Она встрепенулась, оглядываясь.
– Каких босяков?! Блин, Миша, с твоими шуточками ты меня до инфаркта доведёшь! Поехали. Папа ждёт своего блудного сына.
– А чойта я блудный?
– Я образно. Ты видел свой образ в зеркале? Так вот это про тебя. Наделал тут шороху, я едва успевала тут за тобой хвосты заносить.
– Ну, прости, я не виноват.
– А кто?
– Пушкин.
Мы летели на транспортных капсулах орбитального города, добираясь к шлюзу номер четыре, где стоял в креплениях наш челнок.
ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ПОЛИГОН «ТАНГО СМЕРТИ». 1 сентября 2022 года
Императрица-августа стояла вся в грязи Полигона. Не принято было мыться и переодеваться. Из грязи в князи. Из праха вышел и в прах обратишься. Отвратное зрелище. Грязь. Кровь. Дерьмо.
Смирись, смертная. Помни, кто есть ты на самом деле.
Корона лишь иллюзия.
Ты – здесь.
Грязь. Кровь. Дерьмо.
Ты прошла через все Испытания.
Ты – здесь.
– Дамы и господа, товарищи, для вручения Берета Космодесанта вызывается испытуемая Маргарита Борисовна Романова.
Императрица четко чеканит шаг.
Честь.
Полковник прикладывает ладонь к своему берету.
Честь.
– Испытуемая Романова. Вы сдали все испытания. Братство и Сестринство Космодесанта приветствует вас. Ваш берет. Добро пожаловать в ряды, сестра.
Августа склоняет голову перед старым полковником. Тот аккуратно покрывает её грязную царственную голову простым беретом Космодесанта. С черепом и ножом в зубах.
Она оборачивается к строю и вскидывает ладонь к обрезу берета в воинском приветствии.
– Честь в Служении на благо Отчизны!
Ответно:
– Честь в Служении на благо Отчизны!
Всё. Она своя.
В дерьме, крови и грязи.
Но разве ей привыкать после Звёздного Лицея? Там нет других испытаний и посвящений. Помни, кто ты и где твоё место, императрица-августа. Ты в дерьме, крови и грязи. Сорванные в кровь ногти. Сломанные зубы. Империя готова за тебя умереть, но и ты готова за Империю. До конца.