков, сейчас вы здесь единственный алхимик, Алексей, — ответил Роман Анатольевич. — И да, ваша помощь в оценке магоцветов может понадобиться, и я очень надеюсь что вашей квалификации для этого достаточно.

— Не могу давать гарантий, пока сам не увижу состав «поляны», но вероятно — да, я смогу оценить большую часть магоцветов, — ответил я. — Как минимум не хуже сборщиков, если там не окажется ничего совсем уж экзотического.

— В таком случае мы обратимся к вам, как только бой закончится, — кивнул Синцов. — А до тех пор, можете принять участие в зачистке на общих основаниях. Сомневаюсь что бой затянется надолго.

Удовлетворив любопытство, я вместе с Анной занял своё место в группе магов, и приготовился к штурму. Первыми в бой шли высокоранговые охотники, за ними — тяжёлая техника, а уже после — мы. Так что риск был минимален, как и возможность повлиять на результат сражения.

Но это и не было сейчас главной целью — мне куда важнее было оценить видовой состав магоцветов на «поляне» около корня марионеточного гриба. И в случае если там попадётся что-то достойное, договориться о покупке через того же Шагкого, или же использовать до сих пор висящий долг советника. Смотря насколько высока будет стоить магоцветов.

Открытие шкатулки великого предка рода могло принести существенную пользу для всего рода, а значит затягивать с этим не стоило. Да и простое любопытство тоже имело место, ведь предок Быстровых при жизни мог достичь примерно моего уровня, а значит успел создать много полезных рецептов. А возможно даже оставил после себя несколько готовых образцов.